Бегство

— Я согласна, будет очень приятно забрать у тебя сто золотых…

Четвёртым этапом экзамена, было готовка ряда простейших зелий без использования оборудования. Мастерства требовалось немного, так как тут оценивали находчивость. Больше всего повезло тем, кто обладал магией, остальным приходилось буквально разжёвывать и давить голыми руками ингредиенты. Отсев составил — пять человек и два гнома, общее количество оставшихся экзаменующихся стало тридцать восемь. Пятый этап, проводился в больнице, которую курировали местные храмы, по факту сюда приходили самые бедные горожане, мы должны были по запросу сестры или брата милосердия, приготовить зелье. На этом экзамене никто не вылетел, но как мне кажется этот этап проводился для поддержания больницы и поддержания авторитета гильдии алхимиков. Шестой этап был письменным, проверяли на знание ядов, и противоядий от них. И нас покинуло ещё двое претендентов. Седьмым этапом, нас развели по разным комнатам и нам дали задачу сварить любое зелье, из всех предложенных ингредиентов, за два часа. Одно зелье из предложенных компонентов нельзя было приготовить, но пару тройку было в самый раз. И не все пришли к этому решению, в конечном счёте нас покинуло сразу семь претендентов. Осталось двадцать гномов, четыре эльфа и пять человек вместе со мной. Пообщавшись с Ванримом, с которым познакомился ещё на самом первом этапе экзамена, я выяснил, что только у меня происходили с периодичностью какие-то казусы, словно кто-то хотел меня завались и это не было задумано экзаменаторами. Теперь я начал изучать всю судейскую комиссию, состоящую из десяти мастеров, когда сдавал результат по этапу. Больше всего на мой успешный зачёт, реагировало трое. Первым был Узак, он радовался моим успехам, так что я сомневался, в том, что он пытался мне помешать сдать экзамен. Второй была Миленна, эльфийка с татуировкой в виде чёрных кругов на тыльной стороне правой руки, на мои успехи она морщила лоб и тихо шипела на Узака. И третьей была Варжана, судья первого этапа, она не реагировала так явно как Миллена, но всегда заставляла комиссию и главу гильдии внимательно перепроверять мои результаты.

— Ванрим, ты что-нибудь слышал о Варжане? — спросил я у своего приятеля, сидя за столом в гостинице Каси.

— Ты должен понимать, что мой мастер живёт не в городе. Но кое-что мне всё-таки известно, — он как всегда любит затянуть тот момент, когда он «открывает» простые истины таким «деревенщинам» и «неучам» как я. — Варжана, уже давно зарекомендовала себя как лучшего мастера алхимика, обладающего золотым кольцом. Она специализируется на зельях, восстанавливающих плоть. Но кое-кто поговаривает, что у неё характер волчицы. И если она, что-то решила, то добьётся любым путём… — Ванрим, отпил из бокала пиво и уставился на сцену, где сейчас неспешно раздевалась девушка. — А зачем, ты о ней узнаёшь?

— Да, вот мне всё кажется, что она хочет меня завалить…

— Тогда я тебе сочувствую, — уже полностью серьёзным голосом сказал приятель. — Ну ничего, на следующем экзамене её уже точно не будет, и ты точно сможешь сдать.

— Ну это я мы ещё посмотрим… — я недовольно прошипел очень тихо, чтобы кроме приятеля меня никто не услышал.

— Это конечно твоё решение, но лучше ничего не усугублять, так как с ней потом придётся работать. А она в это котле под названием гильдия Алхимиков уже давно варится, и связей у неё валом. И ты как я знаю, собираешься открывать магазин? Она может сделать так, что у тебя не будет клиентов, от слова «совсем».

— Спасибо, я тебя понял, — и это означает, что надо всё делать так, чтобы никто ничего не знал.

Восьмой этап, заключался в том, чтобы создать зелье для заманивания определённого хищника. Экзаменатором выступала Варжана, которая подготавливала каждому испытующему индивидуальных дикого зверя. Мне достался самец красного волка, который владел магией земли, он мог сделать любую часть своего тела прочным как гранит. Для приманивания волка я создал феромоны на основе мочи самки этого вида и усилил их несколькими травами, рецепт получил от гильдии, в этом ничего не было странным, так как такие рецепты были не популярными. В процессе создания приманки надо было ещё рассчитать дозировку, если феромонов нанести мало, то приманить зверя не получится, а вот если переборщить можно было раззадорить так сильно зверя, что он сойдёт с ума.

Феромон «Весенний зов — красной волчицы»

Эффект: Приманивает всех самцов красного волка в радиусе 3 километров. (эффект удвоен)

Так как я ожидал подлянки во время экзамена, то был готов ко всему. Так и случилось, созданные мною феромоны, хоть и были усилены и действовали на большее расстояние, но не могли приманить красного волка. Пришлось незаметно вызвать Маю в ближайшее дерево, которая и привела немного заторможенного волка в клетку. Как потом выяснил у волка напрочь отсутствовало обоняние, кто-то влил в него флакон парфюма. Эльфийка Миллена, что-то ощутила что-то странное, когда я призвал Маю, но связать это явление со мной не смогла. На этом этапе, не смогли сдать сразу десять претендентов, из них, восемь гномов. Когда волк бегал по лесу, то умудрился пометить территорию мочой вперемешку с парфюмом, из-за чего другие звери оказались сбиты с толку. Когда я пришёл отчитаться о своих результатах, то «мягко» с использование воли и улыбкой на лице поблагодарил Варжан за проведение очередного этапа экзамена.

Начиная с девятого этапа и по четырнадцатый включительно, нам выдавали для создания первоклассных зелий ингредиенты отличного качества. Мы должны были выложиться по полной и показать свой максимум. Особенно мне запомнился тринадцатый этап, когда нам было поручено создать несколько мутагенов, предназначенных для использования духовными воинами на пути к уровню «Мастера». Мне впервые удалось создать такие зелья, которые имели постоянный эффект, да и в принципе я не знал о том, что мутагены способны на такое.

Мутаген «Укрепления костей» — первичного действия.

Мутаген запускает процесс укрепления костей в теле.

Эффект: Крепость костей +100%. (эффект удвоен)

Мутаген «Мышечного роста» — первичного действия.

Мутаген запускает процесс улучшения мышечных волокон.

Эффект: Сила +50. (эффект удвоен)

Я очень сильно удивился таким приятным эффектам, даже при том, что сам создавал зелье «Молодости». Получается, если мне сейчас выпить эти зелья, то я сразу стану намного сильнее, а мой скелет станет прочнее? И конечно мои мысли сразу убежали в дали дальние, и мечтания овладели мною. Но после нескольких вопросов главе гильдии, который проверял качество готовых зелий, выяснил, что только самое первое употребление несло полный эффект, а чем дальше, тем менее эффективно было зелье. Тогда я попытался выкупить созданные мною зелья, но глава с улыбкой на устах отказал мне. Оказывается, что три ингредиента из рецепта, кровь «Белой Виверны», «Каменный Гриб» и костная мука «Трёхглазого Тролля», были на строгом учёте в гильдии, и мои зелья отличного качества уже имели своих хозяев, которые и предоставили нужные компоненты. Кадиус, от всего сердца пожелал мне успешно сдать экзамен и не разочаровать его надежды. Было приятно слышать, что сам глава меня приметил, в будущем это может открыть многие двери и получить доступ к особо ценным ингредиентам гильдии. После моего общения с Варжаной на восьмом этапе, она начала меня просто игнорировать, а также больше не было попыток саботировать результаты моих работ, но настороженность в её взгляде не пропадала. Как по мне, если бояться, значит уважают, поэтому я перестал о ней беспокоиться.

За полмесяца ряды претендентов очень сильно сократились. Остался я, с лучшими результатами по всем заданиям. Вторым по результатам шёл молодой эльф полукровка Калассий, который сейчас сильно волновался. Третьим, и намного уступающий нам с эльфом шёл, благородный гном из клана «Прибоя» Торгун, который смотрел на меня как на кусок говна, которое неожиданно всплыло и воняло перед его глазами. И последней, практически на одном уровне с Торгуном шла полукровка гном Сидна из общины «Притока», которая была сестрой Ванрима. Ванрим, слился на десятом этапе, не сумев синтезировать некоторые компоненты из-за чего произошёл сильный взрыв, но благо он получил всего-навсего сотрясение мозга. И вот сегодня пятнадцатый и заключительный этап экзамена на звание «Мастера Алхимика». Мы должны были предоставить на суд судейской комиссии зелья, созданные или кардинально улучшенные лично нами, либо придумали новый способ применения старых зелий. У меня было много наработок, но мне не хотелось их раскрывать, так как они все были моим секретным оружием. А предоставлять свои наработки на поприще просто улучшения стандартных зелий, наверняка мне не зачтут, в них не было эффекта «Вау». Поэтому я долго решал, что показать комиссии. Нервно паралитический туман, точно нельзя было рассекречивать, так как меня могли по нему обнаружить «Серые Капюшоны». Усиленная муравьиная кислота, могла бы меня спасти, но нужный мне вид муравьёв, не водится в южной части империи. А времени, чтобы переработать рецепт под кислоту местных видов муравьёв у меня не было. Плотоядный туман «Желудочный Сок Гидры», можно было бы продемонстрировать, но я бы не хотел получить в итоге плохую репутацию в будущем. И последним остался вариант с наркотиком «Пурпурный закат». В чистом виде концентратом наркотического гриба никого не удивить, даже если и будет концентрация состава в двенадцать раз сильнее. Но если совместить жидкость с моими бомбами, которые превращают жидкости в пар, то можно предоставить новый способ использования всем знакомого ингредиента.

— И так, настал тот долгожданный момент, к которому все вы стремились, — теперь мы все сидели в большом зале. Комиссия, состоящая из десяти мастеров, разместилась за одним большим столом напротив нас, претендентов, которые сидели на стульях. — Я как глава гильдии Кадиус, желаю всем вам удачи! — я сидел полностью расслабившись, точно также себя вёл Торгун, а вот Калассий и Сидна дрожали как листы на ветру. Только рядом со мной стояла большая клетка в которой сидела большая кошка, весившая пятнадцать килограмм, которая переодически шипела и пыталась развалить клетку, но металла не так уж легко сломать. Монстр-кошка водится в лесу Монстров, и её называют «Прытким Вампиром», за любовь монстра пить кровь у спящих путешественников. — Может, кто-нибудь хочет быть первым? — Торгун, презрительно обводил глазами всех нас, но с боязнью посматривал на клетку у моих ног, и он уже собирался поднять руку.

— Раз все бояться, то первым буду я, — заговорил я, улыбнувшись благородному гному. — Если вы позволите, то в моём показе будет участвовать вот эта мила кошечка?

— Милая кошечка? Мне ещё ни разу не доводилось слышать такое описание, этой твари… — пробубнил очень тихо Кадиус «Целитель». — Конечно мы не против, чтобы этот монстр побыл в роли испытуемого.

— В своих изысканиях я преследую не эффектность, а эффективность и практичность. Конечно я могу продемонстрировать, и кое-что более интересное, но все мои разработки ещё в процессе улучшения. Так что на ваш суд, я хочу продемонстрировать новый вид — бомб.

— Бомбы? — глава гильдии был неприятно удивлён. — Вы хотите взорвать этого монстра? — я улыбнулся.

— Нет, я не собираюсь делать ничего столь отвратительного. Да, я признаю, что большинство бомб, сопровождаются взрывом и состав, конечно может разниться, но итог практически всегда будет один и тот же. И мне это не сильно нравилось, поэтому я начал уже давно разрабатывать иной механизм и принцип работы бомбы.

— Что же продолжайте, — уже заинтересованным голосом сказал глава гильдии.