Бедовая ведьма для Котовасино

Бабушки как по команде приоткрыли глаза, глянули на меня и подтвердили хором:

– Помираем!

– И чего удумали, старые?
– их общая невестка села на кровать, заставив ту жалобно скрипнуть.
– Ведь на деревне-то все скажут, что я вас уморила!
– она всхлипнула.
– И так ведь Черной вдовой кличут, а ежели помрете, так и вовсе убийцей нарекут!

– Давайте не будем волноваться раньше времени?
– предложила я.
– Надо осмотреть бабушек, подвиньтесь, Галина.

– Сделайте что-нибудь, Марусенька!
– взмолилась та, с мольбой глянув в мое лицо.
– Ведь ничем не обижаю, как за своей мамкой за каждой хожу.

Любопытно. Я проверила пульс, кожные покровы, глаза. Как говорила наша преподавательница, заглянула, куда только могла. Все в порядке. Хм, приступим к опросу.

– Как чувствуете себя, бабушки?

– Помираем, - снова хором отозвались больные.

Галка тихо взвыла, роняя крупные слезы на пышную грудь.

– Где болит?

Старушки задумались, потом также синхронно изрекли:

– Везде.

Ясно. Посмотрела Ведминским оком и улыбнулась. Ах, вы симулянтки престарелые! Все просто, внимания вам не хватает, значит. Что ж, это быстро лечится!

– Случай серьезный, - со вздохом констатировала я, встав рядом с кроватью.
– Нужно полное обследование и серьезное лечение.
– Перевела взгляд на Галку.
– Собирайте вещи, грузите свекровей на телегу.

– Да как же это?
– подскочив, та всплеснула руками.
– Куда же их?

– Открою портал, в город повезем, в больницу. Там, конечно, не такой уход, как у вас здесь, одна санитарочка на отделение, но что поделать. Ради здоровья придется потерпеть.

Помирающие бабушки открыли глаза и начали подавать признаки жизни. Засуетились, приподнялись на локтях, как по команде.

– Не поедем!
– выдала одна.

– Ни за что!
– прищелкнула челюстью вторая.

– Ишь, чего удумала, ведьма!
– перешла на личности третья, тряся сухоньким кулачком.

– Ладно, бабулечки, - я кивнула с тяжелым вздохом.
– В больнице лежать - не пенсию пересчитывать, и так ясно. Давайте так тогда: оставлю Галине микстурку волшебную, она всех на ноги поднимает, но если к завтрашнему дню не полегчает вам, придется все-таки в больницу ехать. Пойдет?

– Пойдет.

^{– Да}.

– Конечно.

Одна за другой отчитались престарелые симулянтки, с готовностью кивая седыми головами.

– Тогда вот, - достала из своего чемоданчика сироп шиповника и поставила на стол.
– По одной десертной ложечке три раза в день. И, главное, если не полегчает, обязательно в больничку!

– Горькая, поди, - изрекла одна, прищурившись.

– Надо, так выпьем.
– Возразила вторая.

– Конечно, выпьем.
– Не стала отставать от подружек третья.

– Тогда выздоравливайте, бабулечки, - я вышла из комнаты в коридор.

Глава 16 Арина

– Спасибо, вам, Марусечка!
– Галка, вытирающая слезы со щек, догнала меня.
– Уважили моих свекровушек!

– Не переживайте, микстурка отменная, завтра уж на ногах будут.
– Усмехнулась.

– Ох, хорошо бы! Может, чаечку попьете с нами?
– она ухватила меня под локоток и утащила в соседнюю комнату, где уже сидели за огромным столом все три сдобные девахи.

В центре возвышался, сверкая начищенными боками, медный самовар. Рядом высились горы из пирогов, ватрушек и больших вазочек с медом и разным вареньем, конфетами и прочими сластями. Аппетитно пахло чаем со смородиновым листом.

Все это выглядело так соблазнительно, что аппетит тут же проснулся и, несмотря на то, что я недавно обедала, стукнул кулаком по воображаемому столу, приказав принять предложение. Ну, в самом деле, от меня не убудет, заодно поспрашиваю о своем - о Варе, то есть.

Не успела глазом моргнуть, как меня уже усадили во главе стола, налили ароматного чая и подвинули поближе все, что к нему прилагалось. Как порядочная гостья, попробовала и то, и другое, похвалила. А потом стрельнула глазками в девушек, раскрасневшихся от горячего напитка. Кто из них Арина?

– Ах, да!
– Галина пришла на помощь.
– Простите, Марусечка. Вот, знакомьтесь, это Ира, Рита, Ариша. В порядке возрастания, так сказать.

Ага, стало быть, Арина - старшая. Я улыбнулась девушкам, размышляя, как протоптать дорожку к интересующей меня теме. Но тут снова помогла хозяйка:

– Вот сразу видно, вы хороший специалист, Маруся, - прихлебывая чай с вареньем, отметила она.
– А вот предыдущая ведьма была, простите, не ахти. Гонора многовато, я так скажу. И не пациенты ее интересовали, а... В общем, другое.

– Варя кого-то из вас лечила?
– слегка подтолкнула разговор я, тоже лакомясь облепиховым вареньем - если из него изъять две трети лишнего сахара, будет очень полезная и вкусная вещь.

Ну, кто отреагирует? Так и есть, Арина заерзала. Блюдечко с чаем замерло на середине пути к губам, вытянутым трубочкой. По красным щекам рваными пятнами начало расползаться белое, словно на оконном стекле, прихваченном морозцем. Голубые глаза забегали.

– А вы Варю не любили сильнее всех, да, Арина?
– невинно осведомилась я.

– Почему это?
– она вскинула на меня перепуганный взгляд.

Если не виновата, бояться нечего. А девушка явно охвачена страхом. Из-за чего переживаешь, интересно?

– Да? Странно, а мне пациенты рассказывали, что вы с моей предшественницей ругались.
– Добавила огня в костер.

– Врут, врут они все!
– торопливо заверила деваха, заерзав.
– Не было такого!

– И ссоры ночью, недалеко от пустыря за вашим домом, не было?

– Какой такой ссоры?
– встряла Галка.
– Ариша, ты мне тут не темни! Говори правду!

– Да не ссора то была, а.
– моя новая подозреваемая плюхнула блюдце на стол, расплескав чай на скатерть.
– Просто повздорили мы с ней!

– Ночью, когда вся деревня уже спала?
– уточнила я.

– Ну. да. Варька мимо шла, и.

– А вы ее случайно увидели?

– Да!
– с радостью подтвердила Арина.

– А что вы на улице за полночь делали?

– Я.
– взгляд заметался.

– У вас показания не сходятся, - усмехнулась я.

– У ней ничего не сходится, - хихикнула сидящая рядом Рита.
– Вернее, на ней ничего уж не сходится. Ай!
– она возмущенно покосилась на сестру, которая пнула ее под столом.
– Чего лягаешься, кобыла? Все равно скоро все узнают!