Бастарды

Но должен предупредить вас, хозяин, не стоит пытаться жалеть их или предлагать свободу. Они не в рабстве. Более того, все они считают, что им очень повезло. Попасть в такое заведение – большая удача.

– Я понимаю. Надеюсь, ты не считаешь меня полным идиотом, рвущимся спасать весь мир? – усмехнулся Ал-Тор, спрыгивая с коня.

Ввалившись дружной толпой в прохладу общего зала, гвардейцы заняли один из свободных столов и приготовились потребовать вина, когда на пороге появилась очередная группа посетителей. Направившаяся было к столу Ал-Тора хозяйка борделя, крупная, статная женщина, быстро повернулась и, скривившись, словно проглотила лимон, двинулась в сторону вновь прибывших.

– Что прикажут почтенные господа? – спросила она звучным и удивительно чистым голосом, складывая губы в почтительную улыбку.

Ал-Тор внимательно осмотрел зал и, бросив быстрый взгляд на вошедших, зло сжал зубы. Такеши быстро оглянулся и, молча кивнув, переставил нагинату в сторону, к стене.

Все появившиеся в таверне были молоды, нахальны и явно богаты. Все четверо относились к категории так называемой «золотой молодежи». Сынки богатых и влиятельных родителей, не признающие никаких законов, кроме собственного желания. Любые ограничения их желаний они воспринимают как оскорбление их чести.

Девушки, оживившиеся было при виде гвардейцев, заметно сникли и попытались незаметно спрятаться в своих комнатах. Те же из девушек, кто уже успели заполучить потенциальных клиентов, постарались сделать вид, что не видят вошедших и принялись усиленно зазывать своих кавалеров в комнаты.

Презрительно оттопырив нижнюю губу, один из юнцов обвел зал взглядом и лениво процедил:

– Немедленно избавься от всех этих плебеев. Сегодня я и мои друзья будем принимать здесь своих гостей. У тебя есть ровно четверть колокола.

– Я прошу прощения у благородных господ, но это невозможно. Эти люди заплатили за свой отдых, и я не могу выгнать их…

– Это твои проблемы, – резко оборвал хозяйку один из юнцов, – тебе ясно сказали, четверть колокола, иначе мой отец просто закроет твою лавчонку! – прорычал он, схватившись за рукоять короткого меча в разукрашенных золотом и камнями ножнах.

Это было уже слишком. Ал-Тор, давно уже привыкший, что любой, внимательно рассмотревший его и его команду, прекрасно понимал, что драка до добра не доведет, и начинал вести себя потише, медленно поднялся во весь рост и громко сказал:

– Значит так, сопляки. У вас есть ровно одна минута, чтобы убраться отсюда как можно дальше, иначе вас всех будут оплакивать.

– Ты смеешь мне угрожать? Ты хоть представляешь, кто перед тобой?

– Кучка зажравшихся сопляков, не знающих, с какой стороны за меч берутся. Проваливайте, иначе пожалеете.

– Да кто ты такой? Как ты смеешь угрожать нам? – взвился один из юнцов, выхватывая меч.

– Убери железку и беги отсюда, пока цел. Проваливайте, детишки, подобру-поздорову. Не то рассержусь и нашинкую вас в мелкое рагу. Я барон Хакас-Карибский, граф Босте. Убирайтесь. Иначе я не только вас, но и весь ваш вшивый городишко уничтожу.

Ал-Тор явно начал злиться. Его спутники, услышав знакомые нотки ненависти, дружно поднялись из-за стола и двинулись к юнцам. Ал-Тор остановил их движением руки и сделав шаг вперед, продолжил:

– Итак? Вы уйдете или мне просто выбросить вас?

– Попробуй! – завопил юнец, сжимавший в руке меч, и бросился в атаку.

– Ну дурак! – воскликнул Такеши, схватившись за голову.

Дальше все присутствующие могли только растерянно охать и морщиться от жалости, когда очередной драчун с размаху врезался лицом в стену. Несмотря на злость, Ал-Тор не хотел калечить юнцов и просто швырял их по залу, заставляя врезаться в мебель и стены.

Отобрав у задир все оружие, он просто выбросил их за порог и, отряхнув руки, вернулся к столу. Все, кто находился в зале, молча проводили его взглядами и растерянно перевели глаза на хозяйку заведения.

Подойдя к столу, женщина тяжело оперлась на него и вздохнув, сказала:

– Я, наверно, должна благодарить вас, но боюсь, что ваше заступничество дорого обойдется мне и моим девочкам. Но это не самое главное. Это обойдется вам еще дороже.

– Почему? – удивленно спросил Ал-Тор.

– Вы просто не знаете, кого сейчас выбросили отсюда.

– И кого же?

– Это сыновья наместника, казначея, начальника городской стражи и самого богатого купца в городе.

– И как много стражи в городе?

– Полная сотня.

– Я уже испугался. – Хищно усмехнулся Ал-Тор.

– Но их ровно сто!?

– Я слышал. Вы почтеннейшая просто не знаете одной простой истины. Мы втроем, – Ал-Тор пальцем указал на себя, Такеши и Топ-Гара, – размажем всю вашу сотню по заборам, чуть запыхавшись, но, к счастью, у меня здесь еще три десятка бойцов, каждый из которых стоит четверых ваших сторожей, и если папаши этих малолетних подонков только попытаются помешать моему отдыху, в городе будет большой траур. – Это было сказано так, что хозяйка борделя вздрогнула и, зябко передернув плечами, отошла в сторону.

Путешественники успели выпить содержимое пары кувшинов вина, когда двери с грохотом распахнулись и в бордель ввалились человек десять стражников. Судя по теням и топоту, окна и задняя дверь были блокированы. Ал-Тор усмехнулся и, отставив кружку, с довольным видом потянулся, демонстрируя полное презрение к куче вооруженных людей.

Из толпы стражников вышел пожилой воин и, сурово посмотрев на сидящих, спросил:

– Кто из вас является графом Босте?

– А кто спрашивает? – вопросом на вопрос ответил Ал-Тор.

– Я начальник городской стражи Баракс.

– Граф Босте я, – ответил Ал-Тор, глядя в глаза начальнику стражи. От этого взгляда старика пробрал мороз по коже. Собравшись с духом, он напустил на себя еще более суровый вид и шагнул вперед.

– Вы арестованы по обвинению в нападении на именитых жителей города.

– А вы не хотите поинтересоваться, чем было спровоцировано нападение?

– Это не имеет значения. Вы, приезжий, посмели поднять руку на людей благородного происхождения. Но раз вы сами являетесь благородным, то к вам будет применен только штраф и выдворение из города. Если же вы солгали или при вас нет грамот, подтверждающих ваше происхождение, то применятся плети и петля.

– Я так не думаю.

– Что?

– Вы не арестуете меня.

– Почему? – растерянность старика была настолько сильной, что от неожиданности он даже забыл закрыть рот.

– Потому что я этого не хочу. Я приехал сюда развлечься, но это не значит, что это помешает мне разогнать всех ваших сторожей.

– Вы окажете сопротивление?

– Не просто сопротивление. Я уничтожу всю вашу стражу, пришибу наместника и возьму ваш паршивый городишко под свою руку. Благо он находится почти на границе с моими землями. Давно пора разгрести этот гадюшник. – Усмехнулся Ал-Тор.