Беглец из Крайпруса

Когда первый рушар выскочил из-под решётки, его жизнь уже оказалась сочтена.

Здоровенная тварь, абсолютно лысая, обитающая в пещерах и питающаяся там чем-то весьма колоритным, выскочила из ворот форта. Внешне, рушар походил на лысую гориллу огромных размеров и с огромным количество жира. Кожа рушара была вся испещрена складками, в которых откладывался жир. Для стрел тело монстра было практически неуязвимо, его можно было превратить в ёжика, что рушару не особо вредило. Монстр подземелий обладал огромной силой, совмещая это с нечеловеческой скоростью и ловкостью, при этом, у него имелся огромный запас крепости. Своего рода тяжеловес, раскаченный в однобокий щит для тех, кто пойдёт сзади, но при этом щит имел внушительные зубы и когти, что делало его опасным противником.

Отряд авантюристов мог растеряться или запаниковать, встретившись лоб в лоб с монстром семьдесят шестого уровня, их мог ошарашить один только уровень встреченной твари, чего нельзя было сказать о гладиаторах. Рушар запнулся, пойманный моим прокаченным каменным кольцом. Теперь оковы могли вмещать сразу две ноги или же ловить более крупную дичь. Рушар рухнул на камень и тут же попытался вскочить, разламывая каменную ловушку своей чудовищной силой.

Я не мог нанести урон своей способностью такой огромной твари, поэтому первый удар остался за лучницей Аси. Стрела ударила в глаз за мгновение до того, как на здоровенной туше сошлись три клинка. Эддур справа, Рыжий слева и Гвард в лоб. Меч лысого Эддура засветился багровым, после чего сильным ударом вошёл на тридцать сантиметров в плоть монстра, разрубив его плечо. Меч рыжего чуть подсветился синим, от лезвия побежала черта, остающаяся в воздухе после каждого взмаха меча, мечник быстро нанёс восемь ударов, каждый из которых был быстрее предыдущего и из-за этого более смертоносен. Когда Рыжий закончил, на туше были борозды разных размеров, из которых огромными казались последние две. Кровь оттуда хлынула водопадом, а удар лоб, здоровенным двуручником во весь немаленький рост Гварда, заставил рушара откинуть рассечённое лицо назад и присесть на задние лапы. Монстра за секунду превратили в полуживой фарш, нанеся сокрушительные по убойности атаки.

— Справа!

Выкрик заставил вздрогнуть из-за неожиданности голоса. В команде такого не было, поэтому некоторые члены сначала обратили внимание на кричащего Стального, а только потом на их стычку со вторым рушаром. Откуда тварь взялась рядом с нами никто не понял, но мечник быстро среагировал. Два быстрых рубящих удара, маневрируя между здоровенными когтистыми лапами монстра и быстрый прыжок назад. Монстр рванул следом, занеся обе руки. В этот момент рядом с мечником появился Янг, в тушу ударили маленькие синие шарики, оставив на складках несколько неровных кругов льда, следом в тушу вонзилась ледяная игла из посоха Лазаря. Тварь обрушила здоровенные лапищи на Квадрата, но тот устоял, приняв удар на призванный щит легионера, выглядящий, как квадрат со стороной в зависимости от желания хозяина. Сейчас он был около метра, что позволило ему полностью закрыться под ним. Когда лапы задрались вновь, щит исчез вместе с мечником. Тот в момент удара прошмыгнул под ним. Оказавшись за спиной, Стальной запрыгнул на колено твари, толкнулся и в полёте вонзил меч в складчатую шею рушара. При этом мечник не разжал хватки. Человек с головы до ног закованный в металлический доспех весил внушительно, из-за чего тварь накренилась, наклонилась на одну сторону. Никто не спешил вмешиваться, боясь случайно задеть своего. В этом опыта нам всё же не хватало, но Хир сообразил первым. Монстр только занёс руку для удара по стальной груше, повисшей перед глазами, когда аккуратное чёрное лезвие, заставлявшее воздух вокруг себя сгуститься, ударило лысой образине в скулу.

Хир был вооружён небольшим копьём. Внешне оно сильно смахивало на дрянную самоделку, но, заметив, как чёрное лезвие вошло в скулу монстра, не почувствовав сопротивления, я уже по-другому задумался о лезвии, вставленном в длинную кость, с многочисленными рунами на костяном древке. Лезвие быстро нырнуло вниз, и лицо рушара на секунду оплыло, чтобы тут же взорваться брызгами крови. Троица мечников с двуручниками приканчивали своего рушара, а второй уже завалился мёртвой куклой.

Облегченно выдохнув, что всё закончилось, я сильно пожалел об этом. Прямо над моей головой что-то громко бахнуло и на меня посыпались каменные обломки. Каменные удары застучали по голове и плечам, будучи, скорее, болезненными, чем травмоопасными, но это меня сейчас не сильно заботило, ведь я всем телом почувствовал, как за моей спиной приземлилось что-то очень тяжёлое. Рядом стоял орк, с зажатым кулаком. Не дожидаясь команды, прыгнул в сторону, уходя в кувырок. Находясь в полёте, посмотрел на перевёрнутую пасть очередного рушара, с кулаком в том месте, где только что была моя шея. Прокатившись по камням на мостовой, быстро вскинул голову, уже заготавливая своё умение для применения.

Кровожадно проводив ускользнувшую жертву, рушар развернулся в сторону стоящего орка. Серо-зелёный в капюшоне даже не вздрогнул. Монстр нанёс удар наотмашь занесённой рукой, рассчитывая если не убить, то хотя бы сбить мага с ног, но здоровенная туша встретила серьёзное сопротивление в воздухе. Громко хлопнув о воздух, лапа рушара отлетела назад, в этот момент на его шее сомкнулся пущенный Воореном бинт. Простая полоска ткани выстреливала прямо из его перевязанного тела, обмотала шею врага и стала не разрушаемой, словно адамантовая гаррота. Бинт натянулся, а Блек едва ли не завалился назад, потянув так, что захваченная жертва встала на дыбы от неожиданного приёма. Рыжий первым сообразил, что на магов напали, и метнулся в нашу сторону смазанной тенью, сходу он врубился в тушу, начиная набивать свою кровавую восьмёрку. На всякий случай стянул ногу рушара каменным кольцом, чтобы он точно не смог ничего сделать.

Лазарь и Аси без дела не стояли, стреляя стрелами и ледяными иглами куда-то вверх. Посмотрев в ту сторону, заметил четвертую лысую тварь. Она стояла на краю башни магов, придерживаясь одной лапой за торчащий скелет из свинца. Второй она бросала глыбы, но в тушу, чередуясь, ударяли стрелы и иглы так, что камень летел либо с большим недолётом, либо падал в стороне. Лишь первый снаряд едва не достиг цели, когда меня спас орк-маг. Кстати, для меня осталось большой загадкой, что это была за стихия. Я мог бы не разобраться в стихиях хитрости или порядка с жизнью, но вот в боевой магии я знал все стихии. Не зря же я обучался в гильдии. Взгляд замер на стоящем в полный рост серо-зелёном. Орк ничего не опасался, сощурив взгляд, я едва не воскликнул от посетившей догадки. Стихия барьеров. Барьерник. Маг — единичка из миллиона.

Было странно и непривычно чувствовать, что в бою я сейчас не нужен. Моей силы вряд ли хватит прорубить толстую прослойку Рушара, поэтому я без зазрения совести раздумывал о своём. Точно так же, как и Брахим, держащийся ближе к девчонке Агнессе, что стояла в центре нашего построения. Помощник делал вид, что охранял жрицу, хотя рядом были Хир и Янг, справившиеся бы с этим на порядок лучше.

Поднявшись с земли, осмотрел ситуацию вокруг. Новых подступающих рушаров видно не было. Троих прирезали прямо здесь, один всё-таки упал с башни. Обошлось без жертв и серьёзных увечий, хотя твари, напавшие на нас, по уровню превосходили меня в два раза. Резня закончилась и делегация, возглавляемая блондином, продолжила путь. Молча и прекрасно понимая, что нужно делать дальше. Никаких вопросов или пустой болтовни, все присутствующие здесь были образцами сдержанности. Мне даже понравилось как дружно мы продолжили путь. Неужели все команды авантюристов, как у Лазаря, такие сработанные? Если да, то, возможно, после того как выиграю арену и скроюсь где-то в далеких краях Акрута, стоит подумать над тем, чтобы вступить в гильдию.

Глава 23 Инстинкт [Кса]

Следующая остановка произошла тогда, когда её никто не ожидал. Армия встала и тут же оказалась задействована. К Мерулу пришёл офицер и что-то сказал, после чего магистр приказал нам быстро разбивать шатёр. По всей видимости, стоянка обещала быть долгой, поэтому чародей собирался вновь вернуться к зачарованию.

Всё войско устремилось в сторону каких-то руин, маячивших на горизонте. Виднелся какой-то кривой столб, а рядом располагались верхушки зданий. Охранять телеги оставили пару десятков стражников, инженеров и около пяти десятков солдат. Сотни и сотни устремились вперёд, разбредаясь в стороны и беря маячивший столб в кольцо. Дальше было не до созерцания перестроений армии, пришлось ставить шатёр чародею.

Под натянутый парой солдат навес быстро принесли стол, ещё один боец водрузил на него каменную чашу с какими-то каналами. Как по ним передаётся мана я до сих пор не понимал, хотя этот вопрос меня очень интересовал. В моём клане не было чародеев, и то, что я достиг в этой профессии ранга подмастерья по счастливой случайности, мне нравилось. Глядя на магистра Мерула, постепенно понимаешь значимость одних лишь умений в зачаровании. Несмотря на то, что я только появился в команде помощников чародея, у меня был самый высокий уровень среди них, что уменьшало шанс разрушения ценного сырья. Кроме этого, чем выше были уровни чародеев, участвующих в ритуале, тем меньше уходило маны. Из быстрых уроков Мерула я понял для чего он держит при себе семнадцать слабых, худощавых, и еле передвигающихся доходяг. Все они будущие чародеи, являющиеся сейчас только банками маны для опытного магистра. Все они медленно и по чуть-чуть развивают навыки. Странно, но я успел развить уже два уровня навыка, хотя у помощников на это уходят месяцы, или в случаях, как этот, где армии понадобились срочно зачарованные руны, два уровня навыка могли набежать за несколько дней. В любом случае, клана у меня нет и возвращаться на пепелище дома смысла особого нет. Если остаться здесь и выжить в предстоящем сражении, а лучше попытаться сбежать, то нужно будет чем-то зарабатывать. Глядя на дорогую телегу для Мерула, не сложно понять, что навык чародея оплачивается достаточно хорошо.

Я встряхнул мордой от набежавших мыслей. Раньше я о таком не думал. Никогда. Мысли о будущем — это удел отца, он постоянно погружался в них, выпадая из реальности. Но я. Мне никогда не доводилось мыслить о своей жизни. Я всегда плыл по течению, и последнее время меня уносит куда-то не в ту сторону. Нужно уже выныривать и начинать грести к своему берегу, а не полагаться на изменчивые воды судьбы.

На Крайпрусе меня никогда не посещали подобные идеи. Семья, клан, друзья — всё это казалось вечным и смерть кого-то в клане никогда не отражалась на всех остальных. Даже когда умирал весь охотничий отряд, наткнувшись на матюса или кого-то ещё более опасного, клан продолжал существовать, находя новых добытчиков. Сейчас всё изменилось. То, что когда-то казалось нерушимым, разрушилось. Клан мёртв, какие-то его члены сейчас в рабстве, сестра неизвестно где, а убийца до сих пор жив. В первое время я не мог думать ни о чём, кроме мести, но прошло время. Долгая дорога в трюме, слабая месть подчинённым Красиала и побег с дальнейшим пленением стражниками. Сейчас судьба вновь резко свернула, но я уже остыл. Мне не нужна месть любой ценой. Я больше не брошусь в самоубийственной атаке на банду людей. Я стану сильнее и найду способ поквитаться со всеми, даже если для этого придётся вырезать их поодиночке. В живых осталось двое из тех, кто был на Крайпрусе и причинял боль моим родным.

С повышением интеллекта и разума, мои мысли начали приобретать более структурированный характер. Если раньше они были похожи на перепуганную рыбу в заводи, мечущуюся из стороны в сторону, то теперь рыба начинала потихоньку плавать стройным косяком. Пришло понимание, что мстить Красиалу ещё рано. Пока что он был объективно сильнее. Цель была определённо важна, но пока что не достигаема из-за моей слабости.

Я сам не заметил, как засмотрелся на маячивший вдали металлический столб. «Что это всё же такое?» — промелькнула мысль в голове, но тут же исчезла окриком магистра.