Беглецы

– Без этого в футбол не поиграешь, – сказал я.

Я специально задержался на пустыре перед домом для престарелых и извалял одежду в земле.

Надо предусмотреть все до мелочей.

– Они должны быть чистыми к следующей субботе, – сказал я. – Потому что мы уезжаем в тренировочный лагерь.

– Куда же? – спросила мама.

– В Сёдертелье. Будем спать в спортзале. И надо взять с собой еды. Приготовишь мне фрикадельки?

– Конечно.

Дедушка любил фрикадельки.

А я здорово наловчился сочинять! Верно дедушка сказал: отменный враль. По крайней мере, папа был доволен – обрадовался, что меня не будет дома в следующие выходные.

Он погладил меня по голове:

– Тогда я отложу на недельку поездку к дедушке. Я ведь знаю, как ты любишь его навещать.

– Спасибо, – кивнул я.

Теперь оставалось самое сложное.

Дедушка задумал сбежать за город. В тот дом в шхерах, где они жили с бабушкой, пока она не умерла. На следующую зиму дедушка упал и сломал ногу. А потом еще раз ее сломал и тогда оказался в больнице.

– Конечно, это далековато, – вздохнул дедушка. – Но мне там надо кое-что доделать.

– Обещай, что не полезешь на крышу.

Он был способен на всякие опасные выходки.

– Обещаю, – сказал он. – А теперь послушай. Катер отходит от причала Сулленкрука в час дня. Так что постарайся приехать на машине к половине двенадцатого. Пожалуй, не помешало бы, если бы кто-нибудь позвонил сюда и сообщил, что меня забирают на выходные. Чтобы они тут не задавали лишних вопросов.

– Но кто может позвонить?

– Это уж ты сам придумай, внучок.

Ну и задал он мне задачку! Сам я позвонить не мог – с моим-то писклявым голоском. Нет, это должен быть кто-то взрослый. А как я закажу такси? Шофер наверняка захочет поговорить с папой или мамой.

И тут я вспомнил про Адама.

На самом деле его звали Ронни. Но прозвали Адамом, потому что у него большое адамово яблоко. Когда он говорит, оно поднимается и опускается на шее, словно яйцо. Прямо глаз не оторвешь.

А голос у него ниже, чем у папы.

Он работает в пекарне у автомастерской. Местечко для него в самый раз. Хлеб и автомобили интересуют его больше всего. Рано утром он развозит хлеб по соседним магазинам. А освободившись, отправляется в мастерскую помогать.

Он классный. Угощает нас старыми булочками. А если старых не остается, то и свежими. – Это вам для собаки, – говорит он, хотя никакой собаки у нас нет.

Я пошел к нему и выложил все начистоту.

Адам, которого на самом деле звали Ронни, стоял, скрестив руки на груди, и слушал меня с серьезным видом – в белом халате он был похож на ангела, только вот лицо все в веснушках.

– И ты хочешь, чтобы я им соврал? – спросил он. – Позвонил в больницу, как будто я твой отец?

– Ну да.

– И чтобы я раздобыл машину и притворился, что отвезу тебя в футбольный лагерь в Сёдертелье?

– Да.

– А вместо этого я должен буду помочь вам с дедушкой сбежать из больницы?

– Да. Но я хорошо заплачу.

Я показал ему деньги, которые дал мне дедушка.

– Ты хорошо все обдумал?

– Ну да.

Тогда он сунул деньги в карман, пожал мне руку и захохотал так, что адамово яблоко запрыгало вверх-вниз.

– Заметано, парень, – сказал он. – Я – за свободу. И деньги мне пригодятся.

Адам спросил, где я живу. Как зовут папу и дедушку – имя и фамилию. Как называется больница и в каком отделении лежит дедушка.

– Надо все предусмотреть, – сказал он.

– Конечно.

Он все записал на бланк заказа, который висел в пекарне у телефона.

– Теперь все ясно. Встретимся в субботу без четверти одиннадцать. Я остановлюсь у калитки и просигналю три раза.

– Спасибо, – поблагодарил я.

Когда я был уже в дверях, он швырнул мне свежеиспеченную булочку со сливками. Я вскинул руку и поймал ее.

– Для собаки, – сказал он и улыбнулся.

По дороге домой я жевал булку и пытался свистеть. Высоко над крышами домов я заметил стаю перелетных птиц и подумал: вот и мы скоро отправимся в путь.

5

Я все собрал уже к девяти часам. Папа разрешил мне взять его дорожную сумку. Я запихал туда футбольное снаряжение, положил запасные штаны, синюю пижаму, полотенце, мыло, зубную щетку и маленький тюбик пасты, который папа получил как рекламный образец от фирмы, выпускающей зубную пасту.

Алюминиевый контейнер с фрикадельками я положил в отдельный пакет. Мама дала мне их побольше, чтобы я угостил весь лагерь.

И вот теперь я сидел в цветастом кресле, положив ноги на сумку и пристроив сбоку контейнер, и следил за часами на стене.

Я попробовал напевать. Но из этого ничего не вышло.

– Надо же, как ты радуешься, – заметил папа. – О чем задумался?

– О футбольном лагере. Как мы станем тренировать штрафные удары, обводку и все такое. А вечером будем рассказывать истории про привидений.

– Не забывай чистить зубы после еды, – напомнил папа.

– Конечно.

Но на самом деле я думал совсем о другом. О том, как здорово всех обманывать. Я мог заставить маму и папу поверить во что угодно. И никто не догадывался, что у меня на уме.

Я мог делать все что захочу.

Как и Адам, который на самом деле Ронни, я тоже был «за свободу».

И что за беда, если соврешь, ведь всем от этого только польза?

– Сыграй и спой для меня, пожалуйста, – попросил я маму.

– Прямо сейчас?

– Да, у тебя так красиво получается.

– Ну, раз так, – улыбнулась мама. – Но совсем чуть-чуть.

Она села за черное пианино и запела. Голос ее дрожал. Она пела «Somewhere over the rainbow» [1] – песню о стране за радугой, где исполняются все желания.

1

«Где-то за радугой»(англ.).

Это мамина любимая песня.

Она все еще пела, когда раздались автомобильные гудки. Три раза. Как и договаривались.

– Ну вот теперь пора, – объявил я, поднимаясь с кресла.

– Я помогу тебе донести сумку, – предложил папа.

– Да не надо.

– Ну все-таки.

Я боялся, что Ронни-Адам проколется. Но – нет.

Он поджидал меня у калитки, в чистеньком микроавтобусе. На нем были футбольные гетры и спортивная кепка – для достоверности.

Адам бросил мою сумку на заднее сиденье.