Белая ведьма, черное проклятье

— Вампирские чары, — вежливо произнесла я. — Это Рэйчел. Мы можем помочь вам, живым или мертвым.

— Живым было бы лучше, — донесся до меня голос Эддена, и разочарование, что это был не Кормель, придавило меня. Вставив телефон между плечом и ухом, я вернулась к своим весам.

— Привет Эдден. Как Гленн? — спросила я, стараясь не дышать на весы, когда подсыпала еще немного пыли.

— Отлично. Его выписали сегодня днем. Массаж сработал, хотя этот метод вызвал немало удивления. Этот способ внесут в стандартный порядок действий при травмированной ауре.

— Это чудесно! — сказала я, перемешивая пыль с вином. Вино давало жизнь, пыль содержание, плющ связывал, а падуб для того, чтобы ничего плохого не пришло вместе с душой умершего. — Спасибо за звонок.

Я взглянула на часы, желая поскорее освободить телефон, но Эдден не понял намека.

— Приятно знать, что ты помогла ему выбраться оттуда. — Он помолчал, и когда я ничего не сказала в ответ, добавил. — Приношу свои соболезнования из-за того, что случилось с Айви. Она в порядке?

Движения, чтобы нацарапать несколько металлических стружек в смесь, получились у меня немного резче, чем я предполагала, и я напряглась, глядя на Дженкса, влетающего на кухню. Ах, да. Он уже слышал об этом.

— А, с ней все в порядке.

Я вздрогнула, перехватывая телефон, когда вспомнила, что забыла добавить волос.

— Ммм, сколько у меня будет проблем из-за случившегося?

Он засмеялся.

— Просто приезжай завтра и заполни необходимые документы. Я сказал им, что ты работаешь на меня, и они многое тебе простили.

Я облегченно выдохнула.

— Спасибо Эдден. Я твоя должница.

— Да уж, будешь… — сказал он, и я напряглась, услышав его хитрый тон.

— Что? — прямо спросила я. Мой взгляд упал на Дженкса, слушающего наш разговор в другом конце комнаты, и пикси пожал плечами.

— Я хочу, чтобы ты помогла мне на следующем этапе поисков Мии, — объяснил Эдден. — Можем поговорить об этом завтра. В моем офисе, в девять.

— Эй-эй, помедленней, Эдден, — сказала я, крепче прижимая телефон к уху. — Нет никакого следующего этапа. Пока вся моя команда не будет здорова, никто из нас не будет ее преследовать.

— Трое моих лучших сотрудников выяснили, что мисс Харбор завтра будет на вечеринке, — сказал Эдден так, словно не слышал меня. — Я хочу, чтобы ты тоже была там.

Держа телефон в руке, я достала из духовки следующую бутылку и выключила плиту. Крылья Дженкса застрекотали громче, и я попыталась сказать ему глазами, что этого не произойдет.

— В канун Нового Года? — язвительно заметила я. — Сколько ты платишь этим парням? Да половина Цинциннати будет завтра на празднике.

— Именно поэтому я хочу, чтобы ты пошла со мной, — продолжил он устало.

— Черт возьми, Эдден. Я не хожу на свидания с людьми, с которыми работаю.

Я услышала его раздраженный вздох.

— Морган, прекрати морочить мне голову. Я на восемьдесят три процента уверен в том, что Мия объявится.

Я заполнила зельем теплую бутылку и хорошенько потрясла ее, прежде чем с громким стуком поставить ее рядом с первой.

— Завтра я собираюсь колдовать. По личному делу.

— Я дам тебе немного времени, — уговаривал Эдден.

Я скрестила руки на груди. Он не хотел понимать.

— Ребенок этой женщины почти убил меня, — сказала я, решив идти напролом. — И прошлой ночью она пыталась завершить дело прямо перед чертовой тюрьмой, во второй раз травмировав мою восстановившуюся ауру и почти полностью забрав ауру Айви. Ты представляешь, как мне будет тяжело жить с ней, если она умрет? Я не собираюсь так рисковать в глупой попытке поймать Мию и ее мужика-психопата. Ты знаешь, что я не могу встать в линию без боли, если не буду иметь здоровую ауру? Я беспомощна, Эдден. Этого не случится.

— Сделай какие-нибудь чары. Я удвою твою ставку, — сказал он, и я услышала приглушенный шум, когда кто-то вошел в его кабинет.

Сделай какие-нибудь чары. Глупый человек.

— Нет, — сказала я, глядя на свои зелья. — Может, когда потеплеет, и мы сможем работать втроем.

— Рэйчел… люди умирают. Разве ты не хочешь поквитаться с ней за то, что она сделала с твоей соседкой?

Я разозлилась.

— Эдден, не смей перекладывать вину меня, — прорычала я и услышала стрекот крыльев Дженкса. — ОВ игнорирует ее не просто так. Она — гребанная вершина пищевой цепочки, хищник, а мы все для нее зебры, пришедшие на водопой. Твоя попытка втянуть меня в это, размахивая флагом мести, низка. Ты можешь просто взять свою вину и манипуляцию и выбросить!

Дженс выглядел огорченным, и я понизила голос, чтобы не разбудить его детей. В телефонной трубке раздался умасливающий голос Эддена.

— Ладно, ладно, это было не честно с моей стороны. Извини. Могу я приехать и поговорить с тобой об этом? Привезти тебе цветы? Конфеты? Ты берешь взятки?

— Нет. И ты не можешь приехать. Я уже в пижаме, — солгала я.

Боже, не могу поверить: он хотел использовать месть, чтобы заставить меня сделать то, что ему нужно. Хотя, наверное, в прошлом году этот метод бы сработал.

— Ты врешь. Еще только полночь.

Я взглянула на часы. Ей-богу, он был прав.

— Я принимаю ванну, — вновь соврала я. Уставшая, я развернулась и посмотрела на свое отражение в черном окне. — Ремус — сумасшедший убийца, но Мия — властолюбивая сумасшедшая маньячка, которая к тому же еще и внутреземелец. Она считает, что владеет городом, что построила его, и она живет дольше, чем большинство мертвых вампиров. Эдден, она сказала, что если вы не оставите ее в покое, она начнет выбирать жертв согласно своему политическому плану, а не просто из стада. Тебе нужно притормозить и подумать. Я знаю, люди умирают, но чтобы поймать ее, требуется много ловкости и удачи, а я ими не обладаю.

На другой стороне телефонного провода установилась тишина, если не считать медленного дыхания.

— Ее угрозы ФВБ меня не удивляют. Это профессиональные издержки.

Я закатила глаза. Чертовы профессиональные издержки. Расстроенная, я уперлась спиной об окно, стоя лицом к раковине. Я не буду этим заниматься. Это слишком рискованно.

— Мия — не обычный сумасшедший убийца. Ей не нужно идти на вечеринку, — устало произнесла я. — Если она и пойдет, то на частную вечеринку, на которой уже будет знать жертву, и бедный парень, вероятно, умрет от сердечного приступа или подавится оливкой.

Он ничего не ответил, и я выпалила.

— Послушай, я согласна, мы должны ее поймать, но слежка не сработает! Ты не сможешь поймать ее! ОВ тоже не может этого сделать. Она продолжает ускользать от вас, потому что знает город лучше, чем ты, и она словно ядовитая змея, к которой нельзя подходить на расстояние ближе десяти футов. Ты можешь получить ее, только если она согласится на это добровольно.

Я в раздражении взглянула на свои демонские книги рядом с картами и графиками Айви.