Белая тьма

– Вы могли бы попросить меня показать вам город, а не сбегать как преступница тайком, - попенял мне Свияжский, - и, кстати, как вы прошли магический щит, окружавший дворец?

– Я и не знала, что территория чем-то окружена, - прикинулась глупенькой я.
– Просто отвела глаза солдатам и вышла.

– Странно, надо будет вечером проверить целостность защиты, - удивленно пробурчал колдун.
– В прочем, это мои проблемы, хорошо, что вы все-таки вернулись. Сегодня ночью полнолуние и можно опробовать вашу методу.

Попросив девушек приготовить мне купальню, я целый час отмокала в горячей воде. Мысли об оставленном спящим ведьмаке, тоской разливались по сердцу. Эх и злился он наверно, не обнаружив утром ни меня ни лошади. Представив его прозрачные, как ручей глаза, я невольно вспомнила жаркие поцелуи, которыми он щедро покрывал все мое тело прошлой ночью. Остаток дня пролетел незаметно, на ужин я не ходила, решив умереть на голодный желудок. Удар колокола за окном возвестил о наступившей полночи. Пора было идти к принцу. В комнату робко постучала Софи и спросила не требуется ли мне что-нибудь.

– Проводи меня, пожалуйста, до покоев Его Высочества, там меня ожидает господин Свияжский, - попросила я девушку.

Одной идти на заклание по темному дворцу было страшно. Взяв меня под руку, служанка направилась в королевское крыло. Обняв меня перед входом в спальню наследника, Софи откланялась. Я стояла рядом с дверью и не могла заставить себя сделать последний шаг, чтобы войти. Легко ли идти на смерть? Наверно каждый человек хоть раз в жизни об этом задумывался. Ради любимых людей, ради долга и чести, ради блага своей родины можно пожертвовать собой, но вот легко ли? Нет. Инстинкт выжить любой ценой настолько велик в каждом живом существе, что победить его может только во истину сильный духом человек, а я таковой не являлась, но, стараясь не думать о страшных последствиях, все же толкнула дверь.

В спальне принца царил полумрак, лишь на столе горела единственная свеча. Бледная кожа на скулах юноши в этом свете была жуткого желтого оттенка. Нащупав пульс на истощенной болезнью руке, я немного успокоилась, поняв, что принц еще жив. Черная хмарь высушила его молодое тело и продолжала убивать. Из соседней комнаты в опочивальню зашел мрачный королевский маг и подошел ко мне почти вплотную.

– Вы точно не передумали? Арина, еще не поздно все отменить, - уточнил мужчина.

Я помотала головой, потому что боялась, что от волнения и страха не издам ни звука. Александр как-то обреченно кивнул и спросил, что мне потребуется для обряда.

– Ничего, нужна только я и мой дар, - смогла прошептать в ответ я.

Присев на стоящее в углу спальни кресло, маг приготовился наблюдать за моими действиями.

Собрав волю в кулак, я дрожащей рукой дотронулась до груди юноши и почувствовала тот же холод, что и накануне утром. На этот раз я не отдернула руку, а нащупала самый центр ледяного кошмара. Подождав, когда лучи от полной луны коснутся принца, я прочитала обычный исцеляющий заговор и почувствовала, как холод медленно поднимается по моим венам все выше и выше по руке. Чтобы не упасть в обморок, пришлось прилечь рядом с наследником на кровать, рука моя при этом по-прежнему касалась его кожи. Ледяная тьма постепенно поглощала каждый кусочек моего тела, сердце билось с каждым ударом все медленнее и наконец остановилось. Я умерла.

Вокруг была пустота . Я плыла в черном океане тьмы совершенно одна. Внезапно к моей правой руке кто-то прикоснулся. Светящаяся фигура рассеяла окружающий мрак и приобрела очертания женщины.

– Ты совершила ошибку, дитя мое, попытавшись справиться с черной хмарью, - раздался печальный мягкий голос.
– Но все еще можно исправить! Душа твоя будет потеряна для света до той поры, пока не спасет душу любимого для тебя человека. Ты забудешь наш разговор и себя саму, но знай, что я буду ждать тебя!

Фигура растворилась в темноте, и я снова осталась в одиночестве.

Вспышка яркого света заставила мою мысль работать. Какой-то тихий шепот неприятно щекотал слух и вызывал желание найти источник и заставить немедленно замолчать. Ярость, злость, желание убивать - все эти чувства внезапно наполнили мое сознание, а с ними пришел вопрос - кто я?

Ощутив, как кровь течет по сосудам в моем теле, попробовала пошевелить руками. Затем медленно приоткрыла веки, но тут же проникнувший свет заставил зажмуриться.

– Задерните шторы, - приказал мужской голос.

Стало ощутимо темнее и я вновь попробовала распахнуть глаза. На этот раз моя попытка увенчалась успехом, я находилась в богато украшенной комнате на широкой кровати. В кресле, стоящем в метре от меня, сидел светловолосый мужчина, а в углу стоял пожилой человек в форме, который видимо и закрыл окно.

– Я рад, что ты наконец очнулась, - устало проговорил сидящий.
– Ты была без сознания целую неделю, мы уж подумали, что спасти тебя не удастся, но видимо твой молодой и сильный организм смог победить смерть. Арина, принц выздоровел, теперь все королевство у тебя в долгу. Если захочешь, предложение короля остается в силе - ты можешь жить во дворце и учиться у меня.

Выслушав хвалебную речь говорившего, я поняла, что зовут меня Арина и все королевство в лепешку расшибется, чтобы сделать мне приятное, а особенно этот тип. Решив пока не выдавать своих мыслей, я вновь закрыла глаза и погрузилась в сон.

Когда я проснулась в следующий раз, в комнате в том же кресле сидела молоденькая девушка и занималась починкой какого-то белья. Услышав, что я пошевелилась, девушка вскочила и обрадованно заверещала.

– О, госпожа Арина, вы очнулись! Мы так волновались с девочками!
– тараторила девчонка.
– Сейчас я принесу вам завтрак! Вы наверно голодная, целую неделю крошки маковой во рту не было! Похудели-то как!

Девушка всплеснула руками и умчалась из комнаты. Долгожданная тишина заставила меня расслабиться и успокоить вновь поднявшуюся в душе злость. Встать удалось не сразу, от слабости дрожали руки и кружилась голова. Наконец перевалившись на стоящее подле кровати кресло, я смогла облегченно вздохнуть. В этот момент дверь в комнату открылась и вбежала та же шумная девушка с подносом, полной всяческой снеди.

Служанка поставила передо мной столик и водрузила на него еду. Посмотрев на радостную девушку, я легонько коснулась ее сознания, и улыбка мгновенно исчезла с ее довольного личика. После этого маленького деяния я почувствовала, как сила постепенно возвращается ко мне, и дурнота уходит. Выпрямив спину и взявшись за ложку, я принялась за вкусно пахнущий омлет, пора было выздоравливать.

Закончив трапезу, приказала девчонке принести мою одежду и зеркало. Через полчаса служанка застегивала последние пуговки на моем платье, и я с удовольствием смогла рассмотреть себя в зеркале.

Увиденное меня, не сказать, чтобы порадовало, но и не расстроило. Девушка в отражении была молодой, с огненно-рыжими волосами и карими глазами, страшная худоба несколько портила ее фигуру, ну да это дело поправимое. Удовлетворенно подмигнув себе, я попросила девчонку отвести меня к светловолосому мужчине, сидевшему вчера подле меня.