Бассейн с крокодилами

Стоит Грековым скончаться, и все богатство достанется Ваде и ненавистной педикюрше – следовательно, они должны умереть раньше актера и его жены.

Сказано – сделано. Легче простого дождаться, когда Вадим в очередной раз явится к родителям с предложением мириться, и вытащить из кармана его пальто ключи. Пока мужчина ругается с матерью, в ближайшей мастерской за десять минут делают дубликат. Потом Люка назначает Ваде свидание на другом конце Москвы, обещая помочь ему наладить взаимоотношения с отцом. Наивный Вадим едет в Черемушки и долго ищет там несуществующее кафе «Глобус»… Люка же, открыв дверь добытыми ключами, проникает в квартиру. Она пока не знает, как убьет Зину, но в сумочке у нее на всякий случай припасен пузырек с сильными сердечными каплями, можно подлить их в чай… Получается же еще лучше.

Ничего не подозревающая Зина наполняет ванну. Услышав шум воды, Люка несется вниз. В соседнем доме имеется магазин «Свет». Иветта только что прочитала детектив и моментально вспомнила, как убили главную героиню.

Дверь в ванну открылась без звука. Так и неясно, поняла Зина, что сейчас умрет, или просто получила сильнейший удар током. Фен упал на дно ванны. Квартира заперта. Люка дома. Зина лежит в горячей воде, в ванну продолжает литься горячая вода… Эксперт потом сильно затруднится с определением времени смерти.

План срабатывает на все сто. Вадима арестовывают, и Люка дает убийственные свидетельские показания. Неизвестно, как бы она действовала дальше, получи Вадя не смертный приговор, а длительный срок. Но мужик не выдерживает, он вообще не боец, а слабый, безвольный тип. И уже совсем повезло Люке, когда от горя погибает Александра Ивановна. На такую удачу убийца не рассчитывала. Старик Греков почти полностью деморализован и повсюду объявляет Люку дочкой.

Через два месяца Иветта решает поторопить события.

Греков почему-то не заводит с ней разговора о квартире Вади, и девушка начинает действовать. У нее есть любовник – неудачливый, как и она, игрок Григорий Сруль.

– Вот откуда я знаю эту фамилию! – закричала я. – Говорил же Иван Александрович, что подпись на завещании Вадима удостоверил Сруль. Ну как я могла забыть!

Полковник покосился в мою сторону и продолжил:

– Жуликоватому нотариусу ничего не стоит оформить бумагу задним числом, а подпись любовники скопировали с какого-то письма. В результате махинаций квартира сдана, а деньги уходят на игру.

Неизвестно, какая судьба поджидала Ивана Александровича. Вероятно, милая «дочурка» поторопила бы смерть «папеньки», но внезапная встреча со следователем Кабановым открывает Грекову глаза. Иветту выгоняют вон.

Дальнейшая ее жизнь – цепь бесконечных обманов и мошенничества. Люке постоянно нужны деньги, деньги и еще раз деньги… Она кочует из одного театрального коллектива в другой, скатываясь все ниже и ниже, пока не оказывается на самом дне – в эротическом шоу Пашина. Происходит это примерно полгода тому назад. Иветта к этому времени давно превратилась в законченную мошенницу, воровку и убийцу.

Как магнитом к ней притягивает таких же кавалеров, один Сруль чего стоит. Но последний любовник Люки – законченный мерзавец, даст сто очков вперед нотариусу. Тоже игрок, но более удачливый, частенько оказывается в выигрыше, зато по части отсутствия моральных принципов перещеголял Воротникову. При этом красавец, умница, великолепно воспитан и умеет влюбить в себя даму. Кстати, частенько пользуется этим качеством и не гнушается брать у любовниц крупные суммы «в долг». Именно ему, Виталию Орлову, и принадлежит идея использовать в своих корыстных целях Дарью.

– Как Виталий? – в ужасе переспросила я. – Он знал Люку?

Полковник кивнул.

– Очень хорошо и вовсю использовал вашу схожесть, вертел тобой, как хотел, пользуясь возникшей у тебя симпатией к нему.

У меня заломило в висках и тоненько запищало в ушах. Кто-то словно бы нахлобучил мне на голову тяжеленную шапку, а в глазах запрыгали черные мушки. Оксанка встала и сунула мне в руки чашку. Остальные с сочувствием смотрели, как я судорожно глотаю воду.

– Все равно ничего не понимаю, – только и сумела я выдавить из себя.

– Да уж куда там, – мрачно усмехнулся полковник, – тут такое придумали!

Орлов работает фотокорреспондентом и часто снимает всевозможные тусовки. На одной, устроенной банком «Омо», он случайно видит даму, невероятно похожую на Люку. Из любопытства Виталий расспрашивает присутствующих и узнает, что это Дарья Васильева, невероятно богатая дама, можно сказать, лучшая клиентка банка. Подвыпившие клерки даже называют Орлову примерную сумму вклада в долларах и завистливо сплетничают, что это только часть богатства. В Париже у семьи несметные капиталы, дома, пароходы, заводы, земельные угодья…

– Чушь какая! – фыркнул Аркадий. – Мы, конечно, люди состоятельные, но отнюдь не Вандербильды…

– На то они и сплетни, чтобы приукрашивать действительность, – хмыкнул Дегтярев. – А еще Орлову сообщают, что вся пещера Али-Бабы досталась даме дуриком, после смерти престарелого мужа.

– Вот глупости! – не удержалась Маня. – Жан был молод, к тому же вдовой осталась Наташа.

– Но банковские служащие считают по-другому, – терпеливо растолковывал полковник. – Наталья безвылазно сидит в Париже, а Дарья постоянно приходит в банк, забирает валюту, да и счет на ее имя. Вот молва и поменяла подруг местами.

Виталий рассказывает Люке о встрече, и Воротникова припоминает, что вроде бы где-то в Москве живут ее родственники. Люка летит в Вермь, забирает альбом с семейными фотографиями, допрашивает Асю и понимает: таинственная богачка на самом деле связана с ней родственными узами. Парочка еще не понимает, как использовать шанс, но начинает собирать сведения о семье. Удостоверение журналиста открывает Виталию многие двери, и скоро психологический портрет Дашутки готов. Не слишком умная особа, даже глуповатая, обожающая таинственные истории и детективные расследования, наивно принимающая комплименты за искреннюю любовь.

Я потрясенно молчала, не в силах сказать ни слова. Вот почему Орлов так грубо разговаривал со мной в казино: он принял меня в первый момент за Люку, но ухитрился потом ловко выкрутиться!

– Сначала, – продолжал свой рассказ Александр Михайлович, – негодяи хотели похитить Дарью и подменить ее Люкой, но от этого плана пришлось отказаться. Женщины, безусловно, чрезвычайно похожи, но только на первый взгляд. Затем разница становится очевидной. И тогда в голову Виталия приходит гениальный план. Нужно убить Дарью, Кешу и Зайку, тогда деньги по наследству перейдут к родственникам – Асе и Люке.