Бастард из Центра Мира

Все серьёзно кивнули мне, и только дети остались не в курсе, о чём это так напряжённо переглядывались взрослые, но им и не надо.

Странный привкус в еде я почувствовал на третий день плавания, а значит, что бы ни задумали возможные работорговцы — это произойдёт сегодня ночью. Как обычно отправившись спать, только в трюме я предупредил своих людей о будущей подставе. Быстро выпив универсальный антидот против слабых ядов, мы стали ждать, занавесив свой участок трюма, облачились в броню и приготовив оружие. Дополнительно я повесил на спуске с палубы в трюм парочку сигнальных амулетов, просто на всякий случай.

Всё началось после полуночи, сначала сигнальные амулеты дали знать, что мимо них прошло с десяток человек, и только потом я услышал тихие шаги и едва слышимый скрип пола. Дав знак своим людям, мы приготовились к бою, в котором только Гарт и Мирослава чувствовали себя неуверенно, ведь у людей не было такой замечательно штуки как сумрачное зрение.

— Видел ту кралю, — расслышал я шёпот из-за занавески, — ну та, которая с жёлтыми глазами. Как думаешь, капитан даст ей попробовать?

— Заткнись, если разбудишь кого, пробовать будут тебя, причём по кругу, — зашипел в ответ второй работорговец.

— Да что мы дурью маемся, Толстый Пит же сказал, что подмешал им всем сон-травы, так что они сейчас спят так крепко, что начни мы их прямо сейчас резать, они не проснуться, — возразил первый.

— Ты тех трёх здоровяков видел? — ещё тише прошипел второй, — Полуорков и аасимара, уверен, что Пит и для них дозу правильно рассчитал.

— Да не дрейфь! Мы что, первый раз мясо так захватываем?

Серийные похитители, как мило. Интересно, как они воспримут то, что из морских волков станут овцами?

Увидев и почувствовав, как чья-то рука уже была готова отдёрнуть занавеску, я решил слегка ему помочь. Резко дёрнув кусок парусины, я добился того, что он упал с незамысловатых креплений, частично накрыв собой ночных визитёров. Не знаю, как я выглядел сейчас со стороны, но мои светящиеся глаза точно произвели правильное впечатление, а дальше в дело пошёл меч.

Короткий укол в горло, поворот клинка, первый работорговец падает на землю пытаясь зажать разорванное горло. Шаг в сторону и сердце его напарника разорвано коротким мечом, живот и диафрагму. Толчок и умирающий работорговец с наполненными ужасом глазами падает на ещё не успевший пропитаться кровью пол. Свободная левая рука хватает последнего замершего передо мной в изумлении работорговца за шею, и всё тот же меч входит ему ровно под подбородок. Последнее тело падает на пол.

Хех, меня отправили захватывать всего троих человек, какой позор. А нет, все остальные уже прошли дальше и сейчас поворачиваются в мою сторону, привлечённые странными звуками. Трое падают мгновенно, двое от болтов, один от стрелы, жаль только, что болты не убили наших врагов мгновенно, а потому.

— А-а-а! — кричит неудачник, получивший тяжёлый болт в живот, катаясь по полу.

— Ну что, господа, потанцуем? — спросил я, оскалившись и поудобней перехватывая щит.

Тридцать секунд и девять трупов спустя, я стряхнул с меча кровь и повернулся к своим людям. Эти идиоты даже не взяли с собой оружие на захват пленных, не считать же за таковое короткие дубинки и кинжалы?

— Ночь перестала быть томной, — усмехнулся я, смотря на замершим в боевой готовности спутников, которые с некоторой опаской поглядывали на меня, кроме детей, которые продолжали мирно спать.

— Что нам делать дальше, — напряжённо спросил Гарт, вглядываясь в темноту подъёма наверх.

— Надо захватить корабль, — коротко бросил я, — но для начала разобраться как минимум с капитаном и его приближёнными. Миэль, Роб, Боб на вас стрельба. Мира, держись позади. Гарт, сразу за мной, и если я топну два раза, прикрой глаза.

Понятливо кивнув, мы устремились наверх. Насколько я помнил план корабля, который изучил за время прогулок по нему, под нами есть ещё помещение, но туда никто особо не спускался, а значит лестницей вниз можно пренебречь. За толстой стенкой в конце трюма спала команда корабля, но через неё не перебраться никак, и спуск в неё был только через палубу. А значит, выбравшись на палубу можно не беспокоиться о тылах. Наверху же нас наверняка ждали, но это не беда: магия, стрельба из темноты и мои возможности — это почти ультимативная комбинация.

Месяц луны прекрасно освещал палубу корабля, на которой нас уже ждали. Почти полсотни матросов нервно переступали с ноги на ногу, иногда позёвывая, часть из них была с оружием, часть с арбалетами, но к бою они были явно готовы.

— Идут, — воскликнул рогатый тифлинг, заметив меня во тьме спуска в трюм, а значит маскироваться смысла особого нет.

Сжав ручку своего щита, массивного и толстого, но не слишком тяжёлого из-за того, что сделан он был из Сумеречного Дерева, я шагнул под свет луны.

— Признаюсь, я чувствовал, что твоя компания принесёт мне много проблем, — вперёд вышел капитан корабля, всё в том же камзоле, но теперь под ним отчётливо была видна кольчуга, а на его поясе висела богато украшенная абордажная сабля.

— Так что же ты, тогда, не отказал? — ехидно спросил я, примеряясь, как получше запустить огненный шар в столпившихся на полубаке пиратов, что на носу корабля.

— Проклятая жадность, — сохраняя каменное спокойствие произнёс он, картинно вздохнув, — за вас дали бы отличные деньги в Капатеше. Полуорков в бойцовские ямы, девок в бордель, детишек работорговцам, а тебя какому-нибудь демонопоклоннику. Жаль, что теперь ваша стоимость снизится.

— Согласен, теперь твой корабль, после того как я залью его кровью, сильно упадёт в цене, — отзеркалив его манеру говорить, ответил я, — да и тащить его до гавани Абсалома с минимальной командой — та ещё задачка.

— Хо-хо-хо, — искренне рассмеялся пират, приложив левую руку к животу, — признаюсь — да, при минимальной команде управлять судном то ещё испытание.

— Тогда, у меня есть предложение, — продолжая следить за действиями команды корабля, я решил немного рискнуть, — как на счёт дуэли один на один? Только ты и я, победителю достаётся всё.