Бегство в мечту

— Вот так, — сказала я вслух, — в каждой бочке должна быть ложка «оттеняющего» мед дегтя… Сперва меня воспринимали как красивую игрушку, теперь как богатую извращенку… «Жениться по любви не может ни один король»?.. А кто сказал, что я смотрю на него как на кандидата на роль «благоверного»?.. Да он вообще мне не нужен… Ни как «благоверный», ни как «кандидат»… Да?. Да. Ну и все…

Я посмотрела на свою фотографию, поставленную на журнальный столик еще отцом, и показала ей язык.

— Любовь… Морковь, — сказала я ей. — Размечталась, глупенькая… Нет, ну вот что ему еще надо?! Красивая? Ну… Очень даже ничего… Богатая? Можно даже сказать: ти-ту-ло-ванная… И даже не дура… Характер, конечно, сволочной, но нельзя же, чтоб у меня были одни достоинства. Надо, для разнообразия, и какой-нибудь малюсенький недостаточек… Не смешно. Зато обидно. Уеду отсюда. Поеду в Бразилию, найду там какого-нибудь страстного Поеду и буду слушать его серенады под моим балконом целый месяц… Потом скажу ему, что он — осел, приеду сюда и скажу то же самое Володе… И вообще: все мужики — одинаковые! Хотя, нет… Ради справедливости надо сказать, что они еще делятся на блондинов и брюнетов…

Я потрогала пальцем кнопки на пульте и нажала на связь с секретаршей.

— Слушаю, Анд… Слушаю, Анастасия Андреевна, — ответила мне девушка.

— Наташа, — попросила я. — Найдите телефон Клюшкина, дозвонитесь до него и соедините нас… Я буду ждать у себя.

— Хорошо, — сказала она и отключилась.

— Плохо, — возразила я. — Плохо и обидно…

За окном по карнизу забарабанили капли дождя.

— Вот только тебя и не хватало для полной картины, — кивнула я. — Так, постараемся взять себя в руки… И выкинуть на свалку, раз на большее ты не годна. В концерне тебя не воспринимают как начальника, потому что ты — женщина, а понравившийся тебе парень не воспринимает тебя как женщину, потому что ты — его начальник…

Я подняла трубку загудевшего телефона и, услышав голос Клюшкина, поздоровалась.

— Все в порядке? — спросил Иван Петрович? — Добрались без приключений?

— Ну… В этом смысле — да.

— А в каком — «нет»? — насторожился он.

— На личном фронте без перемен, — пожаловалась я.

— А-а… Это не страшно. Какие наши годы?.. Настя, экспертиза показала, что тормозные шланги машины были перерезаны. Очень не хочется в это верить, но все говорит о том, что его смерть была кому- то необходима…

— Машина катилась по склону метров двести… Не могли они тогда порваться?

— Кто из нас сыщик — ты или я? О нас говорят много пакостей, но кое-что мы еще можем… У него отказали тормоза. Нет, это не «несчастный случай».

— Почему так долго устанавливали это?

— Это не так быстро делается… Да потом нам требовалось время, чтобы кое-что проверить.

— Нашлись подозреваемые?

— Да, — сказал он. — Именно поэтому я и вызвал тебя из деревни… Настя, не хочу тебя пугать, но очень высока возможность того, что и твоя жизнь подвергается опасности.

— Со мной будет все в порядке… Его убили из-за денег?

— Да. Думаю, что да… Нам необходимо поговорить. Прежде всего: никуда не выходи… Нет, наоборот. Сейчас ты выйдешь из офиса и спустишься вниз, к охранникам. Я подъеду буквально через пятнадцать-двадцать минут. До этого времени постарайся ни с кем не контактировать. Ни с кем! Стой возле входа в офис, у всех на виду, и держись поближе к охранникам.

— А чем я кому-то не угодила?

— Потом объясню, — уклонился он. — Ты поняла меня? Ни с кем не контактируй! Я уже выезжаю.

Я посмотрела за окно — дождь все усиливался. И я решила эти пятнадцать минут провести в кабинете. Подойдя к бару, я достала хрустальный фужер, плеснула на дно «мартини» и оглядела нишу в поисках льда. Из глубины бара достала инкрустированную шкатулку и открыла ее. Вместо льда я увидела фотографии. Видимо, еще отец по рассеянности поставил ларец сюда, а убиравшая кабинет секретарша не заметила его, как не замечала до сей поры и я. Подобные фотографии показывал мне раньше Королев. На них была запечатлена я. Изредка встречались и фотографии отца. Я пересматривала снимки с каким-то новым чувством. Как бы там ни было, а все же он пытался заботиться обо мне. Не очень-то считаясь с моим мнением, не слишком заботясь о нравственной стороне, но… Но заботился.

— Как же мы сумели так ошибиться с тобой, отец? — спросила я, разглядывая одну из его фотографий. — Что нам помешало узнать друг друга? Ни у тебя, ни у меня не было семьи… В этом мире у нас не было других близких людей. Но мы, такие близкие, были дальше друг от друга, чем самые разные…

Я невольно вздрогнула, скользнув взглядом по следующей фотографии. Чувствуя, как холодеют пальцы рук, я поднесла фото ближе к глазам, вглядываясь в «размытый» дальний план, и закусила от неожиданности губу: за спиной моего отца стоял Володя. В этом не было сомнений. Он даже был одет в тот же самый костюм, который был на нем в день нашей первой встречи. Я пролистала еще несколько снимков и на двух из них заметила пропущенную мной ранее фигуру телохранителя…

Несколько минут я просто смотрела на снимки, приходя в себя после неожиданно открывшейся мне истины, затем медленно подошла к столу и включила связь с приемной.

— Наташа, — сказала я, — вы когда-нибудь знали… Нет… Соедините меня лучше с Бобровым.

— Одну минутку, — несколько удивленно ответила секретарша, и парой минут спустя в телефонной трубке послышался веселый голос:

— Я слушаю тебя, Настя.

— Семен Викторович, — спросила я, — как вы познакомились с Володей? С Володей Алексеевым…

— Он был телохранителем твоего отца, — ответил удивленный моим вопросом Бобров. — Сопровождал его почти во всех поездках… А ты что, не знала?..

— Как я могла знать об этом, если никто ничего мне не сказал?!

— Я думал, тебе известно… Он же есть в списках службы безопасности концерна… А что случилось?

— Едва не случилось, — резко заметила я. — Не понимаю, в чем дело, но все это болото, в которое я сдуру залезла, провоняло таким «ароматом» лжи и притворства, что… что с такими «защитниками» и «соратниками» меня могли прибить в каком-нибудь темном переулке в любую минуту. Или устроить аварию, как и отцу…

— Ав… Аварию?! — опешил он. — Аварию устроили?..

— Лучше бы я никогда всего этого не знала, — горько сказала я. — У меня была своя, пусть и не самая шикарная, но зато своя, нормальная и честная жизнь. Без всяких игр и «полутонов», без интриг и без предательства… А теперь я не верю никому…

— Подожди, подожди… Такты хочешь сказать, что его… его убили?!

— Вы поразительно догадливы, — сказала я и бросила трубку.

Немного успокоившись, я оглядела кабинет более внимательно. «Если осталась шкатулка с фотографиями, — подумала я, — может остаться незамеченным и что-нибудь еще… Изменили, переставили и заменили почти все… Но ведь шкатулка осталась…»