Белая таежка

Тот подошел к столу, за которым сидел дедушка Петрован, и представился не без достоинства:

– Николай.

– Садись, Николай, чай пить, - распорядился сразу дедушка и нам с Ванюшкой тоже кивнул на стол.
– Медком тебя угощу. Знаешь, какой медок? От диких пчелок... Самый что ни на есть пользительный.

Из горницы вышла бабушка, улыбнулась нам и сама всем чаю налила, а банку с медом поставила так, чтобы всем удобно было брать.

Мы деликатно отхлебнули по глоточку чаю, мед ложечками поддели. Сладкий, душистый мед! В другое время ему было бы отдано должное, как говорится, но сейчас нам не до сладостей. Дедушка Петрован это заметил и сам начал разговор.

– С чем пожаловали?

– обвел он нас пытливым взглядом.
– Выкладывайте живей. Недосуг мне с вами канителиться, в тайгу побегу, сенца надо сохатым подкинуть.

– Мы хотим летом пойти нефть поискать. В порядке самодеятельности, бойко затараторил Кольча.

– Шустряк!
– усмехнувшись, покачал головой дедушка.
– У геологов, которые тут два года мытарились, буровые были. А вы чем, пальцем землю ковырять будете?

Ванюшка опустил глаза в блюдечко. Я знаю: всякое вранье для него нож острый. Не любит он кривить душой. Мне тоже неловко.

А Кольча не растерялся. Чешет языком почем зря, стараясь ошеломить дедушку научной терминологией.

– Структура земной коры здешних мест особенная. При воздействии магмы она выгнулась, как крышка у банки с попорченной килькой. Тектонические сдвиги сломали скальные сбросы, сместили их...

– Стоп!
– оборвал разошедшегося Кольчу дедушка Петрован.
– Ты кому, паря, мозги-то пудришь?

– Я не пудрю!
– растерянно заморгал глазами Кольча.
– Вы разве не слышали, что нефть просачивается на поверхность? Эвенки еще в начале нынешнего столетия находили в наших краях битум... Это же окаменевшая нефть! Они ее назвали "горючий камень".

– Стоп!
– опять остановил Кольчу дедушка Петрован.

Тут Ванюшка уже не выдержал и прямо бухнул:

– Он золото нашел, дедушка. Самородок. В гусенице вездехода.

– Только вы пока никому не говорите, пожалуйста, - залепетал Кольча, сверкнув глазами в сторону Ванюшки.
– Мы не хотим раньше времени всем рассказывать.

Он кинулся к своей дошке, висевшей на вешалке, и вернулся с баночкой из-под диафильмов.

– Вот он, мой самородок! Я его суконкой надраил.

Дедушка Петрован положил на широкую ладонь Кольчину золотинку и отнес ее от глаз чуть ли не на вытянутую руку. Бабушка убирала со стола.

– Нацепи очки-то, чего мучаешься?
– засмеялась она и подмигнула Ванюшке.
– Все молодится!

– Я и так все вижу!
– буркнул дедушка Петрован, сосредоточенно разглядывая золотинку. Потом обвел всех нас долгим взглядом и добавил точно так же, как это делает Ванюшка, когда надо над чем-нибудь призадуматься: - Дело-то нешутейное, ребятки...

– Государственное!
– поддакнул с готовностью Кольча.

– Вот-вот.

– Может быть, этот самородок из того местечка, откуда нес свое золото в кисете тот охотник. Помните, нам рассказывали про него, - зачастил вдохновенно Кольча.
– Где-то в этих краях обязательно есть месторождение золота. Наш долг - разыскать его. Верно, парни?

Мы с Ванюшкой мотнули головами.

– Правильно рассуждаешь, Николай, - проговорил без малейшей улыбки дедушка Петрован.
– Есть золото в нашей тайге. Вот вам еще одно подтверждение этого. Рассказывал мой отец, а он от своего отца слышал. Приехал по весне к нам в Басманку купец за пушниной. Товару всякого понавез, ясное дело. Разложил в самом большом доме на лавках, торгует. А дочка хозяина, девчушка лет семи, в галечки играла. Знаете такую игру? Теперь в нее почему-то редко играют. Надо подбросить эти галечки особым фертом и поймать. Ну вот, играла девчушка и один камушек уронила. Он покатился под ноги купцу. Тот поднял его и ахнул: золото! Загорелся весь: "Где нашли? Покажите место. Я вас озолочу!" А что покажешь? "Камушек" этот девчушка в сорочьем гнезде нашла. Жили они летом на заимке где-то в тайге, и рядом с избушкой сорока гнездо свила. Девчушка полезла на дерево, сорочат поглядеть ей захотелось. И увидела в гнезде блестящий камушек...

Мы слушали этот рассказ дедушки Петрована затаив дыхание.

– А где заимка у них была?
– спросил, волнуясь, Кольча.

– Кто его знает, - развел руками дедушка Петрован.
– Где-нибудь в кедровнике, наверное.

– А что же вы нам про это раньше не рассказывали?

Дедушка засмеялся.

– Чтобы вы все сорочьи гнезда разорили?

Потом прибавил уже другим тоном:

– Разговор об этом не заходил, вот и не рассказывал.

Мы все еще были под впечатлением услышанного. Сороки тащат к себе в гнезда всякие блестящие предметы. Вот таким манером и самородочек вместе с птенцами оказался. Но где заимка стояла, мы же не знаем. Остается одно: искать место аварии вездехода.

– Шарашились геологи все лето вот здесь, - склонился над Кольчиной картой дедушка и обвел тупым концом карандаша большой круг у Северо-Байкальского нагорья.
– Тут мое ухожье, я могу даже пометить вам, где вышки у них стояли.

– Очень хорошо!
– радостно воскликнул Кольча.

На карте появилось три крестика. Два неподалеку один от другого, а третий в стороне, километрах в пятидесяти или даже и того больше.

И опять собрались мы у Кольчи. Начались каникулы, и Кольчина комната стала нашей штаб-квартирой. На стене появилась большая карта Северо-Байкальского нагорья. Крупномасштабная карта, специальная. Снята она аэрофотосъемкой летом и похожа на громадную фотографию, сделанную на большой высоте.

С особой тщательностью мы нанесли на эту карту буровые нефтяников. Вернее, места, где эти буровые стояли. Дедушка Петрован помог нам даже прочертить несколько дорог, которыми пользовались геологи, места их стоянок.

А рядом с нашей рабочей картой появилась картинка, найденная в кисете убитого охотника. Не подлинник, разумеется. Кольча срисовал ее. Две девушки, веселые и нарядные, бегут по зеленой елани. Взялись за руки и венки на головы нацепили. Должно быть, для смеха Кольча нарисовал их вполне современными, в джинсах. И одна здорово смахивает на Галку Зырянову, самую красивую девчонку в нашем классе. По-моему, он на нее давно уже заглядывается.

– Может, здесь ничего и не загадано, - устало протянул Ванюшка.

– Хорошенькое дело!
– возмущенно фыркнул Кольча и даже толкнул его слегка в спину.
– Зачем же тогда охотник эту картинку домой нес? Подумаешь, произведение изобразительного искусства!

– Сколько уж людей над ней головы ломали!
– вмешался и я.

Это окончательно взбесило Кольчу.

– Миша, оставь, пожалуйста, свои грустные комментарии! У них не было вот этого!
– Кольча грохнул на стол трак гусеницы.
– Это, по-твоему, значит что-нибудь или нет?

– Ладно, давайте намечать маршрут, - примирительно сказал Ванюшка, но спор наш на этом не утих.

– Золото надо искать вот здесь!
– показал Кольча на две вышки у нагорья, стоявшие по соседству.

– А может, здесь?
– Я ткнул пальцем на отдаленную вышку.
– Где они пошабашили? У этой вышки. Значит, и гусеница тут где-то порвалась.

– Разуй глаза, Миха!
– кипятился Кольча.
– Там же низина, болота!.. Читай на карте: калтус Шумиха...

– Ну и что из этого?