Баймер

– Лучше побольше, – сказал Аверьян. – Люблю морские сражения.

Вернулась Нинель, в руках поднос с чашками дымящегося кофе. Сделала мне иронически реверанс, я ж начальник, хозяин, капиталист-шкуродрал, а Аверьяну сказала строго:

– В морских нам не выдержать! Забыл, что у Константинополя мощный флот? Самый мощный в мире. Триремы, греческий огонь, катапульты, что швыряют раскаленные камни и куски горящего железа. Наш флот – это просто большие лодки…

Аверьян возразил:

– Тогда хитростью, ловкостью! Горецкий согласен. Миша с ним переговорил, нам нужно только твое «добро», Андрий. А Горецкий классный сценарист. Он сумеет придумать трюки, как одним корабликом русов побить три греческие триремы!

Они смотрели на меня, я подумал, что я, в самом деле, старше всех, мне уже почти тридцать, а они ж совсем дети. И вот теперь ждут от меня правильного решения. Единственно верного. Как будто я и в самом деле умнее их, знаю или понимаю больше.

– Давайте дождемся Горецкого, – сказал я. – Не знаю, станет ли он это делать… Все-таки неправда! Это мы знаем, что свою историю любая страна подправляет. А у старшего поколения к истории отношение трепетное…

Я сделал жест прощания, Аверьян спросил удивленно:

– Ты куда?

– Ты забыл, где я получаю зарплату? Надо появляться…

Нинель напомнила:

– Ты обещал какую-то крутую видеокарту.

– Сейчас по дороге заеду, – пообещал я. – А если там не врут, то завтра с утра завезу вам.

Но, садясь в машину, сказал себе честно, что не зарплата уже меня держит. И не свирепый Конон, что, кстати, ни разу не рыкнул еще, что основную работу забросил, а занимаюсь только баймой.

Я слышал про любовь с первого взгляда, даже сам как-то… Даже не раз. Но всякий раз оказывалось, что излечиться от нее просто: достаточно посмотреть еще разок. С Вероникой все иначе: я вижу ее уже полгода, первый месяц вообще не обращал внимания… как будто, затем… даже не знаю, когда это произошло, как нарастало, но сейчас все мысли только о ней, а куда бы ни посмотрел, вижу только ее лицо, ее полускрытые за розовыми стеклами глаза, слышу аромат ее духов… хотя раньше мой нос мог уловить только нашатырь, да и то если полное ведро под самый нос…

Машину на скорости слегка занесло, под колесами лед, чуть припорошенный снегом. Я крепче вцепился в шоферку, в этой части города чистят дороги плохо.

Снежные горбики из-за недостатка места выползают даже на тротуар. Некоторые станут могилками, другие растают по весне. Робко выползут «подснежники», пугая то чрезмерной робостью, то излишней лихостью тех, кто ездил всю зиму.

Снег забивает стекло. «Дворники» замерзают, дорога скользкая, люди с красными обветренными лицами. Даже удивительно, когда успевают, ведь из подъезда сразу в метро, автобус, троллейбус, маршрутку…

Перед фирмой «Dalila» очищено, машин мало, а по их обшарпанности понятно, что это все свои, только сотрудников.

Охранник на входе спросил недружелюбно:

– Вы куда?

– К Волощуку, – ответил я. – Он должен был предупредить.

Палец охранника пополз по списку. Я видел его розовую лысину и думал, что сейчас так удобно дать щелчок в темечко, забрать пистолет и грабануть всю контору. Ведь деньги сюда стекаются немалые.

Волощук – программер от бога, как говорят. То, на что другому нужно неделю, он выполняет за день, а что группа специалистов берется сделать за сутки, он с легкостью выполняет за час-другой. Он интуитивно чувствует, как сократить пути, как заткнуть дырки в скриптах, к тому же так же легко, навскидку, указывает на прорехи в чужих программах и… всегда угадывает. Когда пришла пора перестройки, он пробовал открыть фирму, но пришел крах, открыл еще – снова крах, после чего уже не старался стать капиталистом, а очень неумело продавал свои таланты разным фирмам, мало где задерживаясь надолго.

В тесном помещении вдоль стены пять столов, полусобранные компы, там же огрызки булок, бутылка с недопитым кефиром, пустые пластмассовые коробочки из-под «Данона».

Волощук стоял ко мне спиной, я видел его согнутую спину. Один из лучших в мире программистов старательно составляет из деталей, как детский конструктор, комп, это называется конфигурация под заказ заказчика.

– Привет, – сказал я. – Ну, где обещанная видеокарта? Что делает джифорсы, как младенцев?

Волощук крикнул в раскрытую дверь соседней комнатки, еще меньше:

– Ревун! Ты слышишь, не прикидывайся. Давай неси сюда.

Выглянул молоденький мальчишка, угрюмый как медвежонок, но не мальчишка, такие до старости выглядят щенками, пробурчал:

– У нас только одна. Запаяна, в упаковке…

– Распакуй, – распорядился Волощук. – Это серьезный клиент. Если карта побьет джифорсы, то возьмет… Ведь возьмешь, Андрий? Видишь, возьмет. Даже цену не спрашивает! Крутой стал. Ты крутой, Андрий?

– Не настолько, как вы, – ответил я, – но у меня та работа, с которой уходить не хочется. Аверьян, ты его знаешь, остается ночевать в офисе!.. А что за такая карта?

– Да совсем новенькая фирма, представляешь? Собрались головастые ребята, ну и… У них нет ни рекламы, ни раскрутки, но видеокарту на последнем издыхании сделали. Применили какой-то совсем новый принцип обработки кривых поверхностей!

Ревун нехотя отправился за видеокартой. Я посмотрел по сторонам, взгляд упал на телефонную розетку. Волощук присвистнул, когда я вытащил из сумки сверхплоский ноутбук.

– Пень? Какой?

– Третий, ессно, – ответил я небрежно. – Девятьсот, джифорс и все по высшему классу. Я пока загляну в Интернет, если ты не против?

– Давай, – разрешил он великодушно. – Для такого богатого клиента… У нас, кстати, хороший трафик.

– Я привык к выделенке, – сообщил я скромно, – но в дороге жрем, что находим в привокзальном буфете, так ведь?

Модем попищал, я уже отвык от этого звука, зацепился, я вошел на сайт Конона, поискал, что подправить, пробежал взглядом по скриптам. Волощук заглянул через плечо, сказал благожелательно:

– Да брось ты эту блажь! Ну что тебе даст эта страничка в Интернете?.. Сейчас каждый сопляк спешно варганит себе такую страничку, сует туда все свои фотографии и свою замечательную биографию: где родился, какую школу закончил, на какие отметки учился… Еще сообщит о своем хобби, поставит длинный форум и ждет, что ломанутся посетители! Как же, вот он какой замечательный, красивый, школу закончил, хобби имеет… Ждет-ждет, недоумевает, что нет наплыва посетителей, хотя бы одна душа забрела! Потом сам начинает ходить по многолюдным форумам, везде оставлять свой адрес и зазывать посетить его «чудный уголок». И снова не понимает, почему не ломятся, почему счетчик Рамблера не жужжит от перегрузки! Зайдет сам, полюбуется на себя во всех позах, прочитает биографию, любовно подправит какое-то слово и снова сообщает во всех форумах, что у него на сайте – на сайте! – произошли обновления, просим любезно посетить его «чудный» или «райский» уголок… Поверь, девяносто девять из ста быстро вылечиваются от такой дури. Остаются совсем уж с больной психикой, но мне как-то не хочется, чтобы ты оказался хоть в этом одном проценте, хоть в девяноста девяти…

Я кротко дослушал, вернее, дождался, когда его голос перестал жужжать над ухом, сказал мирно:

– А кто тебе сказал, что это моя личная страничка? Эту страничку делаю, все верно, я. И буду поддерживать, но это сайтик жены моего шефа. Мне за это платят. К тому же я приучаю людей к Интернету. Богатых людей, могущественных. Лучше пусть они будут на нашей стороне, на стороне интернетчиков, чем на той, что бросает в нас камни.

– А-а-а…

– К тому же, – объяснил я, – вот такими простенькими штучками я поднял свой рейтинг на такую высоту, что мне предложили делать байму. Помнишь, мы сколько раз о таком говорили?.. Сделать свою, отечественную?

Он заинтересовался, спросил:

– Байму? Это игру, что ли? А как финансирование?

– Четыреста долларов в месяц, – сказал я, – пока делали первую треть. Шестьсот – когда начали вторую. И восемьсот – когда приступим к последней части.

Волощук изумленно покрутил головой.

– Неплохо, даже очень неплохо… Он надеется много заработать?

– Да нет, – ответил я с усмешкой, слишком ошарашенный у него был вид. – Байма остается в нашем полном распоряжении. Ему достаточно того, что его имя будет в титрах.