Беглянка

Спустя полгода совместной жизни Алиса не могла ему не поверить. Действительно, Святослав исполнил все свои обещания. Былых денег Маркова не получала, что там, в помине не видела. У матери брать стыдилась, более того, не хотела посвящать в тот кошмар, что творился в ее жизни, а Всеволод, которого Алиса больше не могла называть отцом, даже мысленно, ясно дал понять, что рад избавиться от нее.

На острые нужды она всегда могла занять денег у Ханны, единственной подруги, с которой Астахов все-таки разрешил ей изредка общаться, но так как отдавать было нечего, со временем Алиса научилась перебиваться тем, что есть. В конце концов, вещей у нее действительно было много, а машину супруг ей всегда предоставлял, как и обещал.

Да что там, вон, как расщедрился на день рождения! Закатил пир на весь мир, позвал журналистов, фотографов. Выложил кучу денег стилистам, визажистам и прочим мастерам, чтобы они привели Алису в «должный вид». Даже платье купил из последней коллекции. Но зачем? Маркова так и не поняла. А на ее немой вопрос, как и обычно, Святослав отвечать не стал. Спустя полгода нежеланного, навязанного брака, Алиса все так же продолжала гадать, зачем и для чего супругу понадобился этот фарс.

Глава 3

Ужинать в тишине вошло в норму. Вот уже полгода как Алиса была вынуждена поглощать еду в обществе ненавистного супруга в гнетущей обстановке. Ужинать одной Святослав ей не разрешал, ссылаясь на то, что семья всегда должна принимать пишу вместе. Семья. Он явно смеялся над ней, потому что даже с садовником Астахова она была в родстве больше, чем со своим супругом.

Благо, что днем Астахова практически не бывало. Лишь пару раз за полгода было исключение из этого негласного правила. Все время он проводил в работе, делах, может быть, изменял ей, Алиса не была уверена, кто его знал? Собственно, и не интересовалась.

Ее радовало, что после учебы она оказывалась в относительном спокойствии и по несколько часов могла заниматься, чем хотела. Конечно, прежней свободы было уже не видать, но Алиса могла учиться, заниматься, читать, работать над собой. Даже тренажерный зал у Астахова нашелся. Причем, не хуже, чем тот, в который она ходила и за который платила в месяц весьма приличную сумму. Заниматься там Святослав ей не запрещал, но сразу дал понять, что это привилегия и ее можно лишиться.

Все свободное время Алиса старалась посвящать арабскому. Благо, что хорошая база была дана прекрасным преподавателем. Не прошли без следа и поездки в Египет, Марокко и Эмираты. Маркова старалась сосредоточиться на своих увлечениях, потому что только они у нее и оставались. Святослав не разрешал Алисе даже ездить домой. Точнее, она могла видеться с родней, но лишь раз в месяц. Больше всего Маркова скучала по младшему брату. В десятилетнем Максиме Алиса души не чаяла, и маленький родственник отвечал ей полной взаимностью.

Алиса обожала проводить время с братом: по вечерам помогала делать ему уроки, часто гуляла, учила кататься на велосипеде, а с каждой поездки за границу привозила уйму игрушек.

Алисе очень не хватало общения с маленьким братом, как, впрочем, и с мамой, которая всегда поддерживала и понимала ее. Наверное, единственный, по кому она не скучала, был Всеволод. Впрочем, после его обидных слов, после того, как он буквально заставил ее сломать себя, выйти замуж за незнакомого мужчину, он резко и в миг стал ей чужим.

Алиса много думала об этом, благо, отсутствие общения и былых увлечений давали много свободного времени. Поначалу она пыталась оправдать его, как никак, мужчина заботился о своей семье, о маленьком Максиме, об их маме, но с другой… она ведь тоже была его семьей! Алиса всю жизнь называла его папой, всегда старалась радовать, быть для него гордостью, а оказалось, что он просто терпел ее. Как с этим смириться и как вообще жить дальше, Алиса недоумевала. Впрочем, план все же был. Маркова не знала, принес бы он ей счастье или хоть подобие спокойствия, но он был.

Первые мысли о побеге закрались после первых побоев. Они начали оформляться во что-то дельное после того, как Святослав поднял на нее руку во второй раз. Алисе было страшно, потому что она понятия не имела, как далеко Астахов может зайти. Против взрослого и тренированного мужчины у нее не было шанса, даже если бы ей дали в руки оружие. Она была обречена на проигрыш, но совершенно не желала с этим мириться.

Ее муж был настоящим чудовищем и Алисе нужно было как-то выиграть у него их незримый бой. Просить помощи было не у кого. Молить о пощаде не было смысла. Деньги и поддержка сторонних людей у Марковой тоже отсутствовали. Единственный человек, на которого Алиса могла полагаться – это она сама.

Для полноценного побега нужны были деньги, которыми Маркова не располагала. Она думала много дней, ломала голову, где и как их достать, но ответ пришел неожиданно, в наблюдениях за утренними сборами супруга. Взгляд Алисы зацепился за дорогие часы, которые Астахов отточенными движениями надевал на правую руку. Мысль пришла моментально и едва не заставила Алису ликовать.

Муж как-то раз обронил в разговоре с одним из своих приятелей, что не разбирается «в побрякушках», но они нужны для поддержания статуса. Мол, репутация обязывает.

Конечно, если бы у Алисы был другой выбор, она ни за что бы не опустилась до воровства, но как раз выбора ей никто не предоставлял. А жить в страхе и ненависти дальше, она больше не могла. С каждым днем сил оставалось все меньше, она все больше походила на свою тень. Даже в университете это заметили.

Любимый преподаватель, чей литературный кружок она как бросила, заметил это. Даже вызывал несколько раз остаться после занятий и проводил «правильные» беседы, которые должны были убедить Алису вернуться и не бросать начатое дело. Маркова только кивала, едва не плача, обещала, что вернется, но так и не сдерживала слова.

Литературный клуб пожилого профессора Коганова был ее настоящей любовью. Она вступила в него практически сразу, едва поступила на факультет журналистики. Владимир Исаакович понравился ей сразу. Добродушный, саркастичный профессор лингвистики очаровал весь поток, как, впрочем, и предыдущие, отзывавшиеся о преподавателе с любовью и теплотой.

Алиса обожала вечера Коганова, на которые он частенько приглашал своих выпускников, добившихся больших высот на своем поприще. Пожилому профессору как-то удавалось привлечь и других знаменитых поэтов и писателей современности, и те приходили делиться своим опытом с молодежью.

Маркова искренне полюбила этот клуб, жизнь и общение в нем были настоящим подарком, ведь далеко не все преподаватели так рьяно пытались наставить на «путь истинный» своих студентов, поэтому в какой-то момент стала его «главой». Помогала профессору, как могла, собирала небольшие пожертвования, чтобы оплатить аренду или купить разных мелочей. Проще говоря, жила и дышала этим клубом.

Несколько раз она даже осмеливалась показать свои рукописи Владимиру Исааковичу, и очень гордилась заслуженной им похвалой, а критику ценила выше первой.