Бастарды

Удовлетворенно кивнув головой, Такеши принялся обрабатывать раны порошками, которые извлекал из своего узелка. Осторожно перевязав все порезы, он уложил юношу на расстеленную попону и, присев рядом, нашел взглядом Размана.

– Устоз, нужно придумать, как перевезти его в замок. Ехать сам он не сможет.

– Что ты несешь, толстяк? – возмутился Топ-Гар. – Поспит пару часов и в путь…

– Он будет спать сутки, может быть, дольше, – устало ответил Такеши.

– С чего ты взял? Это из-за твоих порошков, что ли?

– Нет. Мои порошки – это просто высушенные травы, которые останавливают кровь и не дают ранам воспалиться. Он вычерпал свои силы до самого дна. Теперь главное, чтобы он не ушел по этой дороге слишком далеко. Плохо, что здесь нет никого, кто может позвать его. Показать ему обратный путь. Все, кто был ему дорог, там. И теперь он сам рвется туда.

– Перестань говорить загадками. Что надо делать? – взорвался Топ-Гар. – Только не говори мне, что он умер. Такой человек не может умереть. Понимаешь? – проговорил сотник тоном ниже, увидев, как Такеши болезненно поморщился от его крика и быстро взглянул на юношу.

– Он не умер, сотник, – устало ответил Такеши. – Он вычерпал всю силу своей души. До самого дна, и теперь он бродит между мирами. Я уже говорил, все, кто ему дорог, там. Здесь его держали только данная вам клятва и просьба отца. Нам остается только ждать и молиться, чтобы он вернулся обратно. Его дух может очень долго бродить между мирами, потеряв дорогу обратно. Иногда такое случается, – тихо рассказывал Такеши собравшимся вокруг ветеранам.

Юко осторожно погладила юношу по голове и что-то спросила у Такеши на своем языке. Воин ответил, отрицательно покачав головой. Глаза девушки неожиданно наполнились слезами.

Кузнец медленно, словно боясь разбудить спящего, опустил на песок свой гердан и, опустившись на колени рядом с Ал-Тором, попытался забрать у него меч. Но это оказалось не под силу даже могучим рукам кузнеца. Провозившись несколько минут, он растерянно посмотрел на Такеши. Тот отрицательно мотнул головой.

– Бесполезно. Я пробовал. Пусть будет. Может быть, дух меча сможет указать ему путь обратно.

– Откуда ты знаешь? – тихо спросил Разман.

– Что именно?

– Про дух меча?

– Я воин в двенадцатом поколении. И не просто воин, а хранитель. Все мои знания перешли мне от моих предков. Телохранитель – это не только тот, кто готов отдать свою жизнь взамен чьей-то. Это еще и врачеватель, кузнец, коновал, повар и немножко колдун. Хранитель многое должен знать, – грустно улыбнулся Такеши.

Разман долго смотрел в глаза Медведя, пытаясь понять, что здесь шутка, а что всерьез. Наконец, приняв какое-то решение, он поднялся и, повернувшись к сотнику, проговорил, сдерживая голос:

– Хватит пялиться. Лучше делом займитесь. Нужно убрать тела, а то намусорили тут, как на бойне.

– Еще чего не хватало, с шакалами этими возиться! – возразил сотник.

– Мы еще не ушли, а внимание привлекаем. Посмотри. – Толстенный палец кузнеца уперся в небо. Топ-Гар невольно поднял голову. В небе парило полдюжины стервятников.

– Скоро их будет намного больше. Не мне тебя учить сотник, где есть стервятники, есть пожива.

Молча кивнув, сотник отдал команду, и ветераны, ворча, отправились рыть могилу. Было решено похоронить всех в одной яме. Кузнец принялся собирать все оружие, которое мог найти. Вскоре у валуна выросла солидная куча самых разных клинков.

– Зачем тебе это все? – поинтересовался Топ-Гар, с интересом наблюдая, как Разман внимательно осматривает каждый клинок. Не обходил он вниманием даже обломки.

– Как зачем? Это же готовая сталь. Что-то в переплавку, что-то можно сразу использовать, только наточить.

– Да у нас в замке этого добра… – небрежно махнул рукой сотник.

– Запас лишним не бывает. Все равно лошадей перегонять. Целый табун и все порожняком, а так хоть с толком, – ответил Разман, продолжая копаться в куче оружия. Неожиданно кузнец выругался и разогнулся, держа в руках обломки меча.

– Не может быть! Это невозможно! – воскликнул он, прилаживая обломки и внимательно рассматривая место излома.

– Что случилось, устоз? Ты кричишь так, словно привидение увидел. – Усмехнулся Топ-Гар.

– Знаешь, что это? – проорал Разман, сгребая сотника за плечо и поднося к его лицу обломок меча. В своем возбуждении кузнец размахивал обломком так, что чуть не отхватил сотнику нос.

– Это не просто булат. Этот клинок закаливали в крови дракона!

– Чего? – растерянно спросил Топ-Гар, опасливо отодвигаясь подальше от кузнеца.

– Эту сталь закаливали в крови дракона, – повторил кузнец.

– Это я слышал, но, убей, не пойму, от чего здесь впадать в такой экстаз?

– Малыш не мог разрубить его. Понимаешь? Эта сталь пружинит, но не ломается. Смотри, на нем даже зазубрин нет.

– Ну зазубрины и заполировать можно, а излом… Может, сталь с каверной была? – осторожно предположил сотник, ожидая, что его в очередной раз назовут тупым рубакой. Он не ошибся.

– Великая наковальня! Ну до чего же вы тупые! – завопил кузнец. – Я тебе говорю, эти мечи невозможно сломать. Такие клинки можно по пальцам пересчитать, а этот просто перерублен пополам. – Бросив обломки в кучу, Разман бросился к Ал-Тору.

Приподняв зажатый в руке юноши меч, кузнец осторожно провел огрубевшей ладонью вдоль клинка, словно не доверял своим глазам. Сталь была гладкой. Несколько царапин, которые легко можно было убрать с помощью мягкой тряпки и специального порошка. И все. Ни зазубрин, ни выщебрин. Чистая, ровная сталь. Разман медленно поднял голову и взглянул на Такеши.

– Странно. Раньше я всегда чувствовал этот меч, а сейчас он словно пустой.

– Верно. Они ушли вместе. Я потому и не стал забирать меч, – тихо ответил Такеши.

– Что будешь делать дальше? – неожиданно спросил кузнец.

– Я телохранитель, а это мой хозяин, – коротко ответил Такеши. – Я должен ему все. Даже собственную жизнь. У меня есть только один способ расплатиться. Служить. Ему. Его детям. До самой смерти. Больше мне нечего отдать.

Молча кивнув, Разман вернулся к своим делам. Ветераны похоронили павших, заменив окровавленный песок площадки на только что вынутый из ямы. Вскоре все следы боя исчезли. О произошедшем напоминали только сломанное оружие и табун одномастных, чистокровных коней под седлом.