Башня из красной глины

— Так что нам все равно надо быть начеку.

— Согласен, — вздохнул Дымин.

— Я не собираюсь торчать всю дорогу взаперти! — раздался возмущенный голос Викуловой.

Женщина говорила с вызовом. Интересно, к кому она обращалась? В ответ раздался приглушенный мужской голос, и Смирнов почему-то подумал, что он принадлежит Кожину.

— Похоже, кто-то отправился на праздник жизни, — усмехнулся Дымин.

— Вроде для концерта рановато-то еще.

— Ну и что? На палубе полно народу. Люди спешат насладиться плаванием.

— Ну, мы тут останемся, я думаю. В толпе едва ли кого убьют, а вот в каюте…

— Они все по двое едут.

— Но только что кто-то остался один. Думаю, Кожин. По-моему, он плывет вместе с Викуловой.

— Думаешь, они любовники?

— Вообще, похоже на то.

Дымин неопределенно хмыкнул.

— Она выглядит старше.

— У них разница четыре года, — пояснил Смирнов, вспомнив прочитанные биографии.

— Не так уж много.

— В принципе да.

Дымин достал листок бумаги и взял ручку.

— Так, — сказал он, — значит, Викулова в одной каюте с Кожиным, Самсоновы, понятно, едут вместе.

— Либо он с сыном, а она — с дочерью, — вставил Смирнов.

— Да, верно, — согласился Дымин. — То есть если дети где-то бродят, а я видел, как они усвистали на другую палубу вместе с дочкой Кушековой, то Самсоновы либо вместе, либо порознь, и тогда получается, что они сидят в каютах по одному.

— Это вряд ли, — заметил Смирнов.

— Тоже верно. Кто следующий?

— Золина и Кушекова плывут с дочерями.

— Но Юлька свалила с двойняшками. Значит, лаборантка одна.

— Остается Бирюков.

— Да, он должен был плыть с Марухиным, но его переселили, чтобы мы с тобой оказались вдвоем.

— Значит, он плывет с кем-то еще?

— Уж не один.

— Но сосед, конечно, не боится, что его грохнут, и наверняка пошел прогуляться по теплоходу.

— Возможно, но не факт. Вдруг они играют в шашки?

Смирнов усмехнулся:

— Учитывая состояние Бирюкова, скорее квасят.

— Согласен. Кстати, Валер, я еще никому не говорил, но я жениться собрался.

— Да ладно?! — Следователь от неожиданности даже рот приоткрыл. — Серьезно или прикалываешься?

— Серьезно. На Маринке своей. Я ей уж и кольцо подарил. Как вернусь, пойдем в ЗАГС подавать заявление.

— Ну, поздравляю. — Смирнов протянул оперу руку. — Наконец-то вы решились. Это ты сам или она тебя уломала?

— Сам. Пора уже.

— Тоже верно. Чего тянуть. А чего это ты вдруг вспомнил о женитьбе-то? — Смирнов подозрительно прищурился.

Дымин смущенно усмехнулся и полез в тумбочку.

— Да я подумал: может, отпразднуем? Чуть-чуть. — С этими словами он водрузил на стол бутылку коньяку. — Я, конечно, понимаю, мы на работе, — добавил он быстро. — Но ведь и в круизе тоже, так?

— Не совсем, — возразил следователь. — Тем более мы с тобой сегодня кирнули уже.

— Валер! Такой случай. Тебе первому сказал!

— Ладно, — сдался Смирнов. — Давай по маленькой.

— Отлично! — мигом оживился Дымин. — Погодь, я закуску соберу.

— Я сейчас тоже что-нибудь достану, — поднялся следователь.

В половине десятого полицейские поднялись на верхнюю палубу, где была устроена концертная площадка. По бокам от нее возвышались колонки, чуть дальше стояла аппаратура. Музыканты уже были на местах и проверяли инструменты. Смирнов заметил возле бара топтавшегося конферансье с радиомикрофоном. Он был в синем блестящем пиджаке и белых брюках. На ногах — парусиновые туфли на толстой подошве.

Затем следователь отыскал глазами Викулову, проводившую время в обществе какого-то представительного мужчины, с улыбкой рассказывавшего ей что-то. Женщина время от времени кивала, но явно высматривала Кожина. Потом полицейский заметил капитана. Должно быть, тот явился поприветствовать гостей и пробудет недолго, подумал Смирнов. Возле него стоял молодой парень и глуповато ухмылялся. На вид ему было лет семнадцать. К капитану широким шагом подошел Самсонов, и они с капитаном обменялись рукопожатиями. Парень тоже поздоровался с профессором. Между капитаном и Самсоновым завязалась беседа — они явно были хорошо знакомы.

Смирнов остановил проходившего мимо офицера.

— С кем это разговаривает капитан? — спросил он, продемонстрировав удостоверение.

— С доктором, — ответил тот, взглянув в сторону Самсонова.

— А откуда они знакомы?

— Он лечит сына капитана.

— Того, что стоит возле него?

— Да, это Серега. Мы в шутку зовем его «юнгой», хотя на самом деле, какой из него моряк.

— А что с ним?

Офицер помолчал. Было заметно, что он недоволен тем, что ему приходится отвечать, но, видимо, команда теплохода получила от Капотова приказ содействовать полиции, поэтому он наконец сказал:

— Точно не знаю, но у него что-то вроде отсталости.

— Ясно. — Смирнов кивнул. — Спасибо… Ты об этом знал? — поинтересовался он у Дымова, когда офицер отошел.

— Не-а, — ответил опер, доставая из пачки сигарету. — Надо бы этот вопрос провентилировать, как ты считаешь?

— Пошли. — Смирнов двинулся через танцплощадку к капитану.

Заметив его, Капотов слегка изменился в лице, но тут же сделал попытку улыбнуться, продемонстрировав золотую фиксу.

— Старший лейтенант, решили посетить праздник? — проговорил он, поворачиваясь.

Смирнов слегка кивнул Самсонову и перевел взгляд на капитана.

— Да, Алексей Геннадьевич, но исключительно по долгу службы. — Он улыбнулся, давая понять, что отчасти шутит. — Кто этот молодой человек? — Он уставился на юношу, и тот смущенно захихикал, отводя взгляд.

— Это мой сын. — В голосе Капотова появилось напряжение. Он словно боялся, что полицейский вслух выскажется насчет странного поведения его сына.

— Ваш пациент? — прямо спросил Смирнов Самсонова.

Тот недовольно нахмурился.

— Да, а что?

— Ничего. Как продвигается лечение?

— Какое это имеет отношение к… делу?! — буквально прошипел Самсонов, сверля полицейского глазами.

Смирнов пожал плечами:

— Может, и никакого.

— Успешно, — ответил капитан. — У Сергея большие успехи. И все благодаря Александру Викторовичу и его команде. Упокой, Господи, его душу.

— У парня со временем все будет нормально, — добавил Самсонов, взглянув на Капотова. — Еще три-четыре года терапии, и вы его не узнаете. — Он обращался уже только к капитану.