Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

В небо взлетели ракеты. Алексей на такой случай разработал сигнализацию с простыми командами, вроде «делай как я», «в рассыпную» и так далее. Еще имелась классическая флажковая, но она долгая и ее плохо видно отдаленным наблюдателям. Хотел еще сигнальщиков сделать, но с этим пока все было плохо, как и с ратьером. Откровенно сказать он сам пока с трудом разбирал подобные сигналы, чего уж ждать от аборигенов?

Алексей судорожно размышлял как поступить дальше: прорываться сквозь противника на полном ходу или отвернуть, обогнув Исландию с юга, пока есть такая возможность?

Но если идти на прорыв, то это неизбежно

повлечет за собой боевое столкновение. Чего конечно допускать он не хотел. Его люди хоть и научились управлять кораблями, но их квалификации все же остро не хватало для эскадренного маневрирования, а как известно, война — это прежде всего маневры. Ну и рисковать колонистами тоже не хотелось, каждый человек на счету. А в бою потери будут ужасными, как от пробивших борта ядер, кои влетят в толпу, так и от целиком затонувших кораблей. Да и пленными терять тоже никого не собирался, а ведь противнику достаточно повредить рангоут, чтобы корабль стал легкой жертвой для захвата.

Проблема заключалась в том, что при попытке сбежать его преимущество в скорости терялось, ведь «крылья» придется убрать и идти с теми парусами, что и у противника, а они все-таки опытнее при ходе галсами. Но выбора все-таки не было и Алексей приказал:

— Разворачиваемся! Сигнал по кораблям: «за мной»!

Все маневры заняли довольно много времени и к тому моменту как эскадра уплотнившись начала поворот на горизонте стали видны корабли противника. Они тоже увидели суда язычников-демонопоклонников и спешно поднимали паруса, чтобы броситься в погоню.

Как вообще противник смог так точно встать у них на пути устроив засаду? Ведь, кажется, что море огромно и словосочетание «разойтись как в море корабли» даже в Датском проливе верно для целых флотов, причем разойтись так, что и не заметишь друг друга. Но в действительности это не совсем так особенно для времен парусного флота. Ведь моряки пользуются любой возможностью увеличить скорость и основная таковая возможность заключается в использовании попутного течения, а они все более-менее хорошо известны.

Эти течения как дороги, шаг влево, шаг вправо, и ты уже на обочине по колено в траве или снегу, что мешает быстро идти, так и тут, поток течения максимален в стремнине, а оная достаточно узка и измеряется десятком другим километров, за редким исключением вроде того же Гольфстрима, где поток силен на ширине около ста километров. Так что подловить врага в открытом море, если знать где он пойдет, не проблема.

Как Алексей и предполагал, большой опыт кораблевождения позволил противнику постепенно нагонять эскадру Беловодья, что выскочив на всех парусах на встречное течение омывавшее северный берег Исландии, шла галсами.

Алексей надеялся, что удастся оставаться в отрыве до ночи, что стало бы их спасением ибо вести боевые действия ночью тот еще квест, опять же воспользовавшись темнотой, можно сбежать совершив резкий маневр в сторону. Он даже флажковыми сигналами обозначил всем точку рандеву на такой случай, но увы, противник сближался слишком быстро. Не весь флот, а лишь три корабля, что оторвались вперед от основных сил, словно гончие собаки.

И эти корабли сильно отличались от всех прочих, что во флоте противника, что в собственной эскадре. Алексей даже не сразу понял, что с ними не так, а потом все же допер — у них не было «замков», ни на носу, ни на корме. Этакие

надстройки типа башен, тяжелые и мешающие в управлении. В общем новый тип кораблей.

Алексей сразу понял тактическую задумку противника, по крайней мере он сам поступил бы именно так, а именно с помощью этих быстрых кораблей догнать цель и несколькими выстрелами повредить такелаж, тем самым сбив скорость кораблей-жертв и оставить их на растерзание основной массе своего флота, а самим продолжить носиться волками в стаде баранов и наносить повреждения.

И с этим почти ничего не поделать.

— Сигнал всем тяжелым кораблям остаться арьергарде.

Алексей решил попробовать воспользоваться огневой мощью, чтобы держать этих загонщиков на расстоянии. А если повезет, то и самих их если не потопить, то повредить.

Согласно приказу сама «Звезда Велеса» стала притормаживать, чтобы пропустить вперед корабли полегче, а значит куда как слабее вооруженные. Если все-таки дойдет до боя флот на флот, то нужна усиленная огневая мощь, что могут дать только такие корабли как галеоны с бортовым залпом в десяток пушек.

32

Алексей с напряжением поглядывал то на солнце, то на полосатый конус на одной из мачт по которому можно было определить направление и силу ветра, то на настигающие их английские корабли. Все говорило в пользу того, что они не успевают оторваться до наступления темноты и бою быть.

— Зарядить пушки ядрами! Сигнал прочим — стрелять ядрами!

Алексей пока не собирался раскрывать перед противником все свои секреты.

— Сюрприз будет… — скривился он.

Корабли противника, те самые загонщики настигли эскадру Беловодья где-то за час до заката. Они все же соизволили перед боем поднять свои флаги обозначив свою национальную принадлежность — англичане. Алексей специально сделал так, чтобы именно его корабль «Звезда Велеса» выступил наживкой, хоть и было страшно до жути, ведь от случайности никто не застрахован, прилетит ядрышко и ага… но ему требовалось показать себя бесстрашным воином, через что еще немного повысить свой авторитет, ну и он считал, что за счет своих придумок сможет если не отбиться, то хотя бы держать врага на расстоянии и выиграть необходимое время.

Ведь он в свое время много читал приключенческих книг, смотрел фильмы, играл в игры связанные с парусным флотом и нет-нет да приходили в голову какие-то идеи из серии: «а вот я бы на их месте в таком случае поступил бы так-то…» И вот пришло время на практике реализовать те теоретические измышления.

— Ну, Великий Велес, помоги…

Два новейших английских корабля заходили с флангов, а третий пристроился позади. Дать себя зажать нельзя, а потому Алексей скомандовал:

— Левый поворот!

«Звезда Велеса» начала разворот и сближение с вражеским кораблем. При этом английский корабль оказался на прицеле пушек по левому борту.

— Левым бортом — огонь!

Рявкнули пушки, но эффективность оказалась так себе, то есть вообще никакой. Впрочем, Великий Кормчий и не рассчитывал на результат. Тут и дистанция велика, да и волнение такое, что попасть можно лишь случайно и даже случайное попадание ни к чему не приведет, ядра ударившись на излете просто отскочат от борта цели.

— Поворот на правый борт!

Поделиться с друзьями: