Бедный родственник. Билет в один конец

Говорят, что ожидание смерти хуже самой смерти. В голову лезли и другие дурацкие статусы из соцсетей все на эту же тему, еще подошла бы грустная аватарка. И хотя я надеялся, что никто не придет – вот даже положил хапу на стол, уронил вниз, а потом ткнул навершием по полу, типа, все, примета не сбудется, но где-то в глубине сознания я ждал, что половина стены рухнет от взрыва и бравые враги нападут. Спрятался за развернутый диван, только комм выставил – так хоть изображение увижу. Но минуты шли, а нежданных гостей все не было.

Вот чего я не ожидал, так это что никакого взрыва не будет.

Проем распахнулся, впуская людей, затянутых в серые костюмы, судя по виду – абордажные скафы. Классов на несколько повыше, чем моя такт-броня, их так просто плазменными пукалками не возьмешь.

А ловушки взяли – почти все завязли в магических пятнах, тщетно пытаясь освободиться. Магический паралич так просто не снять, скафы хоть и рассчитаны на повреждения средней тяжести, но с пси-воздействием справлялись с трудом. Тем временем дроны взяли курс на поражение неприятеля – шарики носились над серыми захватчиками, щедро поливая их зарядами. Безрезультатно. Сгустки плазмы бессильно размазывались где-то почти у скафов, только вспышки сверкали. Хотя нет, через какое-то время у одного из нападавших энергетическое поле дало сбой, и несколько подпалин он получил. Но и только, тут же поле восстановилось, а по шарам уже били из стрелкового оружия. В отличие от устаревших, видимо, моделей, которые мне показывали наемники, метатели у врагов были встроены прямо в скаф – два на плечах, вращаясь полукругом, и два – в основаниях перчаток.

Моя тактика дала очевидный сбой – за каких-то десять-пятнадцать секунд все мои вспомогательные средства защиты были уничтожены, а ловушки разрядились. Пятерка нападавших продвинулась на несколько метров от входа и встала полукругом.

И вот только я подумал, что мне пришел, как это говорят, северный зверек, тут за спиной врагов появилось знакомое лицо.

Сержант Мешхе Конташ в синей броне, без шлема, с развевающимися (хотя нет, просто висящими) волосами, не торопясь подошел и остановился в открытом дверном проеме, глядя в затылки врагов. В руке желтовато светился атомарный меч. Я уже хотел подать ему знак, но решил подождать – пусть сначала разберется с этими гадами.

– Чего встали, - Конташ решил привлечь внимание серых. – Нашли? Да сними ты уже колпак, видишь, нет тут никого больше.

Шлем одного из нападавших втянулся в скаф. Узкоглазое лицо еще больше прищурилось.

– Ну, чего там?

– Пока ничего, - ответил узкоглазый. – Ловушки на входе, учебные дроны. Все, как ты говорил.

– Вот видишь, -Конташ расхохотался. – Этот идиот точно здесь. Эй ты, Марк, выходи. Мы тебя не больно зарежем.

Узкоглазый угодливо засмеялся.

– Он где-то здесь. Двое –проверить комнаты, еще двое – вон к тому контейнеру.

Повинуясь рыку узкоглазого командира, четверо серых разбежались по залу. Пока двое вскрывали комнаты, другая парочка обследовала контейнер.

– Никого нет.

Конташ поморщился.

– Тут он, я прям чувствую его мерзкий запах. Гнильцы.

Он огляделся.

– Вон, за диваном.

Узкоглазый что-то протошнил, и обе парочки резво направились в мою сторону.

Вскочил, чего там скрываться, выставил щиты и вдарил шаровыми по врагам. Скафы – отличная защита, но статический заряд сносит щит на раз, острый край льдинки способен заморозить и побить почти любую броню, а плазма хоть и не способна прожечь броню сразу, но с третьего-четвертого раза прилетает будь здоров. Точнее говоря, совсем не здоров.

Расстояние в сорок метров серые преодолели быстро. Бросив хапу на диван, активировал шаровую молнию на правой руке, лед на левой, пси-модуль расставил приоритеты целей. Первую двойку я свалил почти на подходе – у одного была разворочена грудная клетка, сквозь разрывы брони виднелись осколки костей и заидневевшее мясо, у другого – почти оторвана обгоревшая рука. Это не мешало ему двигаться, пока не удалось пробить броню на бедре, только тогда нападавший упал.

Второй паре повезло больше, пока я занимался первой, они подобрались ко мне сбоку – мой щит тоже снесло, и очередной заряд, к счастью, ослабленный, отбросил меня на пол, такт-броня смягчила удар и погасила температурное воздействие, но вот следующий выстрел был бы точно смертельным.

Я закрыл глаза, вот что за невезуха, а? Понедельник, чтоб его.

Но смерть все не приходила. Зато пришел удар в бок.

– Вставай, падаль, - услышал я знакомый голос.

Меня потянули за ворот и поставили на ноги.

Открыл глаза – узкоглазый что-то там шаманил над убитыми, надеюсь, бойцами. Хотя нет, оба шевелились, над грудью одного поднималась горка пены, такая же пена облепила руку и ногу другого.

– С ними все будет хорошо, - успокоил меня Конташ, с разворота пробивая в живот. Поморщился, глядя на руку. – Какой там код от твоего костюма? Не хотелось бы его портить.

Моргнуло сообщение, что учебный такт перешел под контроль тренера.

– Вот так лучше, - Конташ сорвал с меня шлем, швырнул подальше. – А теперь ты должен помучиться.

Следующие несколько минут превратились для меня в пытку. Точнее говоря, в попытку меня пытать. Такт-костюм, если его правильно настроить, отлично с этим справляется. Сначала Конташ играл с температурой, стараясь то сварить меня, то заморозить. Внутренняя конструкция такта позволяла делать это в режиме от 10 градусов мороза до 50 тепла, так что я принимал контрастный душ из пота. Благо магическая опция обезболивания никуда не делась, было неприятно, но и только. Поняв, что этим меня не проймешь, Конташ озверел и начал швырять меня на пол, поднимать, избивать чем только можно. Только вот силенок у него не хватало заставить меня по-настоящему пострадать. Мелкие повреждения я лечил сразу, а крупных пытался не допустить. Даже когда сержант попытался мне руку сломать, ему не удалось проломить выставленный щит.

– Пора с этим заканчивать, - вытирая пот со лба, заявил он.

Похоже, переборщил я с сопротивлением. Поддался бы, и он, глядишь, успокоился. А тут нет, глаза красные, слюна изо рта брызжет. Вот чего, спрашивается, он на меня так взьелся. Так его и спросил.

– Ты, - вращая глазами в разные стороны, заверещал Конташ.
– Не понимаешь, тварь? Пора тебя кончать.

Из рукояти вырвалось желтое лезвие, с пробегающими по нему искрами. Такого режима я еще не видел.

– Что, нравится? – издевательски проговорил сержант. – Специальное оружие против магов. Даже жаль его использовать на таком дерьме.

– От дерьма слышу, - парировал я, лихорадочно думая, что же предпринять. Атомарное лезвие легко резало ткань такта, а тут еще вот эти искры, что-то подсказывает мне, что они – неспроста. Если пробьют щит, все, прощай, Марк.

– А нун Конташ знает, что меч из его личного храна взяли поиграть? – спокойно спросил кто-то за спиной Конташа.

Тот обернулся. И я тоже посмотрел, что там такое происходит.

Пять трупов в серых скафах валялись на полу, разложенные звездой. У каждого во лбу торчал кинжал, на рукоятях пробегали синие искры. От каждого клинка линии бору, яркие, наверное даже неодаренный мог бы их увидеть, сходились на одном человеке.

– Арраш, - зарычал Конташ. – Какого Наргала ты тут делаешь?

– Не советую, - Арраш, держа знакомый мне черный меч в правой руке, поднял левую, - упоминать это имя. Примета плохая.

Повинуясь движениям руки, трупы поднялись. Каждый из них был опутан сетью энергетических линий, глаза их были открыты, и мертвые взгляды словно изучали нас.

– Не знаю, как ты тут оказался, но проваливай, - Конташ не сводил глаз с трупов, сжимая меч до белых костяшек. – Что ты вообще тут делаешь? Какое дело Аррашам до наших споров с Громешами?