Бастион

– Я, конечно, могу соврать, - Вета посмотрела в мою сторону, - но вряд ли это хорошая идея. Хотя… Я уже и сама не уверена, с кем и чем это связано. Ладно, давайте по порядку… - Девушка начала рассказ с момента, когда Тирекс отбросил её в речку, и закончила тем, как стала меня будить.

– Что-то я вообще не поняла… - Подытожила Алёна.
– Кристаллы, эльфы, гарпии, феи, эльфийки… - Алёна с подозрением уставилась на Вету.
– Подруга, а ты случаем головой не ударилась?

– Я бы тоже так подумала, если бы не это.
– Вета забрала из моих рук подвеску и надела её.
– И больше всего мне не нравится то, что я не могу понять, когда началось всё это «внушение».

– Разве не с тумана?

– Переспросила Лиза.

– Может быть.
– Кивнула Вета.
– Но может быть, что и звонок был всего лишь внушением. Что думаешь?
– Вета повернулась ко мне.

– Пока ничего.
– Отстраненно произнес я.
– Мне нужно хотя бы пару минут, дабы все переварить и обдумать. Но парочка вопросов уже есть. Тот амулет связи, по которому с тобой говорили, он по твоим словам, рассыпался прямо в твоих руках?

– Ага.
– Согласилась Вета.
– Я ещё подумала о том, что этот ушастый умеет эффектно бросать трубку.

– А новый амулет с виду точно такой же, как и тот, что был раньше, или все-таки есть различия?

– Цвет другой. И форма капли слегка более удлиненная. Но в остальном - они одинаковые.

– Обнаружила ты его сразу на шее? Или где-то в другом месте? Если на шее, то он висел последним, или же как обычно?

– На шее… Точно не скажу, но кажется, как обычно. – Пытаясь восстановить в голове ход событий, неуверенно сказала Вета.

– Эй!
– Одёрнула меня Алёна.
– Ты что-то понял?

– У меня пока лишь догадки.
– Медленно и не очень уверенно произнес я.
– Но шанс того, что Вета оказалась в ловушке разума с момента, как очнулась, очень велики.

– Ну а сейчас с тобой всё в порядке?
– Алёна обернулась к пропавшей подруге.
– Ты никакого дискомфорта не чувствуешь? Голова не болит?

– Нет, всё хорошо, только вот… - Вета задумчиво посмотрела на меня.
– Я что-то уже не уверена в том, что всё вокруг настоящее, а не очередное внушение.

– Если смотреть на этот мир с точки зрения реальности, то все тут лишь иллюзия.
– Пожав плечами, произнес я.
– Таков принцип работы виртуального мира.

– Эй, Андрюха, ты палку-то не перегибай.
– Возмутился Егор.
– Сейчас договоришься до того, что бедная девочка и вовсе запутается. Лучше скажи, с чего это ты решил, что она с самого начала была под воздействием магии?

– Есть три смущающих меня факта.
– Не стал я с ним спорить. – Первый - это расстояние. По рассказу Веты, она пробежала приличную дистанцию. Вот только река не могла так далеко унести ее по своему руслу. Да и мы не стояли на месте. Вторая непонятная деталь - это амулет. Когда эльфийка надела его на Вету? Возможно, в тот момент, когда Вета была под влиянием магии разума, но тут-то и скрывается проблема. Зачем эльфийке надевать на Вету амулет, если могла просто положить в карман или в руку? Очень похоже, что она сняла один, а повесила другой. В таком случае все логично. Ну и третий момент - это ожог. Как-то странно, что простой амулет связи будет вредить своему носителю. Вибрации или каких-то других эффектов более чем достаточно. Но больше всего меня смутила табличка перед глазами Веты. Система всегда общается с нами без визуальных эффектов. Только когда мы сами хотим визуализацию, то получаем ее, а тут сразу, да и еще с такой странной надписью.

– Ко всему прочему, - добавила Вета, - стиль речи того, с кем я говорила по кристаллу, сильно отличался от речи эльфа, которого я тогда встретила. Нет, он всё так же любил умничать, просто говорил как-то… Более нормально, что ли? Жаль только, что я сразу не обратила на это внимания.
– Печально добавила девушка.

– Всё хорошо.
– Лиза взяла Вету за руку.
– Ты вернулась - и это главное.

– Думаю, мы можем легко проверить мои предположения.
– Улыбнувшись ободряюще Вете, произнес я.
– Никто нам не мешает и дальше пройти по руслу реки до того места, где Вета очнулась. Если место будет совпадать и не отличаться от того, что она видела, да еще мы и следы найдем, то тогда можно будет утверждать с полной уверенностью, что было внушением, а что реальностью.

– А разве это не лишний круг? К тому же, какой в этом смысл?
– Спросила Алёна.
– Просто я не совсем понимаю, почему так важно узнать, когда именно всё это началось с Ветой?

– Это важно в первую очередь для нее самой.
– Холодно произнес я, с осуждением посмотрев на Алёну - Мы уже проходили через нечто подобное, и я уверен, что очень важно разобраться, что было вымыслом, а что правдой.

– Я тоже так думаю.
– Кивнула Вета, с благодарностью на меня посмотрев.
– К тому же, если нам ещё когда-нибудь суждено пересечься с этими ушастыми, было бы неплохо понять, происходил наш разговор на самом деле или же только в моей голове.

– Тогда предлагаю отдохнуть, а утром в путь.
– Бодро заявил Егор.
– Кто против? Все за. Решено единогласно.

– Какого чёрта ты за всех решаешь?!
– Тотчас отозвалась Алёна.
– Никто здесь с этим не согласен! Вот я, к примеру, хочу отметить победу над клыкастым и возвращение Веты. Вета, выбирай, что пить будем!
– Обратилась девушка к подруге.

– Честно говоря, я как-то устала… Может быть завтра уже?
– Испугавшись энтузиазма подруги, предложила Вета.

– Эээээээ? Молодая девушка не должна так отвечать! Я понимаю, что у Егора сонный час, но у тебя-то в это время веселье только должно начинаться...

– Стопэ! Если вы пить, то я в деле.
– Сразу же откликнулся Егор, вскакивая с места с кружкой в руках.
– К тому же, мы еще и победу над боссом не обмыли.

– Я тоже за!
– Хитро улыбнулась Лиза, почему-то посмотрев при этом в мою сторону.

– Откуда в вас столько энтузиазма?
– Вета явно растерялась и посмотрела на меня с надеждой в глазах.
– Может всё-таки завтра?

– Чжан?
– Посмотрел я на стоящего рядом товарища.

– Его можешь не спрашивать.
– Расстроенно махнул рукой Егор.
– Из него собутыльник, как из меня балерина. Не пьет наш Чжан.

– Я с вами просто посижу и чай попью.
– Улыбнулся тот. – Должен же хоть кто-то остаться трезвым и на вахте.

– Да, но ты и так не отдыхал.
– Попробовал возразить я.

– Поверь, если бы мне был нужен отдых, я бы не стал этого скрывать.
– Спокойно произнес он, присаживаясь возле нас и доставая из хранилища целый чайный сервиз и несколько непонятных устройств.

– Не обращай внимания.
– Махнул рукой Егор.
– Это он сейчас чай себе будет заваривать. И это дело у него затянется минимум на полчаса.

– М-да.
– Задумчиво протянул я и, махнув рукой на все проблемы, взял, да и согласился.
– Почему бы и нет? Эх. Бухать, так бухать.

– Вооо, наш человек… - Радостно протянул Егор.

– Вета?
– Алёна вопросительно посмотрела на девушку.
– Если ты сейчас нас бросишь, я тебе в жизни этого не прощу.

– Эх.
– Вздохнула Вета, явно сдаваясь.
– Ну если будем пить то же вино, что и тогда, то я, пожалуй, всё-таки соглашусь.

– Вот с этого и нужно было начинать!
– Довольная Алёна полезла в магазин выбирать спиртное.