Беглецы и Гончие

Не то чтобы ему было так жалко подчиненных, но тот, кто не может сохранить своих во время операции, не заслуживает доверия таких заданий. По возвращению в Пандемониум его ждет разжалование, а может и что еще хуже…

— Лишение имени… — поежился он.

Такой позор уже никогда не смыть.

Страх наполнил сердце демона, и он некоторое время боролся с чувствами.

— Так, спокойно, — заставил он себя держать в руках. — Еще есть шанс… Я еще жив, а значит, смогу исполнить приказ.

Владыка скоро получит души умерших и всю информацию, а потому к тому времени нужно приказ исполнить. Если все сделать, то такую неудачу хозяин забудет и даже вознаградит.

— Ладно, главное не сдаваться и…. М?

Туманная Клякса прервался, когда услышал звуки шагов.

Тут же спрятавшись, он приблизился к источнику.

В нескольких десятках метров от него он увидел… отряд демонов…

Десяток обычных чертей облаченных в довольно простую легкую экипировку, без горгулий или тварей, а возглавлял их краснокожий черт с пышной гривой белых волос, который венчали длинные черные рога и большие золотые серьги в острых ушах.

Стройный черт, вооруженный тесаком, и одетый в небольшую жилетку да короткие штаны вел остальных через лес. Остальные были вооружены не только холодным оружием, но и явно трофейным огнестрелом.

Клякса нахмурился ведь ничего не знал о других отрядах в этой части Гринвейла, да и опасно тут демонам ошиваться, ведь их тут легко обнаружить. Да, черти и прочие младшие демоны слишком слабы, чтобы их заметили Обелиски. Все же эти сооружения больше заточены на возможное прибытие Архидемона, но все же. У отряда Кляксы были способы маскировки, а вот у этих нет.

«Это явно подчиненные Владыки Крофенольфа, — подумал он. — Иначе я бы знал о таком».

Планы Гроссмейстера Тысячи Сражений сложно понять обычному обывателю, а сам архистратиг редко посвящает в свои дела даже коллег.

Однако само наличие этого отряда может быть полезным.

«Кажется, я знаю, как выкрутится из моей неприятности», — улыбнулся Клякса.

Немного отойдя, чтобы не спровоцировать возможную атаку, так как неожиданно появившийся субъект может быть убит чисто на рефлексах. Если слуги Владыки Барблспью сначала думают, а потом делают, то тупицы в подчинении Владыки Крофенольфа больше отдаются инстинктам.

Явившись уже открыто, он спокойно вышел к ним позволив услышать себя заранее.

— Спокойно, — сказал Клякса, выйдя из кустов.

Черти напряглись, ощетинились оружием и были готовы атаковать, но увидев его, немного успокоились, пусть оружие не опустили.

— Я Черная Клякса, один из личных слуг Владыки Барблспью, — представился он.

— А, гончая, — понял главный черт.

Да, всем нужны свои шпионы и агенты, а раса демона не привязана к какому-то конкретному хозяину, потому инферналы могут быть во служении любого Владыки, как твари или рабочие. Разве что лилимы не починяются Скульптору Душ, он не доверяет творениям Владыки Лилитрии, но нужда в своих шпионах, разведчиках и убийцах есть и у него, а потому он организовал некоторых аберраций со специальными возможностями. У таких как Клякса исключительные права, а потому он мог действовать самостоятельно в рамках приказа.

— Я Рэо, командир этого отряда, — ответил красный. — Мы на разведке. Ничего важного.

— Плевать. Как старший демон, я приказываю вам подчиняться. Вы переходите под мое командование и поможете исполнить мое задание, — велел Клякса.

— Я не обязан пресмыкаться перед слугой…

— Поосторожнее со словами, — усмехнулся аберрация. — Мой доклад попадет лично Владыке, а тебя вряд ли кто услышит. Можешь имени лишиться.

Черт тут же смолк, так как по званию был слишком низко и ничего возразить не мог. Старший по рангу вполне может сделать очень нелицеприятный доклад и убедится, что начальство его увидит. Так что его хозяин вполне может потом наказать подчиненного.

— Хорошо, — прорычал Рэо вынужденный подчиниться. — Каковы приказы?

— Делай, что я скажу, — махнул рукой Клякса, демонстративно проходя мимо него, показывая, что теперь бывший командир будет слугой. — А лучше… КХАА! — вскрикнул он, когда ощутил дикую боль в груди. — Что?!.

Клякса не мог поверить глазам увидев большой нож, пробивший его спину и вышедший из грудной клетки. Ужасная и невозможная от такого удара агония начала распространяться по всему телу. Черная энергия заструилась вокруг оружия, что не только убивала его, но и ранила душу…

— Пустота?!.

— Хе-хе-хе, не все так просто, — усмехнулся Рэо. — Ты слишком много видел. Стереть твою душу у моего ножа сил не хватит, а вот повредить так, чтобы ты все забыл, вполне…

— Не… может… быть… — прохрипел Туманная Клякса, осознавая кто именно перед ним. Это не слуги Владыки Крофенольфа, а… — Предатели…

Большего сказать аберрация уже не мог, и сознание погрузилось в болезненную тьму…

Глава 56 Скрытный зверек

Взмах!

Выпад!

Отскок!

Круговой удар и снова выпад!

Простые, но эффективные движения. Никаких способностей или особых приемов, только обычные взмахи оружием и заучивание каждого действия.

Тренировки помогают собраться с мыслями и очистить разум от лишнего.

Хотелось бы чего-то большего, но на корабле особо не развернуться, приходится довольствоваться тем, что есть. Потому я просто повторяю снова и снова простые удары, взмахи, выпады, финты, ничего сложного, да и не умею я пока ничего такого. У меня только базовый уровень владения клинком, а брать что-то продвинутое пока рановато.

«Слабо. Очень слабо».

Неутешительные мысли крутятся в голове.

Вновь и вновь мне вспоминается та битва с демонами, и каждый раз я нахожу в своих действиях ошибки. Много ошибок.

«Мне просто повезло, что я выжил».

Такая бездарная слабость.

Демоны — это совершенно иной уровень врагов, какие у нас были.

Монстры не столь разумны и целенаправленны, а обычные люди не так уж и стремятся нас убить. Демоны же нечто совершенно иное и опасное. Они жестоки, разумны, они владеют всякими способностями и ничем нам не уступают.

Кто-то может сказать, что для первой стычки с такими мы еще неплохо справились, но это не так.

Мы уже имели дело с суккубой и уже тогда были бесполезны, а теперь вторая встреча и она также закончилась неудовлетворительно. Возможно, я слишком строг к себе, но мир не станет спрашивать у меня, готов ли я к следующему визиту. Мне нужно стать сильнее и умелее.

Для начала выявим несколько моих ошибок в прошлых стычках.

Во-первых, я несколько растерялся и потерял инициативу, а также позволил себя отделить от отряда. Если бы Крес не пришла на помощь, то быть мне покойником или пленником.