Бег по лезвию клинка

Пули разорвали писателя в безобразное месиво окровавленной плоти и осколков позвоночника. Лэптоп взорвался, брызнув оплавленным пластиком. Заискрила проводка, защитный экран поблекнул и пропал, растворившись в полу.

— Идем, — шепнула девушка.

* * *

Пришли. Я здесь никогда не был, зато Пламенеющая знала, что эта дверь и ведет в тот самый зал. Интересно, а что же они не начали разбегаться, как только раздался взрыв? Неужто Холбик не предупредил? Не-ет, на него это не похоже. Сука, сволочь, но никоим образом не гнида по отношению к своей команде.

Хм, а вот конкурирующая часть Гончих вполне могла пойти на то, чтобы замолчать о предупреждении. Не донесли информацию до собравшихся «зрителей» или же полностью его дезавуировали. Мелко, подло, зато как раз ложится в их психологический портрет.

— Готова?

— Не беспокойся, Крест, сейчас я точно в полном порядке.

Верю. Да и как не поверить, когда фигуру девушки охватило пламенем. Огонь, способный испепелить или же придать сил — все исключительно по ее желанию. И есть ко всему прочему сильная уверенность, что любые материальные предметы — пули, ножи и прочие нежелательные элементы — либо превратятся в пепел, либо будут отброшены, не успев даже прикоснуться к ее телу. Пора…

Символическая стража у входа в зал ну никак не могла послужить препятствием. Два охранника, не сильно утруждали себя боевой готовностью. Разве это преграда? Комики!

Стояли себе, потолок взглядами сверлили. А то и вовсе думали, как бы это задремать с полуоткрытыми глазами. Оружие у них есть, зато быстро привести его в боеспособное состояние… весьма затруднительно. Один из этой парочки трещотку за спину забросил, да еще стену подпирает? Каким же таким образом он сможет среагировать, коли ворвется кто-то с оружием наизготовку? А никаким…

Второй тоже тот еще клоун погорелого театра в действии. Два пистолета — это, конечно, хорошо. Отмечу, хорошо лишь для тех, кто умеет стрелять с двух рук, в противном случае это лишь ненужные и даже вредные «понты». Но предположим, только предположим умение охранника стрелять таким манером. Толку от этого в данной ситуации ноль без палочки, ибо пистолеты находились в кобурах закрытого типа. Попробовал бы извлечь оттуда пистолеты БЫСТРО… Ну а я с удовольствием собирался понаблюдать за тем, каким-таким образом он это проделает.

Кстати, не удивлюсь, если в стволах горе-охранников еще и патронов нет. В смысле, не досланы из магазинов и все тут. Понимаю, по инструкции запрещено, а почитание буквы закона у них доведено до идиотизма. И невдомек, что профи никогда в эвентуально опасной ситуации не будет следовать этому глупому правилу. Отсутствие патрона в стволе — потеря как минимум пары секунд. Ну а для человека, использующего парные пистолеты — просто полная бессмыслица. Нельзя, когда в каждой руке по пистолету, передернуть затворы, нельзя… Нет, лукавлю, можно, но сложно и медленно.

И чем их потчевать? Пулеметными очередями? Жирновато будет, обойдемся и парой пистолетных выстрелов на брата.

Извлеченный из-за пояса пистолет (кстати, также позаимствованный в трофейном автомобиле) плюнул парой выстрелов… В глазах парочки едва-едва стало зарождаться удивление, когда я перехватил пулемет одной рукой и извлек оружие более скромного размера и калибра. Ну как же, они ведь думали, что это какой-то их коллега появился. Дескать, кто еще может ходить по коридорам столь нагло и с пулеметом наперевес? Ну-ну! Должны были знать о взрыве у ворот. Или им тоже не доложили? Или доложили, но так, в качестве отписки и добавили, что беспокоиться не стоит?

М-дя… Жесткий профи среагировал бы соответственно. Эти же — в одно ухо влетело, в другое с молодецким свистом вылетело. Не голова, а прямо аэродинамическая труба в исследовательской лаборатории. Никакого сравнения с Гончими, с которыми я хлестался на улицах заброшенного сектора Игры. Те умели убивать и знали, что могут и сами скопытиться при неблагоприятном случае. Эти же… без нецензурной лексики и мнение выразить в полной степени не удастся.

Два выстрела — два трупа. Стрелял я, разумеется, непосредственно в голову.

Была охрана и нет ее. Вот такая поучительная история о необходимости быть бдительным на боевом посту. Пистолет отправился обратно за пояс, а пулемет вновь наизготовку. Право слово, держать эту дуру одной рукой — удовольствие крайне сомнительное.

Теперь только вперед. Но Пламенеющая, судя по всему, решила еще малость своего добавить. Ага, так оно и есть — объятая пламенем дверь. Спустя миг створка улетела куда-то внутрь зала, прихватив с собой изрядный кусок стены. Впечатлило, спору нет. К тому же и мгновенная и безапелляционная нейтрализация тех, кто мог находиться с той стороны двери. Судя по короткому, мгновенно оборвавшемуся вскрику, там кто-то был. Мда, именно что «был». Значит, теперь и мы с пулеметом в гости пожалуем. Понимаю, гости шумные, беспокойные, зато «упокаивающие» всех вокруг в быстром темпе.

Прежде чем «Шторм» заговорил, выбрасывая из своего нутра вереницы жужжащих смертей, я успел зафиксировать происходившее.

Идиллическая картина высокопробного ночного клуба и одновременно казино во всей красе! В подсвеченных переливающимися световыми вспышками нишах сладострастно изгибались стриптизерши… Иные еще частично одеты, другие почти полностью обнажены. Парочка вроде как лесби, на деле демонстрировали обоюдное плотское желание. Да верю, верю, только уверен, что желание денежек у девочек было на порядок посильнее демонстрируемого публике действа. М-дя, а тут и нечто противоположное — стриптизер мужского пола, этакий бодибилдер. Тут, сами понимаете, детали не фиксировал, ибо не требуется, я не извращенец.

Сбивающиеся с ног официанты и официантки носились по всему залу. Разного рода яства и выпивка… Но все это — официанты, стриптизерши, прочие удобства — лишь фон, обрамление главного. А что у нас главное? Правильно, Игра во всей своей красе, во всем своем безобразии.

Громадный экран, где демонстрировались события, способные вызвать наибольший интерес у избранной публики. Сейчас там как раз показывали сцену убийства одного из беглецов… Мерзко, натуралистично и очень кроваво. Ага, работ на публику, а заодно и на свое удовольствие. Да, старый знакомец — Гончий, обожающий использовать исключительно холодное оружие — иглострелы, ножи, арбалеты и прочие прелести… Чтоб тебе самому твой арбалет яйца отстрелил болтом с зазубренным наконечником!

И ставки… Куда же без них! Атмосфера азарта на крови… чужой, безопасной, не рисковой. Кого, когда, чем убьют. Сколько пуль, ножей, ударов для этого потребуется, будут ли насиловать женщину перед смертью или оттрахают уже остывающий труп. Да-да, и не надо брезгливо отворачиваться — это все было раньше, есть сейчас и… А будет ли после того, как здесь кое-что произойдет? Вот и проверим, способно ли выжить сие отвратительное шоу после того, как его самые «почтенные» и высокопоставленные почитатели окажутся там, где им и место. В могиле.