Белая Смерть

Ник нахмурился, глядя на других вампиров в машине.

Присутствие Брика было таким громким, что Ник до этого мгновения и не осознавал, что он связан с ними всеми.

Он начал ощущать разные вещи от других вампиров; некоторые раздражали его, другие успокаивали.

Он знал, что хотя бы отчасти это вызвано знакомостью данных ощущений.

— Ты спрашивал о нашем плане, Наоко, — сказал Брик, заговорив вслух. — Само собой, ты должен понимать, что я не могу рассказать тебе его из-за связи с твоей парой... до тех пор, пока не будет стопроцентной гарантии, что твоя осведомлённость не подвергнет риску исход.

Ник нахмурился.

Ну конечно. Всё, что он скажет Нику, теперь потенциально может дойти до Уинтер и тем самым до Йи. Так что теперь Брику не нужно что-либо ему сообщать.

— Ну очень удобно, бл*дь, — пробормотал он.

Брик лукаво улыбнулся, усмехаясь и качая головой.

Нахмурившись при виде этого снисходительного выражения, Ник открыл рот, собираясь парировать в ответ, когда...

Чёрная машина плавно остановилась.

Ник глянул в окно, осознав, что они добрались до места назначения.

Его брови медленно поползли вверх, когда он увидел происходящее за затемнённым стеклом.

Поначалу не было ничего примечательного, кроме непривычности старинной архитектуры. Чуть в стороне от дороги стоял замок, находившийся среди города из стекла и металла. За время их поездки небо потемнело, и теперь замок окутался тенями и выглядел каким-то творением из сказок или ужастиков с пыточными камерами и злобными королями из тех времён, когда люди ценились ещё меньше, чем сейчас.

Слева от себя Ник заметил электрические рельсы, странно контрастировавшие с каменными парапетами.

Он посмотрел на каменный вход прямо перед ним, который находился перед внешним краем того, что раньше было рвом и располагалось между дорожкой и высокой каменной стеной. По увиденным картам Ник знал, что это их путь внутрь.

Чем дольше Ник смотрел туда, тем сильнее становилась его нервозность.

Ему потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить, что его беспокоило, и на что он реагировал.

Затем он осознал.

Люди.

Где все люди, чёрт возьми?

Видимые части земель полностью пустовали, там не было ни единого человека, вампира или видящего. Ник не видел никого возле рельсов, на дорожке, на травянистых газонах, на стенах возле старого рва или где-то ещё.

Никаких туристов, никаких охранников, никаких собачников, выгуливавших своих питомцев.

Поначалу его глаз не улавливал вообще никакого движения.

Потом Ник проследил за вороном, слетевшим с закупоренной пушки, которая охраняла переднюю часть каменной стены, покрытой травой и какими-то тёмными цветами.

Видеть настоящую птицу было странно, особенно когда она таких размеров.

Но видеть её там, где никакие люди не останавливались, не таращились, не пытались её сфотографировать, или погладить, или записать её движения и звуки, было совершенно абсурдным.

Осмотревшись по сторонам, Ник заметил, что по другой стороне улицы проезжают машины, но большинство из них являлись беспилотными, а на соседних полосах возле них никого не было. Он не видел ни одного лица через затемнённые односторонние окна, не заметил ни единого признака жизни, кроме сверкающего металла и стекла.

Ни одно транспортное средство не притормаживало здесь.

Никто не выглядывал, чтобы уставиться на строй чёрных машин, остановившихся перед пешеходной дорожкой, которая вела к стенам Тауэра.

Когда вампиры начали выходить из данной машины, Ник подождал, позволяя Брику и сидевшим рядом с ним выйти первыми.

Он вспомнил про гарнитуру и включил её.

После небольшой паузы он активировал и аудио, и видео. Он сделал сигнал двусторонним, так что если его друзья попытаются заговорить с ним, он это увидит.

Вампиры вскоре выбрались, и вот уже здоровяк позади него пихал Ника в плечо. Ник обернулся, собираясь послать его, но увидел Гектора, который улыбнулся и дружелюбно подтолкнул его. Кивнув здоровенному мужчине, Ник сделал вдох и скользнул вперёд по кожаному сиденью.

Он выбрался через заднюю дверцу и посмотрел на зелёный газон.

Очутившись вне затемнённых окон, Ник остановился и хмуро уставился на участок травы.

Целую секцию территории перед замком покрывали тёмные, кроваво-красные маки.

Они спускались с окон башни струящимися, похожими на водопады узорами, словно стены замка кровоточили из окон и парапетов.

— Какого чёрта? — пробормотал он.

Никто из вампиров не потрудился объяснить.

Никто из вампиров даже не смотрел на него, за исключением Гектора.

Подняв винтовки, они пошли по мощёной дорожке вдоль рва, который теперь заполнился зелёной травой и такими же тёмно-красными маками.

Ник осознал, что формально солнце ещё не село, но они все вышли без зонтиков в тени, казалось, не заботясь о том, что в любой момент облака могут расступиться, и солнце снова покажется.

Затем Ник услышал это.

Странный металлический стон, где-то высоко над ним в небе.

Ник посмотрел вверх.

Сделав это, он осознал, что небо вовсе не затянуто тучами.

Это не облака заслоняли ему солнце — это было здание.

Как будто сделанное полностью из сине-зелёного стекла, странное здание сплеталось и извивалось причудливыми формами над их головами, расположившись точно над всей территорией Лондонского Тауэра. Оно держалось на шести толстых и изгибающихся стеклянных ногах, как какое-то насекомое в синем янтаре. Нижняя часть постройки оставалась открытой до высоты примерно в двадцать метров, а дальше начиналась верхняя часть, которая смыкалась над их головами, словно мостом соединяя ноги и превращаясь в нечто, более напоминавшее обычное здание.

Они оставили Тауэр на прежнем месте.

Они просто воздвигли новые здания вокруг него.

Более того, в данное время суток вся территория погружалась в тень.

Йи выбрал комфортное для вампиров место.

— Как... вежливо, — пробурчал Ник.

— Ты идёшь, брат?

Ник повернулся, увидев черноволосого вампира с мечами-ханджарами, который стоял там, держа винтовку на плече.

Осознав, что Брик и остальные ушли на десять с лишним метров по дорожке, Ник кивнул и последовал за ними.