Бастард из Центра Мира

— Ты в порядке? — задал я глупый вопрос девушке, которая продолжила лежать на земле, залитая кровью бандитов и опустошённая.

— Да, я в порядке, — хрипло ответила она, видимо сорвав голос в процессе, — спасибо.

— Да, собственно не за что, — произнёс я и протянул ей руку, чтобы помочь подняться, — это первый раз, или к тебе уже приходили?

— Не первый, но до этого их удавалось отпугивать, — поднявшись на ноги, девушка развернулась и побрела, хромая, к себе домой, махнув нам рукой в приглашающем жесте.

Переглянувшись со своими спутниками, я решил не отказываться от приглашения и пошёл за ней. Рассматривая идущую передо мной фигуру, я подмечал некоторые детали, которые раньше не мог заметить. Крой одежды, похожей на сарафан, вышивку на ней же, с весьма узнаваемыми узорами, ну и толстую косу, которая спускалась у молодой ведьмы ниже поясницы.

— Проходите, располагайтесь и рассказывайте, зачем пришли, — слегка заторможено спросила хозяйка, небрежно откинув ногой труп худого мужичка, у которого напрочь отсутствовали ягодицы.

— Эм, мы рассчитывали узнать здесь что-нибудь о том, как помочь жителям Соколиной Лощины с эпидемией, — начал я, но был прерван девушкой.

— Хотите, чтобы я им помогла после того, что они сделали! — гневно произнесла она, бросив в стену пустой глиняный стакан, — Сначала требовали сжечь бабушку, чтобы она «не отравляла своей грязью их землю», потом не пускали меня в город, а теперь и вовсе!

Опустившись на ближайшую скамью, девушка закрыла лицо руками и разрыдалась. К ней тут же подскочила Миэль, а я стал раздумывать над сложившейся ситуацией. Девушку то мы спасли от не самой приятной судьбы, да только как ей теперь здесь жить мы как-то не подумали. Пропажа нескольких человек — это не то, что могут не заметить, тем более, если кто-то знал о том, куда они направлялись, как бы нам не пришлось экстренно бежать из Соколиной Лощины. Да и рассчитывать на серьёзную помощь от неё не стоит, особенно после недавнего происшествия.

— Не могу сказать, что понимаю тебя, — начал говорить я, — но всё же хочу попросить тебя помочь, среди жителей Лощины наверняка есть те, кто не хотел тебе зла, а обрекать на гибель всех за поступок горстки негодяев…

Миэль бросила на меня укоризненный взгляд, причём вполне заслужено, но, похоже, мои слова были услышаны. Внучка ведьмы решительно утёрла слёзы и посмотрела на меня.

— Хорошо, я помогу, но ты взамен, заберёшь меня отсюда, — посмотрев мне в глаза, твёрдо произнесла она.

— Ты ведь понимаешь, что у меня нет ни дома, ни даже места где я смогу надолго задержаться? — решил уточнить я, — Сейчас мы наёмники, и путешествуем с караваном, и вечно держать тебя рядом с нами не получится.

— Я не так беспомощна, — с вызовом ответила она, — бабушка многому обучила меня, а на охоту я хожу лет с десяти, так что обузой не буду.

— Уже что-то, — ответил я, но потом у меня в голове что-то щёлкнуло, — но есть ещё кое-что.

Сказав это, я навис над ней и глубоко вдохнул её запах. Сложив то, что она родом из Иррисена, царства не только вечной зимы, но и места поклонению таким богам как владыка страданий Зон-Кутон и мать всех чудовищ Ламашту, и её образом жизни, мне нужно было убедиться, что она не имеет к тёмным богам никакого отношения. Запах девушки, от которой до сих пор пахло страхом, пролитой кровью и смесью трав, был мне в принципе приятен, в её аромате не было ноток безумия, боли и страданий.

— Ответь честно, ты имеешь что-нибудь общее с поклонением тем богам, которых почитают у тебя на родине? — задал я самый важный вопрос я.

— Нет! — прокричала она в ответ, видимо напуганная моими действиями, — Я родилась уже за пределами Иррисена, а моя бабушка сбежала оттуда именно потому, что не хотела убивать ни в чём неповинных людей на потеху злым богам!

— Хм, значит, в мире есть нормальные ядвига, — задумчиво произнёс я, — хорошо, если ты не врёшь, то можешь отправиться с нами, но сначала…

— Помочь с излечением этих тварей? — брезгливо кивнула она в сторону трупа.

— В том числе, — подтвердил я, — а ещё мы с тобой проведём кое-какую беседу о Иррисене и жизни там. Перед тем как ты напомнишь мне, что родилась уже здесь, отвечу, я не рассчитываю на твои собственные знания, только на то, что ты слышала от бабушки.

— Я согласна, но сначала надо что-то сделать с трупами перед избушкой, — поняв, что у неё появился шанс на побег, тут же начала составлять план действий она.

— Тогда, пока начинай собираться, — прикинув, что именно надо сделать, я быстро составил план действий, — бери только самое необходимое, Миэль тебе поможет, — моя спутница утвердительно кивнула, — кстати, забыл представиться, меня зовут Эрик, рядом с тобой сидит Миэль, ну а у входа с зелёным лицом мнётся Гарт.

— Мирослава, — представилась она.

— Вот и познакомились, — встав с лавки, я скинул с плеча свою бездонную сумку, — помните, только самое важное. Ну а мы с тобой, Гарт, — обратился я к парню, — пойдём заниматься таким неприятным, но таким нужным делом, заметать следы. Мира, у тебя лопаты есть?

— Есть, за дверью.

— Отлично, — найдя искомое, я подхватил сразу две деревянные лопаты лишь окованные железом, после чего заодно захватил и хлипкое кайло, — пошли Гарт.

Оставив девушек собираться, я вышел на порог и вдохнул воздух полной грудью, осмотрев окрестности. Где бы тут поудобней прикопать восемь трупов?

Глава 12

Сквозь Темный Лес

— Ничего на свете лучше нету, чем закапывать трупы… рифма что-то не идёт, — отбросив очередной ком земли, я воткнул лопату в землю и облокотился на неё, — можно было бы закончить «до рассвета», но мне кажется — это будет не к месту.

Красноречивый взгляд Гарта был лучше тысячи слов. Ну да, мы вот уже как час копаем братскую могилу для бандитов, что решили позабавиться с юной, вроде как, ведьмой. Лесная почва изобиловала корнями и камнями разных размеров, а потому дело шло не быстро, но мы постепенно продвигались.

— Ничего страшного Гарт во всём этом нет, мы ведь совершили хорошее дело? Совершили. А теперь просто избавляем себя от лишних проблем в будущем, — создав немного воды в ладонях, я попил, а оставшейся водой сполоснул лицо, — тем более мы же не просто бросили их на съедение диким зверям, а хороним по всем правилам.