Бегущие по мирам

– Ты все правильно сказала, но есть одно важное обстоятельство. Мне не хотелось этого касаться, но вынужден сказать. Ты не задумывалась, почему маги ищут для нас девственниц?

– Думаю, это понятно, – осторожно пробормотала я и увидела у некоторых на лицах снисходительные ухмылки. – Что, еще какая-то причина?

– Для нас очень важная. Мы ищем девственниц, чтобы гарантированно родились светловолосые дети. Ждать месяц, чтобы убедиться, что невеста не беременна, не так легко. А усыновлять темноволосых детей мы себе позволить не можем. В нашем родном мире две разные расы – эвины и харки. Харки наши заклятые враги, и они черноволосы. Каждую женщину, у которой родится ребенок от харка, ждут два пути: или сбежать к врагам и стать там рабыней, или принять яд самой и дать его ребенку. Мы понимаем, что для тебя это ужасно, но действительность именно такова, и нам ее не изменить.

– Таресса права, – вступилась вдруг за меня Хенна. – Нужно с ними поговорить и все объяснить. Я сама пойду, мне доверяют. И про тех, что с детьми, тоже правильно, я лично знаю двух ведьм, у которых светловолосые дети. Они будут счастливы найти мужчину. И не забывайте, они ведьмы, и изменить цвет волос им не трудно. А еще я знаю, что у вас те воины, кто постарше и у кого есть дети, но жен нет, больше не претендуют на невесту. Так почему бы им не познакомиться с теми девушками, что пострадали. Тело мы им вылечим, но даже если не все смогут сразу рожать детей, то на тепло и любовь обязательно потянутся. И еще… Таресса права в главном: дайте девушкам вас рассмотреть и выбрать. Думаю, счастливых пар будет не пять и не семь, как вы надеетесь, а больше.

– А если не будет? – с сомнением вздохнул старший воин. – Ведьмы – они упрямые.

– Просто привыкли, что в собственном мире на них все время охотятся и принуждают, вот и привычно занимают оборону, – сказал вдруг Балисмус, и я даже рот от изумления разинула. Где ж он раньше-то был с такими умными мыслями?

– Ну раз вы настаиваете… – разочарованно оглядел нас Кантилар, – то пусть будет по-вашему. Насчет дня, когда вы их приведете в гости, договоримся по шару, а больше нам тут делать нечего. Таресса, ты нас отведешь?

– Конечно. – Как я могла отказать в такой просьбе? – Прямо сейчас?

– А чего тянуть? У нас там дела и семьи… у некоторых.

Он врал, и я это сразу сообразила, – не было ни у кого из них жен. Мне их разочарованные рожи ясно сказали, что воины надеялись прямо сейчас увидеть девушек и, возможно, даже забрать с собой. Вот теперь мне предельно понятно стало, почему они все так прифрантились, и даже Эндерад с Найкартом не отстали.

И тогда у меня снова родилась безумная идея.

– Одну секундочку, – ослепительно улыбнулась я им и незаметно подмигнула Хенне: – Наставница, можно с тобой поговорить?

– Конечно. – Она взялась за мою протянутую руку и сделала шаг мне навстречу.

И охнула, обнаружив, что мы стоим в зале стихий.

– Хенна, быстро объясняй, где они сидят!

– Да кто?

– Ну те девчонки, которых вы приготовили к отправке.

– А-а-а… в доме Янинны. Извини, больше негде было.

– Ничего, я на нее не обижаюсь, лишь бы в душу не лезла со своими советами. А как вы собирались их отдавать?

– Ну обычный ритуал – Кантилар надевает маску… Дальше ты все знаешь.

– Что-нибудь им уже сказали?

– Нет, ведьм нельзя пугать, они здесь сильнее, в их мире магии мало.

– А во дворце они не станут… чудить?

– Для них браслеты особые, – тяжело вздохнула Хенна. – Да в чем дело?

– Ты сейчас отправишься к девчонкам и объявишь, что воины, которые их спасли, уходят домой и зашли на пять минут, попрощаться. А я доставлю туда эвинов – ровно на эти пять минут. Думаю, наглядная демонстрация таких красавчиков поможет тебе потом в рекламной акции. Согласна?

– Викторис нас убьет, – радостно хихикнула она, – но это я переживу. Пошли!

– Не так! – Я ловко поймала за руку рванувшую к выходу наставницу и перенесла к знакомому крыльцу, где уже потихоньку начинал распускаться мирабилис. – Удачи! У тебя три минуты на объяснения, время пошло.

Хенна помчалась к двери, а я, вспомнив, что обещала себе вымыть руки, перенеслась в свою спальню. Попутно сменила рубашку на свежую, переколола косу, пригладила брови… Ну что, три минуты прошло? И вернулась в комнату, где заседал совет.

– Длинная же у тебя секундочка, – ехидно сообщил Терезис, рассматривая мою внешность. – А Хенну где забыла?

– Она к ведьмам пошла, – мило улыбнувшись напарнику, честно ответила я и повернулась к эвинам: – Готовы? Идем.

Они дружно вцепились в меня, мелькнула неизменная пустыня, и нас сдавила теснота прихожей, которую я рассмотрела через наполовину застекленную входную дверь Балисмуса.

– А вот и наши гости! – Хенна распахнула дверь в гостиную и выдернула из толпы первого воина. – Они немного стесняются, махать мечами у парней получается намного лучше, чем любезничать с девушками, но думаю, вы им это простите?

Второй и третий выскользнули сами и сразу попали в руки оживленных ведьмочек, усаживающих гостей за накрытый к чаю стол, а следующим Хенна ловко вывела Эндерада.

– Ну, Таресса… – обернувшись на миг, сердито прошипел он, но я уже тащила следом Кантилара и Найкарта.

– Потом поблагодаришь.

– У воинов сегодня всего пять минут, чтобы попрощаться с вами, но все они служат в охране повелителя, – тараторила Хенна, всовывая в руки эвинов пирожные и чашки с чаем. – А он в честь успешной операции по вашему освобождению устраивает во дворце праздничный прием и приглашает вас в гости.

– А почему, – подняла голубые как незабудки глаза ведьмочка, которая казалась старше других, – почему вы нас спасли?

Хенна поперхнулась, этот вопрос она считала само собой разумеющимся, и ответа не заготовила. Эвины насторожились.

Вот к чему приводит излишняя партизанская деятельность. Придется брать дело в свои руки.

– Все очень просто, – печально сказала я ведьмочке. – Эти воины сами когда-то попали сюда из другого мира и помогли магам справиться с чистильщиками, тут такие тоже были. А теперь маги им помогают – спасают в других мирах девушек. Вы же ведьмы, должны знать – не всегда у разных рас может быть потомство, а воинам хочется семьи, детишек…

– Мы-то знаем, – понимающе кивнула она, – и тебя видим… не здешняя ты.

– Так и меня спасли. Я в своем мире погибнуть должна была, поток дом разрушил… А здесь способность открылась, хожу по мирам. Вот и вас я выводила, и детей тоже… – Я невольно снова вздохнула. – Жаль, что раньше не умела, в монастыре мы не всех спасти успели.

– Не врешь ты, – кивнула она строго, – всю правду сказала. А вон тот, конопатенький… кто он тебе?

– А, Эндерад? Он у них лекарь, лечил мне руки, а вчера я его из-под завала вытащила. Вот и обижается, он там помирать собирался.