Бассейн с нежитью

Напряженное выражение лица Трента ослабело, и он неожиданно обнял меня с боку, когда развернул нас к двойной коляске, припаркованной в тени рядом со скамейкой.

– Я не против, если ты платишь, – мягко сказал он, его слова, покалывая, прокладывали путь вниз по всему моему боку, поскольку он так и не отпустил меня. – Я просто хочу подтверждения, почему карта не работает.

Мои мысли вернулись к дикторам новостей, их глаза светились, а слова были быстрыми, когда они чувствовали кровь в воздухе, обсуждая состояние Каламака. У меня была хорошая идея, почему его карточка не работает.

– Может быть, это просто глюк.

– Сомневаюсь. – Сохраняя нейтральное выражение лица, он отпустил меня, чтобы помочь Люси забраться на скамейку, прежде чем она уронит свой рожок, пытаясь сделать это сама. – Это может закончиться гамбургерами у бассейна.

Я подняла Рей, чтобы посадить ее рядом с сестрой, поймав момент, чтобы одернуть ее платье над колготками.

– Для меня это звучит хорошо. Я пропустила свой пикник на День Независимости. – Я села, прислонившись к скамейке так, чтобы видеть Джонатана и двор одновременно. Трент, который должен был демонстрировать более достойную осанку, сидел по другую сторону девочек, спиной к большей части зоопарка и выездным фургонам новостей, которые последовали за нами сюда. Им не позволили заехать без предварительной договоренности, и я думаю, что именно поэтому мы были здесь.

Честно говоря, я волновалась... волновалась за него и его деньги. Ему никогда не приходилось обходиться без них, и чем больше корпорация, тем быстрее она умирает с голоду, когда средства отрезаны. Он был миллиардером, но это не будет иметь значение, если его активы заморожены. Он, конечно, будет в порядке, но то, что все его сотрудники останутся без работы, без зарплаты на год или два, что он собирается предпринять, чтобы разобраться?

Склонившись над девчушками, он прошептал:

– У меня есть страховка. Расслабься.

Пораженная, я отшатнулась.

– Боже! – воскликнул я негромко. – Ненавижу, когда ты это сделаешь.

Он улыбался, ветер растрепал его волосы на глаза, и я почувствовала тепло, когда он помог Люси, теперь оплакивающей свой лед. Постепенно его улыбка увяла, заглушенная Джонатаном у банкомата. Высокий человек держал карту Трента в руке и разговаривал по телефону.

– Фактически, это заняло больше времени, чем я думал. – Заинтересованный, он вынул свой телефон из заднего кармана, и, поставив локти на колени, нажал на несколько кнопок.

– Прости. – Рей забеспокоилась, когда красный лед закапал вниз по ее руке, и я повторно обернула ее запястье новой салфеткой.

– Мммм. – Он нахмурился, даже очень. – Возможно, нам следует отправиться домой.

Домой,подумала я, наклоняясь, чтобы взглянуть на крошечный экран. Он открыл один из сайтов новостей, который показывал ухоженную женщину, сидящую рядом с понижающимся графиком и надписью промышленность Каламака. Заметив, что я смотрю, он включил звук.

– ... поскольку расследование дела Каламака продолжает подходить в пустую. Хотя опрошенные сотрудники, отрицают, что Отрасли промышленности Каламака проводят любые генетическое исследование за пределами юридических требований, обвинения в незаконных генетических исследованиях и торговле генетическими продуктами сохраняются. Также, связанная история, утверждает, что цепь субтропических островов, принадлежавших семье Каламака, в действительности бывшие плантации Бримстона испарились под звуки крыльев. Следователи на месте нашли только поля и тысячи коконов редкой бабочки на грани исчезновения. Когда спросили, Трент Каламак сделал это заявление.

Картина сменилась изображением Трента, выглядящего холодным и собранным в своем обычном костюме, когда он стоял около подиума в комнате для общения с прессой.

– Наше намерение в пересадке тростниковых полей было двояким, это не просто помощь в восстановление исчезающего вида, но и продвижение местного населения на более высокооплачиваемую работу и способствование появления новых возможностей. Изменив местный урожай на более стабильный продукт, в данном случае, на торговлю и туризм, мы достигли бы обеих целей. Тростниковое поле задействует семью, но туризм приносит деньги со всего мира и задействует не только сельскохозяйственных рабочих, чтобы поддержать жизненный цикл бабочек, но также способствует намного более квалифицированному труду и кустарной промышленности, вот чему способствует туризм.

Я смотрела на Трента, вспоминая разговор, который состоялся у него с Квеном в моей задней гостиной из-за ошибок на полях Бримстона.

– Хорошо сыграно, – пробормотала я, понимая, что он распределил бабочек по всем своим полям, эффективно съев доказательства.

Трент нервно откашлялся.

– Спасибо.

– Независимо от того, фонды Каламака продолжают падать, – продолжала диктор, когда она вновь появилась, и Трент вздохнул. – Необоснованны ли требования или же правдивы, что кажется более вероятным, но компания Каламак Индастриз видела свои последние золотые годы.

– Прости, – сказала я, когда пыльца Дженкса заставила экран погаснуть. Я услышала его крылья до того, как он опустился на мое плечо, и узел беспокойства во мне ослаб.

– Энкс! – завопила Люси, и пикси стрелой умчался от ее липких ручек. – Пикси, пикси, пикси!

– Да, я скупаю акции Каламак с такой скоростью, как обналичивается Рейчел чек за аренду, – сказал Дженкс, когда Люси бросила свой лед, ее ручки потянулись, когда она подскочила. – Берегись, пекарь, или я завладею тобой.

Явно удивленный, Трент убрал свой телефон. Джонатан все еще говорил по телефону. Очевидно, у Трента было много счетов для проверки. Пристально смотря, Рей наблюдала за Дженксом, коричневая, ледяная вода незаметно капала с ее рожка.

Но потом до меня дошел знакомый запах, щекочущий мой нос.

– Э, Дженкс? Почему ты пахнешь жженым янтарем?

Звук крыльев Дженкса заколебался, но внезапно мягкое выражение лица Трента дало мне тревожный звоночек.

– Я должен проверить периметр, – сказал пикси, бросаясь прочь очень резко и заставляя Люси встревожиться.

Ловя ее руки, прежде чем она побежала за ним, я достала небольшой пакетик с салфетками из сумки.

– Дженкс! – прокричала я, но он ушел. Прищурившись, я повернулась к Тренту. – Где вы двое были?

Трент взял пакетик и вытянул салфетку.

– Мммм. Я помогал Тритон с Ред, – сказал он, когда стирал синюю краску с пальцев Люси. – Я попросил, чтобы Дженкс прикрывал мне спину.

Я открыла рот и посмотрела на беседку, зная, что он был где-то там, трус несчастный.

– И почему ты подумал, что должен был держать это в тайне от меня? – спросила я, но не могла удержать хмурый взгляд.