Белая кровь. Пробуждение бога

Фиби, удобно расположившаяся на коленях Лада, хрипло мявкнула, требуя ласки, и потерлась о ладонь куратора, оставив на бледной коже несколько длинных царапин. Мага это ни капли не смутило – – повреждения он тут же залечил и принялся с энтузиазмом почесывать котичку у основания крыльев. Та млела.

Одра сделала вид, что ей очень интересен падающий за окном снег. Теодор продолжил рассматривать свои ладони, едва удерживая под контролем собственную тень, которая уже тянулась к шнуркам Лада, собираясь их запутать. Энтони нервно подергала себя за выбившуюся из хвоста прядь волос. Один Алекс сиял как начищенный медный тазик.

– – Ладно тебе бурчать, автомат-то я получил. Единственный на потоке! И, между прочим, мы еще ни одного предмета не завалили.

– – А нельзя как-нибудь сдавать сессию без выкрутасов, чтобы меня не вызывали после каждого зачета? – – простонал Лад.

Кестер, борясь с подступающей дурнотой, закрыл глаза. И сразу же потерял представление, где верх, где низ; звуки из внешнего мира теперь доносились издалека, будто он накрыл голову подушкой.

– – Надеюсь, вы меня услышали. Отдыхайте. А я пошел говорить с остальными подопечными, вы у меня все какие-то неправильные… да что ж сегодня со связью?! Никому дозвониться не могу! – – рассердился Лад, постучав себя по кнопке на виске.

– – Метель, – – с готовностью подсказал Алекс, – – у всех м-поля сбоят.

Лад кивнул и, щелкнув пальцами, привычно переместился в пространстве.

Фиби, лишившись такой удобной подушки, зашипела, и, задрав хвост, взмыла на опасно заскрипевшую люстру.

– – А ведь мы молодцы! – – убедившись, что куратор точно исчез, Одра перестала изображать муки совести и ослепительно улыбнулась: – – Зачетная неделя у всех, так или иначе, закрыта! Ура!

– – А кто-то, кажется, забыл про свой день рождения, – – Алекс пихнул Тео в плечо.

Кестер поморщился, но ему было настолько плохо, что даже отвечать не хотелось.

– – Нет, даже не думай увиливать! Мы с Тохой все уже подготовили, – – не дождавшись возражений, заявил Рут.

– – Один раз в год ты точно имеешь право оторваться! – – присоединилась Блеир. – – Ну-у, или хотя бы спокойно отметить в нашей компании…

– – Угу, – – все-таки заставил себя отозваться Тео, – – а это точно обязательно?

Друзья переглянулись.

– – Ты себя плохо чувствуешь? – – присмотревшись к Кестеру, уточнил Алекс.

– – Дурацкое ископаемое! – – фыркнула Одра: – – Это ведь и твой праздник! Неужели не хочется повеселиться?

Тео качнул головой:

– – Ему хочется совсем иного… А я, признаться, не отказался бы просто прийти домой и растянуться на кровати.

Руты явно огорчились, но уговаривать не стали.

– – Жаль, конечно, – – вздохнула Энтони, – – но желание именинника – – закон.

– – Разберемся с Лили, Шаредом и Темным богом – – тогда повеселимся, – – уверенно пообещала Блеир. – – А Тео пусть хотя бы нормально выспится.

– – Отменю заказ, – – Энтони потянулась к виску и выругалась – – только ведь что Лад жаловался на связь.

В м-поле были слышны только помехи.

– – Я сегодня даже брату позвонить не смогла, – – проворчала Одра, – – а вообще забавно, что Темный бог родился в самую длинную в году ночь.

– – Не забавно, а закономерно, – – уточнил Тео, малодушно огорчившись, что из-за метели и проблем со связью не удастся попросить отца забрать его, и придется добираться до дома на своих двоих.

– – Ладно, добегу так, кафе недалеко, – – Энтони прошла в прихожую.

– – Может, лучше я? – – предложил Алекс, подскочив с места следом за женой. – – Тебе еще пару часов назад плохо было!

– – Как раз свежим воздухом подышу, – – заупрямилась Тоха, – – а вы пока нашему имениннику вручите подарки. Нежелание Тео веселиться не отменяет того факта, что мы его любим и хотим порадовать.

***

Получив очередной “неуд”, Лили по привычке отправилась следить за Энтони. Сегодня Рут явно не повезло – – с зачета по танатологии ее вывел под руку Лад. Тоху сильно покачивало, и ноги девушка переставляла с некоторым трудом, цепляясь за куратора.

Лили поняла, что удача, наконец, улыбнулась ей! Пока Рут слаба, убить ее будет проще простого, главное – – подобраться на расстояние удара.

Только тогда у Лили снова все станет хорошо.

Сжимая в кармане куртки нож, с которым она уже сроднилась, Лили проследила, как Лад довел Энтони до дома. И не пожалел же времени! И что-то веселое рассказал – – вон, как смеются. Может, над ней, над Лили.

Энтони уже перестала цепляться за куратора, явно почувствовав себя лучше, но Крипс были отлично видны темные пятна усталости и магического истощения на ауре Рут. Подойти к дому целительница не успела – – из усиливающейся метели показался транспортный кайлум, который высадил у калитки Тео и Одру. Следом, расплатившись с водителем, вылез Алекс, тут же поспешив к бледной жене.

Лад что-то отрывисто выговорил подопечным и те, нестройно извинившись, юркнули в прихожую, не забыв придержать дверь перед магом.

Лили должна была быть там, с ними! Она имеет на это право! Лили тоже готова вчитываться в билеты, чтобы потом блестяще отвечать на зачетах, и чтобы ее ставили в пример. Она может предлагать свои идеи для КВМ! Или выигрывать финансирование собственного проекта, как недавно сделал Кехт.

Просто Лили не разглядели…

И все из-за Рут, которая ее прокляла! Крипс даже нашла это проклятие в справочнике – – “Отторжение”. Энтони явно не пожалела усилий, чтобы избавиться от соперницы!

Когда через десять минут Тоха выбежала из дома, на ходу обматываясь шарфом и застегивая пальто, Крипс почувствовала: вон оно! То, чего Лили так долго ждала! Глаза Крипс лихорадочно заблестели, сердце сбилось с ритма, а ладони предательски вспотели от предвкушения.

Сегодня Крипс покончит с черной полосой в жизни.

Но не успела Лили сделать и шага, как сильные мужские руки схватили ее, развернув на сто восемьдесят градусов. Целительница успела узнать декана, а в следующее мгновение сознание помутилось.

– – Эх, студентка Крипс, – – неодобрительно цыкнул Арролин и снял с шеи цепочку, на которой покачивалась небольшая ампула, – – вы ведь проходили на ПЗЗ защиту от ментальных атак, что еще раз доказывает вашу бесполезность. Впрочем, вы все равно успешно разрушили собственную жизнь. Пусть хотя бы ее осколки послужат на благо науке.

В следующий момент лорд Шаред насильно открыл Лили рот и, влил в девушку белую кровь. Убедившись, что ритуал вступил в завершающую фазу, мужчина накинул на Крипс дополнительное заклинание подчинения.