Белая ласточка
Шрифт:
В углу у окна ворковали:
— Ой, какие чудесные тени, где достала?..
— Мне привезли, а так их, конечно, не достать.
— О чем говорите?..
— Да тени, тени для век...
— Кончай работу! Обед!
В буфете, как всегда, была очередь. Галя поднялась к себе за курткой. Еще целых сорок минут. Добежать до кафе через дорогу, там свободно. В этом кафе без названия — на вывеске просто «Кафе» — меню всегда одно и то же: сосиски, картофельное пюре, каша, салат. Но Галка любила ходить сюда. Пусто, тихо, полутемно.
А сегодня сразу же споткнулась о чей-то
— О, прошу прощения, — парень с кудрявой бородкой поспешно задвинул портфель под стол.
Она уселась у окна, взяла сосиски и чай.
За окном накрапывал дождь пополам со снегом, двигалась плотная мешанина из людей и машин. Хорошо, что чай был горячим. Продрогла.
Ввалилось сразу несколько посетителей.
— Эй, ребята! — гаркнул парень с бородкой.
— Он уже здесь! Успел!
— Саша, у тебя голос как у Зевса...
— Хо-хо-хо, — загрохотал бородач.
Все уселись за одним столиком, тесным кружком. Тут были и две девушки, блондинка в синем костюме и другая, высокая, в кожаных брюках.
«Студенты», — подумала Галя.
Столик тесно заставили кефиром, тарелками, бутербродами. Ели, не переставая разговаривать.
— Братцы, у кого конспекты по античке? — гудел бородач.
— Ой, Сашка, свалишься, под тобой стул ходуном...
— Ха-ха-ха!
Кто-то стал читать по учебнику:
— «...женщина-змея, залегающая в пещере, у нее нежное девичье лицо и пестрое змеиное тело, прекрасное в своей пестроте... она заманивает путников и душит их в своих объятиях...»
— Все вы, женщины, таковы...
— Ха-ха-ха!
— Тебе нравится кофе с мороженым? — допытывался парень в вельветовой куртке. Он явно ухаживал за блондинкой.
— ...Постой, да это же миксантропический миф...
«Филологи», — с завистью подумала Галка.
— Принести кофе с мороженым? — спрашивал парень свою соседку.
— Не верь ему, Катюша, он — «двамо женамо»...
— Ха-ха-ха!
Гале не хотелось уходить. Ей нравилось смотреть на студентов, слушать их разговоры. Общество их казалось ей недосягаемым. И эти две девушки как две богини. Вот счастливые... Галя взглянула на часы. Надо идти.
— Катюша! Не верь ему! Верь мне, — пробасил бородач.
Все покатились со смеху.
— Ты б лучше сидяше да молчаше, — серьезно посоветовал кто-то.
Снова хохот...
Гале стало совсем тоскливо, когда она вышла на улицу. Косой дождь, снег, под ногами — кофейная жижа.
Вбежала в подъезд, поднялась на лифте. Перерыв еще не кончился, и все сидели на батарее возле корректорской, курили. Закурила и Галка. Она начала курить совсем недавно. Пришлось научиться, потому что неудобно торчать рядом с другими и молчать, как будто лишняя. А когда куришь, то вроде как все, вроде и говорить не надо... Как все, так и она.
Наконец, перерыв кончился. Кто-то крикнул: «Раиса идет», и все уселись по местам. Напарница сказала, что им с Галей дали на вычитку сигнальный экземпляр, переводы какие-то. Стихи... «Мы с тобой легки, как лани, мы на двадцать лет помолодели, и шагают вместе с нами наши длиннотелые тени...» Галка сделала перенос строки.
Вошла Раиса Сергеевна.
Сразу же вокруг забубнили:— «Процент товарности сельского хозяйства...»
— Курсив, перевод с бурятского...
— «Он схватил ее за руку, крепко прижал к забору...»
— «Прости меня, Клава, — сказал Семен...»
Напарница сердито заерзала на стуле. Зашипела:
— Черт знает что за чернила! Это Раиса их разбавляет, из экономии...
— Скажешь тоже...
— Да, да. Сама видела, водичку из графина туда льет... Ну, начали. «Мы с тобой легки, как лани...»
Галя уже не слышала, что вычитывают другие.
Звуковой туман заволакивал уши. А перед глазами — сплошное серое буквенное поле. Буквы, буквы... Тут еще заболела спина. И в пищеводе началась какая-то резь. Изжога. У мамы тоже изжога, когда долго работает за столом.
Стемнело. Внезапно вспыхнул яркий свет, и слова резко выступили на печатных страницах.
Только, что за слова, не разберешь. Когда слова распадаются на буквы, они теряют смысл. Серое поле, а на нем — целые толпы букв. Пропуск буквы, правка. Лишняя буква, правка. Перескок букв, правка. Буквы вверх ногами... Буквы, буквы...
Заныли, заслезились глаза. Галка откинулась на спинку стула, зажмурилась. Кружилась голова.
— Ну чего ты? Скорей, скорей, — торопит напарница.
Она-то уже четвертый год работает, привыкла...
«Сейчас вот встану и выйду на минуточку, — решает Галя. — Только бы до двери дойти, не грохнуться».
И тут раздается звонок. Конец рабочего дня. Все сразу выпрямляются, облегченно вздыхают...
Дождь на улице кончился, в лужах плавают бурые кленовые листья. Один — маленький, розовый. Еще не втоптанный. Галя стряхнула с него воду, сунула в карман. Закладка для учебника.
А вот и остановка. И автобус как раз идет, тот самый, кособокий, медленно тащится. Вдруг вспомнила: домой-то ехать незачем, а надо идти в кафе «Луна». А может быть, не ходить?.. Нет, надо, раз обещала. И мама ждет.
До кафе недалеко, две остановки... Медленно побрела по мокрой мостовой, останавливалась у фотовитрин, у театральных афиш, купила в киоске мороженое. Оно приятно освежило рот.
Сейчас она войдет в кафе. Мама нарочито по-свойски помашет рукой, скажет: «Присаживайся, коллега!..» Отец учтиво улыбнется. «А-а, уже совсем большая!..» Галке всегда становилось неприятно от этой его улыбки. И странно: она почти забыла, как выглядит отец, не помнит, какого цвета у него глаза. А вот улыбку эту помнит. По ней сразу узнает отца, хотя бы и через сто лет.
Вот наконец и кафе.
В светлых огромных окнах двигаются, как рыбы в аквариуме, люди. Галка остановилась, стала вглядываться... Столики, столики...
А вот и мама. Там, в самом дальнем углу.
Как-то неестественно смеется. Усиленно курит. Вся в дыму. Слишком накрашена, это даже издали заметно. Рядом с ней... Да нет, это не отец. Рядом сидит кто-то моложавый, толстенький, в щегольском костюме цвета маренго. Он вежливо улыбается, но то и дело взглядывает на часы. А мама все посматривает на дверь. Ясно, ждет свою Галку... Войти или не войти?..