Беглец

– Фух, – Рубик вытер испарину с лица, закончив обматывать проволокой гору мебели. Поначалу он буквально подпрыгивал от каждого писка, но потом глядя на то, что мы с Наксом почти не обращаем внимания на рыкс, тоже немного успокоился. – А в других комнатах не смотрели? Может, вскроем?

– Не, – отрицательно покачал я головой. – Смысл?

– Да чтобы знать, может, вернёмся ещё?

– Если удастся с этого заработать хорошо, вернёмся обязательно. Телег только больше надо, чё нам на одной возить? Было бы штуки три, за рейс бы всё увезли. А вскрывать не надо, более того вот эту сейчас надо так закрыть, чтобы эти твари туда не попали.

– К телегам и люди нужны, – резонно заметил Накс.

– Это да, а чтобы людей принять, нужна мебель. Так что, всё окей. Накс, пойдём, вон тем металлическим шкафом дверь подопрём, он как раз дыру закроет. А то к следующему приходу тут одна труха останется. Бери, ага… Вот сюда его. Нук, двинь. Во. Ну всё, телегу на выход. Сходим к лестнице.

Оставив телегу подальше от входа, чтобы рыксы не подпортили чего, мы прошли к лестнице. Тамбур здесь был мрачноват – на стене бурые потёки высохшей крови, двери лифта хранят на себе отметины от пуль. Панель лифта обесточена, быстро её проверив Рубик лишь махнул рукой. Я же сразу двинулся к выходу на лестницу. Дёрнув за ручку двери, я выглянул внутрь и матюгнулся.

Под ногами – пустота. Несколько пролётов сложило вниз и теперь они образовали плотную бетонную пробку в районе 41 или даже 40 этажа, луч с трудом высвечивал лишь навершие завала. Выше пролёты держались, но до них порядка трёх метров. В теории можно зацепится чем-то, или перекинуть туда кусок трубы, лестницу, стремянку. В общем, нужно что-то длинное и прочное, забраться как-то можно.

Дав ребятам возможность разглядеть потенциальный путь отступления, я развернул свою группу в обратный путь. Если у группы Ариэль вариант не лучше нашего, будем уходить отсюда.

* * *

На подходе к лифту, ещё до поворота в тамбур, я услышал гомон голосов, металлическое звяканье, громкие шаги чего-то массивного. Это ещё что? Завернув за угол, я увидел, что народу в тамбуре изрядно так прибыло. Прибывшие, без сомнения, были те самые гвардейцы. Даже с расстояния я подметил, что их броня не чета нашей. Похоже, те самые доспехи с активной защитой. Трое вообще в массивных экзоскелетах, что возвышаются над прочими на несколько голов.

Нас заметили, несколько человек направило было оружие, но после слов, брошенных Ариэль и оклика, видимо, их командира, оружие опустили. Тот, в ком я определил командира, двинулся ко мне вместе с Ариэль.

– Так это и есть тот самый Оскар? – голос командира проходил через внешние динамики закрытого шлема, лица я его не видел. Причём светил фонарём своего шлема он мне прям в лицо.

– Он самый, – сухо кивнула девушка.

– Слышь блядь, дядя, в рожу мне не свети, – я поднял руку, отсекая лучи фонаря. – Первый раз в Сумраке что ли?

– Дерзкий, – хмыкнул тот. – Слушай сюда, Оскар. Сейчас мы вас поднимем. Флоренс откроет двери лифта, далее ребята по лифтовым стропам вас доставят наверх.

Ослепивший меня хрен потыкал по какому-то устройству, которое, видимо, позволяло подниматься по кабелям лифтов. Я взглянул в сторону лифта и увидел человека, который подключившись к лифтовой панели с планшета, чего-то там делал.

– Да мы, вообще-то, никакую службу спасения не вызывали, чё ты тут раскома…

– Заткнуться! Исполнять! – надвинулся на меня тот, хлестанув по ушам командирским рёвом.

Не знаю, чем бы эта сцена тут закончилась, но в этот момент произошло множество событий разом. Двери лифта разъехались в стороны и в то же мгновение в них влетело нечто. Как мне сначала показалось, не то связка толстых кабелей, не то какая-то нелепая конструкция из связанных между собой арматур. Едва это нечто оказалось внутри, как стоявший у дверей гвардеец развалился на два куска. Вот он стоит у двери, а вот, два куска тела полетели на стоявших в стороне людей. Секундное всеобщее оцепенение.

Замершая у лифта та самая «связка арматур» – высоченное тонкое нечто. А затем заполошная стрельба, крики, бег и фонтаны крови, бьющие из разрубленных кусков тел. Мы оказались чуть в стороне, поскольку только вошли в тамбур. И только благодаря этому не стали первыми жертвами.

Автоматически выхватив катану и сдвинувшись в сторону, я как в замедленной проекции видел весь этот ад. Вот эта нелепая фигура, освещённая сразу несколькими фонарями с разных сторон, размылась в воздухе и с лёгкостью перерубила гвардейца. Бедняга только что и успел поднять своё оружие и тут же неведомая хрень снесла ему голову. Вот в неё ударило сразу несколько выстрелов, очереди из автоматики, точное попадание из дробовика – стрелял один из группы Ариэль, причём выстрелом зацепил ещё и гвардейца позади фигуры…

Но та, казалось, ничего не почувствовала, резкие нелепые прыжки, казалось бы, хаотичные взмахи длинными конечностями и ещё три перерубленных мощнейшими ударами трупа летят на пол. Всё это буквально уложилось в секунду. А потом стрельба раздалась буквально отовсюду, кричал, наверное, каждый, кто был рядом. Крики ярости, боли, ужаса, слились в один нечеловеческий глас Сумрака.

Мощные фигуры в экзоскелетах открыли бешеную пальбу по нападавшему нечто, абсолютно не учитывая, кто и где находится, и кого они могут зацепить. Я рванул к повороту, схватив за плечо оцепеневшую Ариэль, а командир гвардейцев рванул к своим, открывая на ходу стрельбу по вторженцу. Рядом просвистела чья-то очередь, чудом не зацепив. По ногам сзади хлестнула дробь, заставив меня зашипеть от боли. Броня воде выдержала, но ощущение всё равно не из приятных.

Накс и Рубик были как раз у поворота и теперь их фонари выглядывали из-за угла, наблюдая за происходящим. Хоть эти целы! Зашвырнув за угол Ариэль, я яростно пихнул ребят из своей группы назад, а сам высунул лишь голову из-за угла, стараясь не упустить ничего из происходящего там.

Как выглядит это непонятное существо? В неверном свете скачущих лучей, беспрерывных вспышках выстрелов, видно его было довольно хорошо… У него было некое подобие ног, две конечности, делящиеся на несколько сегментов. Тонкие, насколько я видел – скорее всего, я мог бы обхватить их рукой. Чуть более толстое «тело», также состоящие из нескольких сегментов. И «руки» – в данное время они представляли собой длинные косы, хотя, когда тварь только появилась, мне показалось, что выглядят они, как и «ноги», всё было идентично. Увенчивало эту хренотень некое подобие головы – утолщённый набалдашник, раза в два тоще туловища, кончающийся ровным срезом. Высота существа метра два с половиной.

Нечто двигалось с сумасшедшей скоростью, изгибаясь под разными углами, отскакивая, наступая, уворачиваясь и атакуя. Резко меняя направления и скорость. По этой причине выстрелы настигали существо далеко не всегда, а даже когда попадания происходили… Такое ощущение, что металл попадает в металл. Я вижу лишь искры в местах удара пуль! Бля, что это такое вообще?

Вот это нечто перетекло к одному из гвардейцев в экзоскелете, резко рубануло своей рукой-косой в район плеча, но экзоскелет выдержал удар, отлетела лишь какая-то пластина. Стрелять гвардеец не мог, а потому резким движением схватил тварь посередине туловища и повернувшись впечатал в стену. В этот момент прилетел чей-то выстрел. Стреляли из подствольного оружия. Разрыв грохнул где-то между гвардейцем в экзе и тварью. Пылевое облако на миг скрыло их обоих.

Секунда и тварь выскочила из этого облака. Набалдашник в виде головы вдруг засиял голубым свечением, а затем вспыхнул. И разом потухло всё. Все фонари, всё освещение исчезло. Я попытался тут же переключить шлем на режим ночного видения, но… ничего. Электронику вырубило к чёрту.

Липкие пальцы ужаса сдавили всё естество. Ощущение полной беззащитности перед этим невообразимым нечто, что, казалось, сейчас прибывает в кромешной темноте везде и всюду. Секунда и мой перерубленный пополам труп полетит на замерших позади Накса и Рубика. На скорчившуюся на полу Ариэль, выпавшую в полную прострацию.