Бегство

Фризер. Еще одно крафтовое устройство. Рецепт был получен методом проб и ошибок. И стоил Артему большого количества редких ингредиентов, потерянного времени и испорченных нервов. Но результат того стоил. Жаль, что Фризер пока в единственном экземпляре. Хотя взять пожалуй стоит. В качестве подстраховки. Было важно, чтобы первая акция устрашения “Рыцарей света”, стала именно показательным разгромом зарвавшегося клана. Разгром, а не едва вырванная победа.

Робостраж. Артем покатал в руках небольшой металлический шар. Даже не верится, что под этой гладкой поверхностью скрывается множество бритвенно-острых лезвий. Такая игрушка слаба на открытом пространстве. Но просто не заменима в узких трубах вентиляции. Артем вспомнил, каких трудов ему стоило получить пару робостражей. В памяти промелькнуло воспоминание: визг дисковых пил, мелькающая пелена лезвий, кровь бившая фонтаном из множества глубоких порезов. Бр-р-р. Жуткая вещь, настоящая мясорубка. Имеющуюся парочку надо взять, но не для засады непосредственно, а в качестве охраны для перетаскиваемого снаряжения.

Загрузившись почти на самой грани перегруза, Артем, тяжело ступая пошел к выходу из жилого отсека.

Место для засады он подобрал великолепное. Примерно по середине между входом в Лабораторию и блокпостом “рыцарей”. Узкий, темный проход здесь расширялся, превращаясь в большой, светлый холл. После темноты захламленного коридора вид ярко освещенного пространства действовал умиротворяюще. Пребывающие в напряжении постоянного ожидания атаки игроки поневоле расслаблялись. Внимание снижалось. И именно здесь решил караулить свою добычу Артем. Участники рейда всегда возвращались по этому пути, а значит остается лишь подготовить место для встречи и ждать.

Медленно, чтобы случайно не выдать себя шумом, Артем передвигался по трубе вентиляции. Наконец добрался до места. Выглянув через ближайшую вентиляционную решетку он удовлетворенно улыбнулся - как раз на середине зала. И заготовленные сюрпризы не далеко будет таскать, и в случае опасности всегда успеешь скрыться.

Узкое пространство трубы начало быстро заполняться выгружаемыми из инвентаря предметами. Первым на свет появился металлический шар робостража. Покрутившись на месте и получив команду на охранение дроид заскользил к ближайшему повороту трубы, где и замер в режиме ожидания.

Следом на гладкую поверхность трубы легли аккуратные стопки пехотных мин и дымовух, потом защитные турели в транспортной конфигурации. Покосившись на полученную гору, Артем вздохнул. Главное чтобы не пришлось преждевременно убегать, оставляя все это богатство в руках врага. Ну а на случай, если вдруг в его отсутствие сюда залезет такой же любитель ползать по вентиляции, Артем активировал и второго робостража. В темноте и узости вентиляции эти малыши мало кому оставят шанс выжить.

Вторая ходка добавила еще вещей, а третья грозила совсем перекрыть вентиляцию. Артем еще раз оглядел все доставленное имущество, сверил со схемой будущей засады. Все верно. Осталось установить и дождаться врага. “Враг” страшное слово в реальности и смешной противник в виртуале. Вот она современная жизнь.

Артем еще помнил те времена, когда появились первые игры в виртуальных мирах. Все медиа порталы тогда дружно вопили о величайшем прорыве в игровой индустрии. Сколько было сказано слов о расширении возможностей игроков. Но при этом, все как-то упустили из виду тот факт, что люди не могут так быстро меняться, а порою и не хотят. В первых играх с виртуальной реальностью главной проблемой стал жуткий дисбаланс при выборе класса персонажа. Как правило выбирали из тех, кто находился в поле зрения. Игрокам, привыкшим к монитору компьютера, просто не приходила мысль обернуться и посмотреть по сторонам. Тем самым игнорировались множество уникальных классов и возможностей для игры.

Вот и в Ковчеге несмотря на множество путей развития, игроки предпочитают действовать по старинке. Взять к примеру данж из-за которого все завертелось - Лабораторию. Артем нашел уже ПЯТЬ различных способов раскатать, Гоблина, босса локации, в ОДИНОЧКУ. А большая часть игроков по прежнему собирает рейды и при этом им не всегда удается обойтись без потерь. Артем вовсе не считал себя супер игроком, и не сомневался, что члены топ-кланов обладают незашоренностью мышления. Так что всегда есть вероятность нарваться на серьезного противника. Но участники “Рыцарей света” опасений не внушали. Скорее вызывали досаду. Ведь действуя прямолинейно они, даже при благополучном прохождении данжа, соберут лута меньше, чем собрал бы Артем. Сама мысль об упущенной выгоде вызывала у него глухое раздражение. Это ведь как собака на сене - и сами не едят и другим не дают. Так что война с ними, это вынужденная мера. А победа, помимо развала клана, принесет Артему репутацию отморозка, которого лучше не трогать. Таким образом убивалось два зайца. 

Но это будет уже завтра, а пока активировать кнопку выхода. Необходимо как следует отдохнуть, впереди его ждет трудный день.

3

Последние минуты лекции Артем досиживал с трудом. Хоть понимал, что нельзя относиться к учебе наплевательски, но ничего не мог с собой поделать. Сегодняшний день в Ковчеге окончательно расставит все точки над i. Голос преподавателя превратился в ненавязчивый шум, стал звуковым фоном. Мысли Артема были уже в игре.

Он в который раз перебирал различные варианты действий, пытаясь угадать, как поведут себя “Рыцари света” попав в его ловушку. Раз за разом прокручивал в голове список взятого с собой снаряжения. По всему выходило, что трудностей возникнуть не должно. В крайнем случае можно будет улизнуть через вентиляцию, скинув позади себя робостражей. Они пресекут первую попытку погони, а там уже Артем уйдет далеко и его точно не догонят.

Он поймал себя на мысли, что начал придавать противникам совсем уж монструозные боевые характеристики и усмехнулся. Какого черта? Это же “Рыцари света”! Сборище недоумков по нелепой случайности собравшееся в клан. Отставить панику!

Артем припомнил все просмотренные видеоролики, где, так или иначе, фигурировали игроки “рыцари”. И с некоторым сомнением, но все же признал, что проблем возникнуть не должно. В конце концов на его стороне будет внезапность нападения.

А дальше мысли вновь шли по кругу - список снаряжения, варианты действий и пути отступления. Прозвеневший звонок прервал этот бег по кругу и Артем поспешил в общежитие.

Быстро перекусить. Надеть шлем Ковчега. Взгляд задержался на клавише запуска игры. Долой сомнения, я иду на бой! Пуск.

Вчера, чтобы не терять лишнего времени, Артем оставил своего перса прямо в трубе вентиляции. И теперь его встречало темное пространство воздуховода заваленное приготовленным снаряжением. Взгляд на внутриигровой таймер. До разблокировки лаборатории еще тридцать минут, значит “Рыцари света” еще не проходили. Есть время осмотреться. Артем подполз к ближайшей вентиляционной решетке и посмотрел сквозь нее. Воздуховод проходил под самым потолком холла. Отсюда, с высоты, была отличная видимость. Можно спокойно наблюдать не опасаясь попасться на глаза.

При желании, подключив воображение, легко можно было представить, как великолепно здесь было раньше. Когда-то холл служил местом релаксации экипажа. Журчащий фонтан. Изумрудные газоны с настоящей травой, тут и там расставлены кадки с пальмами. Для удобства отдыхающих ажурные скамейки. Увы, время не пощадило ничего. Давно не плескалась вода в расколотой чаше фонтана. Кадки были перевернуты и полны мусора, а сами пальмы давно засохли . И лишь изящные скамейки напоминали о былой красоте. И все же несмотря на разруху, здесь царила атмосфера умиротворения.