Бегство с планеты обезьян (сборник)

— А так как все выходы перекрыты, он поймет, что ему не проскочить, — сказал Уиздом. — Сдался однажды — сдастся и еще раз, — он покачал головой. — Кто бы мог предположить, что нас вытеснят животные! Без речи. Без орудий труда.

— Обладателю одной такой уникальной способности все остальные способности просто ни к чему, — Бейнс взглянул на часы. — Уже полночь. Здание полностью блокировано?

— Да. Ему не уйти, — заверил Уиздом. — Правда, нам придется торчать здесь до тех пор, пока не изловят этого ублюдка, может быть, и всю ночь.

— Я беспокоюсь за свою невесту, — Бейнс кивнул в сторону Аниты. — Я ее сюда заманил, а ей к семи утра необходимо быть в отделе семантики.

Уиздом пожал плечами.

— Я ей не указ. Она может уйти в любую минуту.

— Я останусь, — решительно заявила Анита. — Хочу присутствовать при… — она запнулась, — при том, как его обезвредят. Посплю где-нибудь здесь, — помедлив, она все же спросила: — Уиздом, а может, все-таки не будем его убивать? Если он — всего лишь животное, не могли бы мы содержать его…

— Что? В клетке? — вспылил Уиздом. — Выставить в зоосаде? Не говори глупостей. Он будет уничтожен.

* * *

В темном складском помещении, скорчившись, сидел огромный человек. Со всех сторон он был окружен аккуратными штабелями из ящиков и коробок. Стояла абсолютная тишина.

Вдруг в это укрытие ворвались солдаты. Они начали прочесывать каждый уголок…

Крис ясно и отчетливо видел подкрадывающихся к нему людей, одетых в грязно-зеленую форму, с глазами, остекленевшими от жажды убить его; с направленными на него винтовками…

Видение было одним из многих, но располагалось ближе остальных. Крису не составляло труда избегнуть на этот раз встречи с вооруженными солдатами. Он мог незаметно выскользнуть из кладовой за несколько мгновений до их появления, что он и собрался сделать.

Золотой человек неторопливо поднялся на ноги, прошел вдоль рядов ящиков и уверенно распахнул дверь.

Коридор был пуст.

Покинув свое убежище, он пересек тускло освещенный холл, вошел в лифт.

Спустя пять минут рыскающие по зданию охранники заглянут сюда и, конечно, никого не обнаружат. Его здесь уже не будет.

Золотой человек нажал кнопку и поднялся на следующий этаж.

Он вышел в коридор, отправил пустую кабину на прежнее место, и огляделся. Никого. Это его не удивило. Ничто в мире не могло его удивить. Для него не существовало случайностей. Пространственное расположение людей и предметов в ближайшем будущем было четко определено, точно так, как и положение его собственного тела. Неизвестным было только то, что уже случилось.

Золотой человек подошел к небольшому продовольственному складу. Его только что осмотрели, и прежде чем здесь вновь появятся солдаты, пройдет не меньше получаса. Крис в этом не сомневался, он же видел, что может произойти впереди… В его распоряжении было достаточно времени, чтобы познакомиться с бесчисленными вариантами. Познакомиться и выбрать лучший из них.

Золотой человек уселся на стол. Перед ним длинной шеренгой начали развертываться сотни событий, которые могут произойти в ближайшие полчаса. Все объекты: люди, роботы, предметы обстановки, — были четко зафиксированы. Они были пешками на огромной шахматной доске, по которой передвигался только Крис Джонсон — сторонний наблюдатель, видящий грядущее так же ясно, как пол у себя под ногами.

Золотой человек сосредоточился на одной из сцен. Перед ним был выход из здания, перекрытый цепью охранников. Пути наружу, таким образом, нет.

Из ниши, находящейся рядом с дверью, золотой человек видел звезды, ночные огни, проносящиеся по улице автомобили, случайных прохожих…

Затем Крис увидел себя у другого выхода. Здесь тоже не прорваться.

Следующая сцена. И опять прохода нет.

Еще одна.

Еще.

Все тот же результат.

Сцены сменяли одна другую.

Мелькание золотой фигуры, то и дело появляющейся перед его мысленным взором, по мере того как Крис рассматривал все новые и новые участки пространства, достигло бешеной скорости, и всюду, куда бы эта фигура ни попадала, выходы были наглухо перекрыты.

В одной из сцен золотой человек увидел себя распростертым на полу, обгоревшим и мертвым. Так закончилась отчаянная попытка прорваться сквозь кордон солдат на улицу.

Но видение было расплывчатым, наполненным колышащимся туманом. Мертвая золотая фигура, распростертая на полу, имела к Крису весьма отдаленное отношение. Конечно, это был он, но он, далеко отошедший от самого себя в сторону, тот с которым настоящий Крис Джонсон никогда не встретится. И золотой человек моментально позабыл об увиденном и продолжил «просмотр».

Миллиарды возможных вариантов будущего были замысловатым лабиринтом, паутиной, которую он распутывал пядь за пядью. Он словно бы заглядывал под крышу кукольного домика, состоящего из бесчисленного множества комнат. В каждой из этих комнат — своя мебель, свои неподвижные куклы.

Внимание золотого человека привлекло одно из ответвлений грядущего: он увидел комнату, в которой находились трое — двое мужчин и женщина. Еще одна комната — те же мужчины и женщина, но расположенные иным образом. И снова они. И снова. Довольно часто рядом с ними он видел самого себя. Сцена раз за разом переигрывалась, актеры и декорации переставлялись с места на место…

Напоследок Крис быстро осмотрел мысленным взором примыкающие к складу помещения, после чего распахнул дверь и спокойно вышел.

Только через десять минут на этом этаже появятся солдаты, установят тяжелое орудие, которое будет держать под прицелом весь коридор, потом они осторожно двинутся от двери к двери, тщательно обыскивая каждую комнату.

Золотой человек точно знал, куда направляется и что будет делать.

* * *

Анита сняла с себя отливающую металлическим блеском накидку, аккуратно расправила ее на вешалке, расстегнула и скинула платье. Она уже начала снимать туфли, когда отворилась дверь.

Анита не могла не вскрикнуть: в комнату бесшумно скользнул золотой человек. Он осторожно затворил за собой дверь и щелкнул замком.

Анита сдернула с туалетного столика энергетический хлыст.

— Что тебе нужно?! — закричала она. — Не подходи, убью!

Человек совершенно спокойно смотрел на нее, скрестив, по своему обыкновению, на груди руки.

Анита только сейчас увидела Криса Джонсона так близко и еще больше, чем раньше, была заворожена его обликом: бесстрастным лицом, величественной осанкой, широкими плечами, гривой золотых волос…