Бастионы гордыни

— Но ведь это все объясняет, — запальчиво воскликнул профессор, кажется собираясь в очередной раз бросится грудью на защиту своей странной одержимости.

Машины, умеющие колдовать… черт, я незаметно покачал головой. Если старик окажется правым, нас ждут любопытные времена. И неизвестно еще какой реакции ждать от князей.

Патриархи, люди умные, они сразу сообразят к чему может привести подобная информация. К взрыву в обществе. Ведь если магию можно творить без магов, то зачем они станут нужны?

Так или почти так, будут рассуждать князья и другие высшие клановые иерархи. И постараются это делать замять. А то и выжечь саму идею, что это вообще возможно.

Сама мысль, что бездушные механизмы умеют творить магию (именно творить, а не высвобождать влитую живыми магами энергию в созданные ими самими артефакты), звучало откровенным кощунством. Привыкшие считать себя избранными, кланы не только отринут саму идею, но и постараются ее похоронить, не дав распространиться среди обычных людей. Любой иной исходу будет подрывать основу самого их могущества.

И Кнабе это прекрасно понимал. Сам маг, он знал, что будет если о подобных машинах станет известно. Окажись он на службе у кого-то другого, и выскажи подобную идею вслух (хуже того, подведя под это вполне логичные утверждения), то его бы ждала незавидная участь погибнуть в подстроенной катастрофе — ничего особенно, всего лишь еще один эксперимент закончился для знаменитого ученого смертью.

Но я был не остальные, мне было искренне интересно. Именно поэтому Кнабе продолжал мне служить. Он знал о моей любознательности и здравомыслии. К тому же если все-таки что-то вдруг пойдет не так, в отличие от прочих, я смогу защитить нас обоих от гнева князей. Как минимум, свести все к небольшому недоразумению, где никто не погибает, а полученная информация всего лишь ляжет на дно в укромных уголках подвальных архивов.

— Профессор, давайте ближе к теме, — со вздохом сказал я, предчувствуя, что могу попасть на очередную лекцию о природе происхождения магических потоков и влиянии их на биосферу планеты. Любил старик об этом рассуждать, не отдавая себе отчета, что не всем слушателям нравится высоконаучный бред.

— Ближе к теме? — Кнабе на секунду растерялся. Старик уже находился в эмпиреях научных гипотез и предположений, ведущие к тайнам мироздания.

— В начале разговора, вы заявили, что вам удалось понять некоторые принципы работы Пирамиды, — я кивнул на темную громадину. — И кстати, вы уже поняли, почему в отличие от той, что находилась в мире Ак-Танар, наша пребывает в нерабочем состоянии?

Кнабе усиленно потер переносицу, сняв очки.

— Во-первых, я не уверен, что стоит применять термин — «нерабочее состояние», — сказал он. — Во-вторых, отсутствие признаков активной функциональности ни о чем не говорит. Объект может находится в спящем режиме, и мы…

Я поднял руку, прерывая ученого.

— Почему он в таком режиме? Не связано ли это с магическими источниками? Точнее с их исчезновением и повсеместном распространением магии по всей Земле?

Старик на секунду застыл, морщинистые пальцы потеребили меховую отсрочку комбеза. Как и все остальные сотрудники его команды, профессор находился в пещере в зимней теплой одежде. Это я, создание Холода, мог стоять здесь абсолютно спокойно в брюках, рубашке и пиджаке, не испытывая неудобств.

Я, и продолжавший шнырять между контейнерами Барсик, чье вторжение вызвало небольшой переполох среди рабочих, не посмевших высказать недовольство чересчур любопытному зверю.

— В общем-то, я тоже об этом подумал, — задумчиво ответил Кнабе. — Пирамида могла сломаться или получить неотвратимые повреждения. Когда Владыки Пламени уничтожили нейтрализующее поле, это могло вызвать своего рода перегрузку систем.

Я медленно кивнул. В свое время именно Орловы сделали так, что подавление исчезло, дав магическому излучению распространиться по всей планете.

— Так о каких принципах вы говорили? — вернулся я к началу разговора.

— Об устройстве Пирамиды. Мы думаем, что ее магическая часть полностью отделена от технологической. Помните, как в другом мире она начала поглощать информацию из глобальной сети?

— Да, вас тогда еще это очень удивило, — припомнил я.

— Вот именно, — Кнабе возбужденно взмахнул руками. — Я и подумать не мог, что машина, по всем признакам, созданная по типу артефактов, обладает возможностью подключения к чисто технологическим устройствам, — он нетерпеливо сделал несколько шагов из стороны в сторону, под его ногами похрустывал снег, резко развернулся и остановился. — А потом меня озарило. У Пирамиды разделен функционал. Магия отдельно, техника отдельно. Это объясняло все!

В голосе профессора послышались торжествующие нотки. Он уставился на меня, словно ожидая увидеть восторг на лице и может даже услышать аплодисменты. К счастью старик быстро опомнился, вспомнив с кем ведет разговор.

— Хотите сказать, что это не чистый сплав магии и технологии? — уточнил я.

Кнабе активно закивал.

— Да, это совсем не похоже на обычный подход, который применяется например при создании двигателей для наших воздухолетов. Там применено полное слияние магических воздействий и технологических откликов на него — непонятно, где заканчивается работа артефактов и начинается продукт деятельности чистых механизмов, — он снова взмахнул руками. — Здесь же абсолютно другой принцип! Полное разделение функциональных возможностей!

— Но зачем они это сделали? — я помедлил. — Кем бы они не были эти «они».

Профессор замер, равнодушно пожал плечами. Столь приземленные темы его не интересовали. Главное, что обнаружилось что-то новое, отличное от всего виденного ранее, что можно изучить и в дальнейшем использовать в будущих разработках.

— Ладно, пока оставим это. Сделали и сделали, — я махнул рукой. — Есть другой вопрос: если Пирамида и ее аналоги в лице Монолитов умеет создавать нейтрализующее поле и закрывать миры для порталов и магии, то с учетом прошлого опыта Орловых по разрушению этого поля, возможно ли повторить процесс уничтожения поля подавления в других мирах?

Перед глазами мелькнула орбита неизвестной планеты с циклопическими сооружениями в космосе и безуспешные попытки открыть портал на поверхность чужого мира. В этом случае опыт огневиков мог пригодиться.

— Видите ли, — сказал Кнабе, он тоже видел запись с зонда и был знаком с безуспешными попытками пробить переход на другую планету. — У Владык Пламени имелись точки приложения сил. Рычаг, при помощи которого они…

— Магические источники, — перебил я ученого.

— Да, магические источники, — не стал спорить он. — «Дыры», что появились в поверхности подавляющего поля. Именно их наличие позволило огненным раскачать энергетическую матрицу структурного образования, окружающего наш мир и за счет этого вызвать в нем эффект лавинообразного накопления лишней энергии, в результате которого наступило его полное разрушение.

Проще говоря, Орловым было на что опереться. Правильно в свое время говорил Архимед про достаточно длинный рычаг, точку опоры, и возможность перевернуть мир. Вопрос в том, будет ли у нас такой рычаг на других планетах?

— А если дыр нет, можно ли использовать саму Пирамиду? Скажем, если ее разрушить, блокирующее заклинение схлопнется?

Кнабе развел руками.

— Этого я не знаю, милорд.

Нда, плохо. С другой стороны, само знание, что поле все же снимается (пусть и с оговорками) уже дорогого стоит.