Бедовая ведьма для Котовасино

– В соседней комнате жди, - шепнула ей Марфа и уложила дитя на руки матери.

– Маленький, но крепкий, - та задумчиво оглядела его, сучившего ножками.
– Стало быть, ты симург и есть, который так отцу твоему надобен.

– Неужто отдадим, Ваше Величество?
– сестра сложила руки на груди.
– Отдадим ребенка демону этому, Бальтазару?

– Таким был уговор, - роженица ахнула, когда новорожденный цепко ухватил ее за палец.
– Сильный какой!

– Не хочет с матерью расставаться, - Марфа отвернула лицо в сторону и промокнула уголки глаз краешком фартука.

– Возьми его и зови, сама знаешь, кого, - велела королева, передав ей сына.

– Пусть ведьмы закроют в нем дар этот наглухо. Под условие какое позаковыристее.

– Это какое же, госпожа?
– моя сестра прижала ребятенка к себе, укачивая.

– Без разницы, на то они и Темный ковен, пусть придумают, - та махнула рукой.
– Ну, не знаю, пусть дар пробудится, только когда он истинную свою встретит, к примеру.

– Это вы хорошо придумали!

– Пусть Бальтазар помучается, изыскивая способ дар в сыне пробудить, - роженица усмехнулась.
– Я как раз успею подготовиться к тому моменту. И тогда мы еще посмотрим, кому та сила первозданная покорится!

– Такой маленький, - Марфа вздохнула, глядя на первенца королевы.

– И такой важный, - добавила королева.
– Демон ради него на все согласился, чего с него требовала я.
– И всех конкурентов моих извел, и на трон помог сесть, и на крови поклялся мне, - она вытянула вперед руку, разглядывая свои увесистые кольца.
– Вот, перстенек в залог дал. Сила в нем немереная!

– Но все ж вдали от своего дитя будете, Ваше Величество, сердце-то изболится.

– Ничего, у меня второй сын имеется, - она кивнула на колыбель, - им утешусь. Положи Демьяна к Ромуальду, Марфа, пусть братья напоследок вместе побудут.

Пристальным взглядом проследила она за моей сестрой и улыбнулась мечтательно.

– Долго нам быть в разлуке с первенцем, но как сыщет Бальтазар место то сокровенное, где изначальный кристалл прячется, так и воссоединится семья. Силу ту не демон, а я заполучу! И стану такой же могущественной, как прабабка моя Роксолана была! Изведу тогда Бальтазара, сама всем править буду!

– А-ах!
– я вынырнула из воспоминаний Агуси и начала ловить ртом воздух.

Вот это да!

– Так вы...
– когда дар речи вернулся, спросила у весьма непростой, как оказалось, бабушки.
– Тоже ведьма?!

– Агась, милая, - кивнула с грустной улыбкой.

– Но почему?..

– Почему не почувствовала ты меня?

В ответ смогла только кивнуть.

– Темная я потому что. И закрыта магия во мне наглухо.

Час от часу не легче!

– С пеленок о том ведала, да времена тяжкие пришлись на мою молодость, - тихо сказала Агуся.
– Изничтожали нас в ту пору безжалостно, под корень, семьями выжигали.

Ведьмин пепел - слыхала о таком?

Как не слыхать! Еще одна легенда, от которой кровь в жилах стынет. Говорят, что Темных ворожей сжигали заживо, даже беременных, вместе с грудными детьми на руках, без разбору. И прокляли ведьмы убийц своих страшным образом, обрекли всю жизнь убежища искать, ибо пепел от сожженных тел всегда будет летать по свету, искать этих убийц - чтобы отомстить.

– Едва-едва мы с семьей спаслись, сбежать успели, и бабка моя провела обряд - закрыла навсегда Силу в нас всех. Спасла, да, - женщина понурилась.
– Но как инвалиды мы сделались. Страшно это, от лучшей части своей отказаться. Как руки-ноги поотрубать. Вечно неполные, как птицы бескрылые. В небо глядеть с тоской да слезы ронять, одно нам и осталось.

Из ее глаз и впрямь и потекли слезы.

Моя душа свернулась в кровоточащий клубочек. Даже представить не могу себя без магии! Она в крови, в плоти моей, суть меня! Как жестока судьба порой! Но люди куда более жестоки.

– Что ты, детка, не плачь, - Агуся еще и меня же принялась утешать.
– Дело прошлое, уж жизнь прожита, чего теперича страдать по тому, что не возвертать никогда. Ты главное-то увидела, когда в думках моих гуляла?

– Про то, что все это было интригой королевы, чтобы придти на готовенькое, когда Бальтазар всю работу сделает, и забрать изначальную силу себе?
– кивнула с горечью.
– Все поняла, спасибо, Агуся.

– Самодержица наша потомок той самой Роксоланы, которая демона обманула и всю Силу на ведьм перенаправила.

– То есть, тоже ведьма, выходит?

– Лишь по названию.

– Как это?

– Пустышка она, силу-то ведь Бальтазар у них забрал ведьмовскую, проклял ее перед тем, как убить. Зло проклял, болью всей своей, вот и легло оно еще и на потомков ее. Все они пустышки по магии.

– Потому она и мечтает завладеть изначальной силой, чтобы магию вернуть.

– И всем миром править.
– Агуся кивнула.
– Жадная она до власти-то. С демоном спелась, дитяток от него родила, одного отдала, не пожалела.

Все ради трона под задницей и короны на башке.

– А главное-то поняла ты, детка?
– бабушка пристально уставилась на меня.

– Что значит главное?
– непонимающе изогнула бровь, глядя на нее.

– То и значит, - понизила голос Агуся.
– Что ничего еще не кончилось. Все только начинается!

Глава 75 Под венец

– Теперь попробуй усни, - пробурчала, укладываясь спать.

Вот что значит - голова квадратная от проблем.

Демьян ошивался рядом, отлично его чувствовала, словно он рядом лежал, согревая меня горячим телом. Хотела выйти и послать - и на все четыре стороны нецензурным выражением и просто прочь. Или съязвить, что раз уж все равно бродит по огороду как неприкаянное привидение, так хоть пользу бы принес, кочаны бы собрал.

Хотя я ими Ромуальда собиралась кормить. А теперь-то уж чего. Представила себе принца в сбруе, старательно жующего капустные листья и не сдержалась, хихикнула. Н-дась, а если еще и корону набекрень ему надеть...

– Эй, я принц, вообще-то!
– возмутился Ромуальд в моем шаловливом видении, выплюнув капусту.

– На таких принцах пахать надо, - буркнула я.

Потом осознала, что ляпнула такое о том, кто и в самом деле только что лошадью был, и захохотала.

Тьфу! И лезет же всякая ерундовина в мозг!

Сейчас из подпола Зельцер вылезет и увезет меня в психушку столичную. А что, королеву такой вариант вполне устроит! Буду сидеть в смирительной рубашке и потчевать больных байками о том, как за мной принц ухаживал, демона и королевы сын, как мир спасала, как...