Беглец из Крайпруса

Кивнув в знак благодарности, окинул взором лидеров кланов и начал:

— Клан Дикой стаи попал в Бездну. Долгое время это место считалось мифическим, и даже маги гильдии относились к нему скептически. Но мы смогли отыскать туда дорогу, и то, что мы там нашли, сильно усилило наш клан. Мне понятны ваши претензии на наши находки и желание не впустить нас в список господствующих кланов, но прежде всего я бы хотел сфокусировать ваше внимание на другом. Попав в Бездну, мы схлестнулись с тамошними демонами и вышли победителями. Однако, это было только начало. Своим вмешательством мы привлекли внимание хозяина первого круга Бездны Бальтараса. Именно из него мои люди достали литую кольчугу элементального класса. Уровень того демона был трёхсотым.

Последнее слово вызвало бурю эмоций на лицах собравшихся здесь лидеров. Никто из них не ожидал такой большой цифры, рассчитывая услышать сто пятидесятый или хотя бы двухсотый.

— Именно! — продолжил я. — Пока мы с вами грызёмся из-за крошек, которые мы собрали у дверей Бездны, там обитают твари во много раз превосходящие нас по уровню развития.

— Но как вы тогда справились с ним? — перебил Жамин.

— Слаженная работа и высокий уровень развития навыков и умений, — с превосходством парировал вопрос я, смотря, какой эффект принесли мои слова. — Враг был очень развит, но он один. И я с серьёзными доказательствами считаю, что нам следует прекратить междоусобную войну, чтобы быть во все оружия против новой угрозы.

— Теперь это не Империя Кригов и не Падшая Империя, теперь это жители Бездны, развивающиеся всё это время в тайне от нашего мира и добившиеся своих выдающихся результатов. Учитывая размеры и силу демонической армии, я был не шуточно обеспокоен появившийся угрозой, — сурово подытожил мои слова Петани Патрон, заставляя всех собравшихся серьёзно задуматься.

Сейчас, когда многие из глав кланов узнали подробности нашего похода не от своих засланных информаторов, а лично от меня, они по-другому восприняли меня. Часть собравшихся была изначально не против подписания договора из-за обоюдных потерь или экономического и политического ущерба, но теперь и остальные сильно изменили свою точку зрения.

— Разрешите вопрос? — господин Мисоил степенно вмешался.

— Конечно, — поддержал его жестом Петани.

— Есть ли возможность демонам пробраться в наш мир? Как хорошо закрыты врата, через которые вы попали туда и есть ли возможность выбраться оттуда, не прибегая к помощи из вне?

Все задумчивые взгляды тут же уставились на меня. Точного ответа ни на один из поставленных вопросов я не знал, но уже давно был обеспокоен тем же.

— Вы говорите о возможности попасть и выбраться из места, о существовании которого совсем недавно никто не знал. Я скажу лишь то, что не исключаю возможности наступления армии демонов, почему и предлагаю союзничество, а не междоусобную вражду. И криги и Падшая Империя были и будут нашими самыми ожесточенными врагами, с которыми мы научились справляться до определенной степени. Но там, в Бездне, есть враги, о которых мы не знаем почти ничего. Все вы знаете о возможности призыва одного случайного демона, в том числе и для подчинения, но никто пока что не знает, можно ли призвать таким же образом целую армию. Всё это касается возможности попасть в Бездну и обратно при помощи из вне. О возможности попасть оттуда самостоятельно я ничего не знаю, но не могу исключать подобное. По моим данным в Бездне находится колоссальное количество монстров, представляющих угрозу миру.

— У тебя есть решение этой проблемы?! — бестактно перебил Веймей.

— Есть, — ответил ему в тон я. — Лучшая защита это нападение. Я считаю необходимостью совершение ещё несколько хорошо спланированных и подготовленных рейдов.

— Господин Дрирак, что насчёт врат? — напомнил Мисоил.

— Врата сейчас не охраняются, и благодаря широкой огласке нашего похода, об их местонахождении стало известно очень многим. Однако информацией для их использования обладает слишком узкий круг лиц, в которых я уверен.

— Вы можете перечислить круг этих лиц, чтобы мы знали возможные точки давления вражественных сил? — уточнил Петани.

— Могу, но только после подписания обоюдного договора и клятвы о неразглашении подобной информации.

— Разумеется, — подвёл итог моего выступления глава собрания. Но для начала формальность, ради которой мы собрались. Я дам всем десять минут на раздумья и проведём голосование.

Филлер 5 Путь мага

Промозглый зимний денёк. В почти родном Бестреаре зимы случаются крайне редко, а вот для Акрута это обычное дело. Благо ещё ранняя зима, длящаяся здесь порой до семи месяцев. Выдыхая тёплый воздух в белую тряпку, натянутую на лицо, чтобы прозорливый взгляд издалека не различил в жидком перелеске присутствие людей. Холода и долгие засады — вот с чем пришлось столкнуться, оказавшись по воле случая в Акруте с половиной банды. Половина, потому что вторая половина оказалась набрана из здешних. Банда вдвое увеличилась в размере, благодаря пришлым местным разбойникам.

Акрут — холодное и заснеженное большую часть года королевство людей на крайнем севере материка. Дальше открываются лишь чёрные воды ледяного океана. Разбойничать здесь сложно, в том числе и потому что одиночки практически не ездят по заснеженным дорогам. Здесь если не засада, так можно окоченеть, застряв в дороге, а драться за каждую монетку и кусок мясо могут все, от мала до велика, с любым полом и отношением к военному искусству.

Стряхнув намёрзшие на глазах сосульки, поглядел в сторону глухой дороги, по которой в течении дня не проехала ни одна телега. Караван из двух карет медленно появился на горизонте. Улыбнувшись с застывшими щеками, похлопал сопящего в снежном покрове разбойника.

Если это те, кого мы ждём, Эдгал будет доволен. Босс оставил меня за старшего, сам принялся утрясать вопрос с заработком на шкурах, в одном из местных городков. По случаю появления здесь, Эдгал решил получить процент от сделок на шкурах, которыми обильно занималось местное население.

«Едут» — подал знак дозорный, но многие итак уже излишне зашевелились. А ведь действовать было ещё рано, нечего снег попусту тормошить. Свежая метелица, прошедшая полтора часа назад, хорошо присыпала нас и нашу ловушку, придавая ей естественность.

Обе утеплённые кареты приблизились, и возница первой затормозил, дав сигнал второму. Караванщики утеплённых карет остановились и вылезли на дорогу, вооружившись на всякий случай короткими фальшионами и топорами. Из-за того, что большую часть года здешние носили толстую одежду, колющее оружие здесь было не в чести, поэтому почти все пользовались мечами, похожими на сглаженный тесак, и боевыми топорами.

Дверь одной из карет распахнулась, и на подножку вылез человек, дорого одетый в тёплые одежды. Маг — догадался я и сжал зубы. Это опасный противник на любой дистанции и нужно поскорее с ним справиться, а я совсем не рассчитывал, что среди окажутся одетые и готовые выскочить из карет в любой момент. План с блокировкой врагов внутри и поджогом телег постепенно разваливался, как местные сторожевые снеговики с приходом весны.

В сопровождении трёх возниц, маг направился к упавшему на дорогу дереву, аккуратно спиленному и до кучи присыпанному собранными с окрестностей ветками. Опытных стрелков среди нас не было, поэтому решили обойтись без них. Дождались пока маг подойдёт к завалам, но вопреки плану и размещённой там ловушке, отряд встал за пару метров до деревьев.

— Надо расчищать, — буднично произнёс один из возниц.

— Сколько это займёт по времени? — спросил тихо маг.

— Около получаса.

Маг что-то ещё произнёс в ответ и, развернувшись, быстро зашагал к телеге, а возницы, вопреки ожиданиям, что сейчас начнут дружно разгребать завалы, вместо этого стали занимать оборонительные позиции, выстраиваясь полукругом и медленно пятясь к каретам. В голове мелькнула страшная догадка, что нас раскрыли и, вскочив в полный рост, я скомандовал атаку.