Белая Длань
Шрифт:
Земля содрогнулась и над столицей зажегся ярким пламенем столб света и огня, прямо на том месте, где ещё недавно стоял Красный замок. Оглушительный взрыв прошёлся по всему улицам и ушёл на многие километры вглубь Королевских земель. Только скорый побег Камрита спас Гарденера от участи быть погребённым под завалами расплавленного камня и изумрудного неестественного огня, что разросся и едва не поглотил собой весь холм Эйгона. Благодаря не слишком широкой дороге, ведущей к замку, большая часть просторского воинства осталась живой и невредимой, но по сравнению с самим штурмом города, возникшие в ходе этого происшествия потери можно было считать колоссальными.
С замершим и тревожным сердцем, стоя у подножия раскуроченного взрывом холма, Гарденер обернулся назад. Взгляд его был прикован к эпицентру произошедшей катастрофы.
Естественно, совершить подобный непростительный акт мог кто угодно, но не Тайвин Ланнистер. Десница ценил жизнь своей семьи и наследие, которое она олицетворяла. Даже ради того, чтобы победить он бы никогда не пошёл на такое. Возможно ли, что львиное семейство покинуло столицу загодя? Возможно, но в таком случае им бы более не было места куда податься. Взятие столицы ознаменовало их проигрыш, не смотря на всё своё богатство у короны были долги, а Железный трон не имел союзников. Да и какой мог быть король на Железном троне без этого самого трона? Нет, Старый Лев ни за что бы не оставил столицу в данный момент. Да и куда он мог отплыть? В Вольные города? Долину или Дорн? Спорно, крайне спорно.
Куча идей и мыслей проносилось в голове Гарденера, но на самом деле он уже знал ответ на свои вопросы, просто не хотел в него верить. В Красном замке был один человек облечённый достаточной властью, чтобы пойти на что-то такое ради того, дабы не достаться врагам. Точнее то была единственная женщина с этой самой властью. Небезызвестная королева-регент, Серсея Ланнистер, дочь Тайвина и мать короля Джоффри Баратеона. Только её гордость могла затмить все доводы разума, что не раз было показано в оригинальной истории. У неё был доступ к запасам дикого огня и знакомство с гильдией пиромантов, а вместе с тем мотив. Правда в своё время она пыталась ограничится лишь отравлением своих отпрысков, но никак не полномасштабным поджогом. Правда в этот раз здесь находился её отец и десница, что мог в любой момент вмешаться в это дело внимательно наблюдая за своими внуками.
Тогда возникал резонный вопрос, а как он мог допустить нечто подобное? Что ж, даже великие могут ошибаться, особенно когда давали доступ к стратегическому оружию всем кому не лень. В столице к тому времени скопилось достаточное количество наёмников, чтобы за звонкую монету и в строжайшей тайне оказать услугу дочери нанимателя. Пока десница готовится держать оборону, королева-регент готовится к страшнейшему и ужасающему акту самоубийства, чтобы в случае чего забрать с собой всех недругов и не оказаться на справедливом суде за своим многочисленные прегрешения. Просто и со вкусом, но пока что доказательств на руках Гарденера не имелось, да и как теперь вообще узнать правду, когда все, кто мог дать хоть какие-нибудь ответы буквально отправились в пекло?
– Ваше величество, - позвал его Корбрей, что, к счастью, остался цел и невредим несмотря на всё произошедшее. – У вас кровь. – указал рыцарь Долины.
– Что? – несколько потеряно отозвался Гарденер, пытаясь сфокусировать взгляд хоть на чём-то кроме места огненного буйства. В ушах по-прежнему продолжало звенеть – Ах, да. – прикоснулся король к своему затылку.
Только сейчас он заметил, что чувствовал в теле дикую слабость. Это не было похоже на то, что происходит после использования его сил, да и к тому же никой боли он не ощущал. На поверку вся его ладонь окрасилась в багровый цвет, который Эдмунд даже сперва не смог узнать. Гарденер успел забыть, когда в последний раз получал ранение в бою или подобным образом. Даже на тренировках с магией и мечом ранения стали редким гостями, а тут было что-то новенькое. Фигура просторского монарха, восседающего на верном скакуне, серьёзно подкосилась, вызывая беспокойство окружавших его гвардейцев, однако Эдмунду всё же удалось удержаться в седле, крепко схватившись за поводья.
– Скорее, сир, пейте. – передал Корбрей ему собственный
бурдюк со святой водой, чтобы оказать первую помощь его ранениям. Судя по всему, в процессе пострадала не только голова, но даже на спине стали ощущаться первые очаги боли.Сглотнув тёплую от окружающего их жара святую воду Эдмунд смог наконец-то начать соображать. Столб пламени постепенно оседал, как пыль и запах сожжённого железа напополам с человеческим мясом. Не будь король сейчас на людях то непременно опорожнил свой желудок, но верные гвардейцы, лорды, да и собственно весь свет просторского воинства ожидал от него хоть каких-то слов в ответ на произошедшее. Столь долгожданная виктория разом превратился во пшик. Кого теперь предавать суду? Кого винить в злодеяниях и злоключениях? Чью голову выставлять на потеху толпе? Столько вопросов и все желали услышать на них ответ.
– Кхм, спасибо, Лин. – приглушённым голосом обратился Эдмунд к верному гвардейцу, возвращая тому бурдюк. Корбрей лишь покорно кивнул, но при этом продолжил смотреть на него с беспокойством. Раны уже начали постепенно затягиваться, а кровь остановилась, но не это вызывало беспокойство рыцаря. На деле же Эдмунду ещё не приходилось оказываться в подобной ситуации и всё же просторский король уже знал, что он скажет своим людям. – Выкованный в пламени дракона. В нём же и сожжённый. – произнёс Гарденер, начав медленно, но верно повышать голос, чтобы его слова мог услышать каждый из его поданных и собравшийся перед холмом житель столицы.
– Железного трона больше нет! Он пал, как и то королевство, что олицетворял! Уничтожен теми, кто поклялся его защищать, но на деле использовавшийся ради собственной праздности, жадности и гордыни! – выпрямился король, игнорируя остатки боли. Голос и фигура его полностью приковали к себе взгляд людей, ведь монарх вещал, смотря в лицо катастрофе. – И вместе с тем пал этот город! Он погряз в грехе и был очищен тем же пламенем и кровью на которых был построен! Такова воля Семерых, что подвергли своей каре нечестивцев! И пусть каждому будет уроком, что заветы богов должны быть непоколебимы и каждый, кто намерен попрать их, присвоить власть мирскую и божественную, будет предан справедливому суду! Не руками людей, но властью богов! – ничего умнее, чем ссылаться в данной ситуацией на имя своих бывших покровителей Гарденер не придумал. Да и что сказать? Заявить о победе? Это было бы как никогда смешно. Все эти люди ждали его, как избранника Семерых и он будет им говорить то, что они хотят услышать. Истинные причины и мотивы устроивших взрыв людей их мало интересовали. – Именем своим и волей богов я объявляю о роспуске Семи Королевств! Ибо так должно! – и так, под вздохи и замирания толпы, Эдмунд окончил свою импровизированную речь. Отныне в Вестеросе снова наступила эпоха нескольких королей, но надолго ли?
Глава 63. Под короной семи звёзд
В специальном военном госпитале организованном просторцами, на простой с виду кровати, лежал еле живой мужчина. Большая часть его тела была обожжена со многих сторон и укрыта повязками, а почти все конечности отныне представляли собой не более чем бесполезные украшения, нежели действительно рабочие части тела. Дыхание больного была прерывистым и едва различимым. Жрецы и все те, кто хоть что-то смыслил в лечебном искусстве не отходили от пациента ни на шаг, опасаясь даже дышать в его присутствии лишь бы не ухудшить и так плачевное состояние человека, находящегося на грани жизни и смерти. То был личный приказ короля Простора, первой и последней главенствующей инстанции в Королевской гавани.
Эдмунд в очередной раз убедился, что мужчина всё ещё жив, но при этом не пришёл в сознание и молча удалился из импровизированной лечебницы, что заняла собой целый квартал, принимая всех получивших ранения солдат и жителей города. Разумеется, абсолютно бесплатно и по первому же требованию. Настроение короля оставляло желать лучшего уже который день, с того самого момента, как долгожданная виктория обратилась катастрофой. К несчастью, на этом плохие новости не закончились и уже в скором времени Гарденер узнал, что Война Пяти Королей неожиданно превратилась в войну королей семи, если считать самого Эдмунда и внезапно объявившегося в Вестеросе Молодого Грифа. Проще говоря, конфликт и не думал стихать с гибелью ланнистерского семейства и уничтожения Железного трона, а только набирал обороты.