Белогор. Миротворец

Одежда, оружие и доспехи нергальцев тоже отличались от северных. Вместо мечей – какие-то кривые ятаганы. Доспехи кожаные. А щиты маленькие, круглые. И копья маломерки – в метр длинной. То ли для метания, то ли, чтобы в зубах ковыряться. И луки мелковатые, небольшие. Да и дисциплина прихрамывала. Хмурый десятник раз пять прокричал, чтобы бойцы выходили из дома. В итоге они подчинились лишь через полчаса, таща на себе кучу барахла. Но делали это демонстративно неохотно. Понять нергальцев было можно. Они затеяли грабить трёхэтажный дом, а десятник и первый этаж толком не дал досмотреть. Потому южане ворчали довольно нагловато на своего командира. Мои дружинники за такую ругань на десятника уже зубов лишились бы, а нергальский командир лишь хмурился, и всё пугал их каким-то Басманом. В конце-концов, нергальцы ушли, оставив пустую улицу и нас, лежащих на крыше соседнего с разграбленным дома.

– Рузер, – я повернулся к своему ординарцу, – Мы с Претом отправимся назад, а ты следи за нергальцами. И кого-то из разведчиков отправь с Тотисом, пусть посмотрят, откуда пришли эти чудесные люди. Если сумеете посчитать хотя бы примерное их количество, будет отлично.

Агель и Яг внимательно слушали меня и Прета. А рассказать было о чём. Лагерь нергальцев действительно был огромен. Но, в отличие от нас, южане спали на улицах, разбив там кожаные палатки. А ещё у них была куча повозок. И здания они обследовали осторожно, продвигаясь сразу двумя-тремя параллельными улицами одновременно. Так что, чтобы зажать их всех в одном месте, нужно сильно постараться.

– Вообще, мне кажется, что они здесь уже не в первый раз, – задумчиво произнёс Прет.

– Почему так считаешь? – живо спросил Агель.

– Идут уверенно. Мы видели, как они какие-то знаки ищут на домах. И подготовлены так, будто знали, с чем столкнутся.

– Я согласен с бароном, – покивал я. – И главное – они не боятся, как мы, неведомого. Ведут себя, будто хозяева. Ну, или частые гости.

– Нам бы узнать их численность, – мечтательно протянул Яг, и я хлопнул себя ладонью по лбу.

– Ну, я болван! Шибздииик! – проорал я. И тут же передо мной появились два светлячка. – Так, мои верные элементалы. Пришла пора вам совершить действительно героическое деяние!

– Говори, Серж, – пропищал Шиб.

– Мы готовы! – зажужжал Здик.

– Вы видели, куда мы ходили с разведчиками?

– Конечно, Серж!

– Ну и отлично. Летите туда, и ты, Шиб, посчитай всех людей, которые там. В лагере, возле него, в палатках. В общем, всех, кто там есть. Мне нужна точная цифра.

Шиб, взгуднув, тут же вылетел в окно.

– Ты, Здик, облетишь их лагерь и посмотри, откуда они пришли. По возможности максимально дальше проследи их путь сюда, – я немного подумал, и добавил, – Но не дальше, чем на час лёта.

Здик последовал в то же самое окно, а я с удовольствием развалился в кресле, найденном в башне.

– Яг, сколько у нас гранат осталось?

– Всё так же два десятка, вашество. Но мы тут ещё булыжников насобирали. Вы же их сможете, как раньше, в гранаты переделать?

– Его великомагейшество господин Агель этим займётся, – мило улыбнулся я. – А мне подумать надо. План сам себя не придумает, как ты понимаешь. Потому, раз Рузера нету, свари-ка мне кофе, и принеси трубку.

Агель поморщился, кому ж лишняя работа понравится? Но делать нечего, поплёлся накладывать руны во имя великой победы Лесанийской демократии, тьфу ты, монархии! Но тоже весьма великой и демократичной. А я пил кофе, курил и думал, насколько частые гости нергальцы в этом городе. И не окажется ли так, что корона императорская давно на южной части материка?

Я услышал осторожное покашливание, открыл глаза и увидел Карильона, сидящего рядом.

– Барон, вы хотите рассказать, что подозревали нергальцев?

– Увы, нет, герцог, – покаянно покачал головой первый советник Тайной канцелярии, – такого мы не ожидали! Были опасения, что сюда же рвутся Торн и Тэнебри, но подозревать вежливых, предупредительных нергальцев никто даже не думал.

– А они вежливы и предупредительны? – с интересом спросил я.

– Очень, – покивал барон, – Настолько, что даже поговорка у нас появилась – вежливый, как нергалец.

– Те, которых я видел, не очень похожи на вежливых и тактичных.

– Поверьте, я сам изумлён не меньше. Но это нергальцы, можете мне поверить!

– У них там, вроде, двенадцать королевств?

– Так говорят, Серж. Теперь, после увиденного, я не уверен ни в чём. Получается, в том, что они говорили – ни слова правды. Нергальские дипломаты и купцы клялись королеве, что с юга нет прохода через горы. И что нергальцы никогда бы не предприняли поход в старую столицу, так как считают её проклятой.

– Может, решили проклятие снять? – хохотнул я. И тут в окно влетел Шиб.

– Серж! – запищал элементал, – Чужаков две тысячи сто тридцать семь!

– Благодарю за службу! – гаркнул я. – Можешь отдыхать!

Шиб пропищал что-то вроде рад стараться, ваше самое-самое, и упорхнул на улицу. Элементалы после получения имён хоть и были всё время рядом, но старались лишний раз в помещениях не оставаться.

– Яг! – проорал я, – Живо ко мне!

Карильон с интересом взглянул на меня:

– Герцог, судя по ноткам в вашем голосе, вы уже что-то придумали.

Я затянулся, и произнёс максимально небрежно:

– Может быть, может быть.

Хотя внутри у меня всё пело. План я придумал. Теперь осталось привести его в действие. Когда Яг притопал, я велел:

– Зови Агеля. Зови Ауриса. Будем совет в Филях проводить. Только одноглазого нужно кого-то, вместо Кутузова, – я почесал подбородок, и задумчиво посмотрел на ожидающего Яга, – Яг, как думаешь, если б у тебя один глаз остался, ты бы стал умнее?

Яг сплюнул, и ответил сердито:

– Не накаркайте. Всё б вам шуточки шутить! И вообще, я ушёл Агеля и Ауриса звать!

– Иди Яг, иди! – и повернулся к Прету: – Барон, а вот вам, я уверен, отсутствие одного глаза было бы к лицу!

Карильон кисло поморщился после моей шутки, а я, вдохновлённый, продолжил:

– Вы только представьте, барон! Бал. Высший свет. И вы с шикарной чёрной повязкой на глазу, усыпанной брильянтами! И все дамы – у ваших ног! А вы, поблёскивая драгоценностями, повествуете, как лишились глаза в битве за мир!