Бэкап

– Стреляли, – он снова улыбнулся и запрыгнул в помещение. – Облачайся.

Оказалось, что у него за спиной висел рюкзак, из которого он начал доставать части амуниции: бронежилет, шлем, армейские берцы, кевларовые щитки для рук и ног. Пряча тело, словно улитка, в защитную броню, я поглядывал на Туза, все еще не в силах поверить, что это он.

С Матвеем Тузовым я познакомился пятнадцать лет назад, когда участвовал в формировании интернациональной команды антитеррора «Zero». Инициаторами ее создания были государства, входящие в клуб «ядерных держав» и пытавшиеся повысить уровень защищенности своих ядерных объектов.

Матвей был представителем «Альфы», я – из «котиков», но между нами отчего-то сразу проскочила дружеская искра, так что мы отлично ладили друг с другом весь мой недолгий период пребывания в команде. Через три года, поучаствовав в трех операциях, я вернулся в Управление специальных операций, сказав на прощание остававшемуся Матвею, что всегда буду рад видеть его на пороге своего дома. За прошедшие двенадцать лет я, честно говоря, вряд ли вспоминал его больше двух раз.

– Так все же, каким образом ты так вовремя здесь появился? – спросил я, натянув шлем и включая микроконтроллер интерфейса. Окружающее пространство сразу очистилось от дыма и пыли, замигали символы и цифры, выдавая тактическую информацию на тактик-забрало.

– Обычным, – пожал он плечами, продолжая держать под наблюдением улицу. – Я в городе вообще-то уже неделю. По своим делам.

– «Zero»?

– Нет. Но близко. Я уж три года, как из оперативников ушел. Возраст.

– Понятно.

– Ну вот. А сегодня утром с одним субъектом общался, он и упомянул про тебя. Что ты сегодня прилетел.

– Интересно, что за фрукт такой? – напрягся я. Вообще-то о графике моих передвижений знали единицы, так что осведомленность Матвея попахивала утечкой из службы безопасности компании.

– Забудь, – отмахнулся тот. – Ему по службе положено: ничего личного и с тобой никак не связано. – В общем, решил я, раз такая оказия случилась, посетить боевого товарища. Да и то сказать: когда еще представится возможность выпить на брудершафт с миллиардером?

– Да, выпить бы сейчас не повредило. – Я обозрел разгромленные полки, но ничего спиртного не обнаружил.

– Ну вот, пришел я в твой офис, только начал про тебя спрашивать, как все и началось. Связь пропала – местные аборигены, видно, отрубили ретрансляционные вышки. Взрывы, стрельба, в общем, хаос. Что делать – никто не знает: тебя нет, второго главного, как его, ван Дентерс, тоже нет. Короче – разброд и шатание.

– Да уж. – Я стукнул кулаком в бронированной перчатке по стене, выщербив кусочек бетона. При отсутствии связи и старших командиров рассеянные по городу подразделения бригады будут занимать исключительно оборонительную позицию, ожидая приказов. Но если срочно не начать действовать и не вызвать резервы, рано или поздно их сомнут: судя по всему, в восстании участвовала едва ли не половина города.

– Ну, в общем, мне там сидеть надоело, я взял у какого-то Лесли Фьюри координаты, где последний раз светилась твоя машина, экипировался и пошел за тобой. Вон мой транспорт.

Я выглянул и увидел на другой стороне улицы, прислоненный к стене, гоночный вариант «Suzuki».

– И вот я здесь, – закончил рассказ Матвей. – Прямо как супергерой из комиксов, а?

– Это точно, – подтвердил я. – Только летучей мыши не хватает. Или паутины. А что твое руководство?

– Так связи нет. Я ж говорю, я тут совершенно по другому делу. Думаю, они там все такие же ошалевшие, как твои штабные. Так что – сейчас каждый сам за себя.

– Ну да, ну да, – проворчал я. Матвей, возможно, и был герой-одиночка, а вот на мне тяжеленной гирей висела ответственность за людей из бригады «Чарли» и их подопечных банкиров из «HKBC». Что-то надо было предпринимать, и срочно.

Я вызвал на тактик-забрало карту города и начал увеличивать масштаб, пока не дошел до подробной схемы квартала, где мы сейчас находились.

– Вот оно, – удовлетворенно сказал я.

– Что?

– Меньше, чем в километре от нас – офис «Африканских орбитальных сетей». У них должен быть прямой выход на спутники связи, без привязки к вышкам.

– Думаешь, эти, – кивнул Матвей куда-то в сторону, – не догадались разнести там все к такой-то матери? Может, лучше пробиваться к одному из опорных пунктов бригады?

– Нет, – покачал я головой. – Без связи – мы все трупы. Местные армейцы и силовики вряд ли зайдут в город раньше, чем через пару дней. А подразделения «MTR Inc» без моего приказа не двинутся с места. Есть, конечно, кому проявить инициативу, но все равно минимум сутки они будут ждать. А за сутки нас тут раздавят. Так что…

– Ладно, – пожал плечами Матвей. – Двинули. Только погоди минуту. – Он покопался в многочисленных кармашках, усеивающих его амуницию, и затем показал раскрытую ладонь, на которой уютно устроились три металлические фигурки, похожие на насекомых.

– «Стрекозы»? – удивился я. – Откуда?

– Личный запас, – ухмыльнулся тот и активировал источники питания мини-дронов. Маленькие разведчики, едва слышно зажужжав, сорвались с места и поднялись вверх, сразу же будто растворившись в грязно-синем куполе, накрывшем город.

Через несколько секунд в верхней части тактик-забрала вспыхнули три небольших окошка, транслируя картинку, передаваемую «стрекозами». Судя по ней, никаких вооруженных людей поблизости не наблюдалось Я повеселел: теперь шансы добраться до места назначения без лишних стычек существенно повысились.

– Ну что, двинули? – Матвей привстал и смело вышел на улицу.

Я последовал за ним. Стараясь держаться ближе к стенам, мы двинулись к цели, используя любое укрытие, чтобы проскользнуть незаметно для случайного или любопытного глаза. Благодаря карте и «стрекозам» дважды скрытно обойдя пьяные от крови и огня группы ангольцев, вооруженных разномастным оружием, мы без приключений добрались до недлинной улочки, на которую выходила штаб-квартира «Африканских орбитальных сетей».

Возле входа в здание виднелось трое с автоматами. Один из дронов, проскользнув в дыру в стене, судя по размеру – последствие взрыва мини-ракеты, ретранслировал просторный холл, в котором, расхаживая туда-сюда, о чем-то оживленно переговаривались еще пятеро.

– Давай «полет шмеля»? – предложил шепотом Матвей.

Я согласно кивнул. Трое ангольцев продолжали о чем-то возбужденно болтать, но вот сначала один, а затем и двое других развернулись в противоположную от нас сторону, уставясь на невиданное доселе чудо. Перед ними, рисуя в воздухе причудливые петли и восьмерки, сновали две «стрекозы», подчиняясь запущенной Матвеем программе, имитирующей пчелиный танец.

– Пошли, – выдохнул я ему в ухо и скользящим шагом бросился к зданию.

Полоснув очередью по двум автоматчикам, не обращая внимания на третьего, уверенный, что того не пропустит Матвей, я ворвался через искореженный входной барабан в холл и с ходу срезал еще двоих. В отличие от нас, среди ангольцев не оказалось профессионалов в обращении с оружием. Неожиданность атаки лишь усугубила наше превосходство, так что все было кончено за считанные секунды.