Белые генералы

И четвертое — своеобразие климатических условий театра военных действий. Пурга, снежные заносы, обледенение в горах сменились тропической жарой в долине реки Диалы.

Было еще одно обстоятельство, которое все больше сказывалось на положении дел в самой Кавказской армии и в тыловом Закавказье. Политическая обстановка внутри Российской империи осложнялась с каждым месяцем, и в армейские корпуса кавказских войск приходили пока только отголоски той политической борьбы, которая шла в России. Правительство императора Николая II неумолимо теряло контроль над государством.

Процессы разложения воинских коллективов стали все более заметны в рядах Кавказской армии. Падала воинская дисциплина и исполнительность. Генералу Н. Н. Юденичу пришлось столкнуться с фактами, когда различные местные политические организации Закавказья, всевозможные общественные комитеты пытались парализовать своими решениями деятельность командования Кавказской армией. И это делалось в условиях идущей войны.

Учитывая все эти обстоятельства, генерал от инфантерии Н. Н. Юденич счел возможным подготовить к весне 1917 года две частные наступательные операции. Первую — на Мосульском направлении на севере современного Ирака силами нового 7-го Кавказского корпуса и экспедиционного корпуса генерала Н. Н. Баратова. Вторую — соединениями левого фланга армии. На остальных направлениях предполагалось вести активную оборону.

Мнение командующего Кавказской армией в полной мере разделял и великий князь Николай Николаевич-младший. Не возражала и Ставка в Могилеве. Однако союзнические обязательства России изменили замыслы генерала Н. Н. Юденича.

В конце января 1917 года в Тифлис прибыл английский представитель. Он высказал великому князю Николаю Николаевичу-младшему и присутствовавшему на официальной встрече генералу от инфантерии Н. Н. Юденичу пожелание главного британского командования в ближайшее время оказать давление на фланг и тыл 6-й турецкой армии, которая вела успешные действия против английских войск на юге Ирака.

Идя навстречу просьбам союзников, русские войска перешли 2 февраля в наступление на Багдадском и Пенджвинском направлениях. Операция протекала успешно. 1-й Кавказский корпус вышел к границе Месопотамии, 7-й Кавказский корпус — к Пенджвину.

Используя успехи русской Кавказской армии, английские войска в конце февраля заняли город Багдад. Турецкая 6-я армия отступала на север, поскольку она оказалась под двойным ударом и ей грозил в таком случае разгром.

4. ПРОТИВ БОЛЬШЕВИКОВ

В России началась февральская революция, которая свергла монархию династии Романовых. Утром 2 марта штаб Кавказского фронта (отдельная Кавказская армия была преобразована во фронт в этом месяце 1917 года) получил манифест об отречении императора Николая II от российского престола. Одновременно пришел приказ о назначении Верховным главнокомандующим великого князя Николая Николаевича.

Политические события развивались стремительно. В полдень того же дня 2 марта в штаб фронта телеграфной строкой пришло заявление великого князя Михаила Александровича, в пользу которого отрекался император Николай II. И этот Романов отказывался от императорской короны. Власть в России перешла в руки Временного правительства.

Вечером 2 марта великий князь Николай Николаевич-младший покинул город Тифлис, срочно выехав в Могилев, в Ставку. Вслед за его отъездом пришла телеграмма с приказом Временного правительства. Оно назначало командующим Кавказским фронтом генерала от инфантерии Николая Николаевича Юденича. За него говорили два обстоятельства. Во-первых, это был авторитетный в войсках полководец, герой Сарыкамыша и Эрзурума. Во-вторых, боевой генерал не стал в негустые ряды защитников свергаемых революционным движением династии Романовых.

Уже на следующий день новому командующему фронтом пришлось заниматься неотложными делами. Дело заключалось в том, что части экспедиционного корпуса генерала Н. Н. Баратова, выдвинувшиеся в долину реки Дияла, начали испытывать серьезные трудности с продовольствием. Командующий английской армией отказался помочь союзникам, которым он во многом был обязан успехом взятия города Багдада.

Приближался сезон тропической жары, которая не являлась удобной погодой для российских воинов. В частях баратовского экспедиционного корпуса, в его пехотных батальонах, началось брожение. Настроение людей стало определяться как неустойчивое.

Скоро командующему фронтом от генерала Баратова пришла вторая телеграмма. В ней сообщалось, что «созданный в корпусе солдатский комитет самочинно арестовал представителя английского военного атташе при корпусе капитана Грея».

Командование Кавказского фронта приняло однозначное решение — прекратить наступление и с 6 марта перейти к позиционной обороне. 1-й и 7-й Кавказские корпуса отводились в районы с лучшими условиями базирования.

Такой ход событий на Кавказском фронте крайне негативно встревожил Временное правительство, на которое все возрастающее давление оказывалось из Лондона и Парижа. Оттуда требовали, чтобы Россия продолжала военные действия и выполняла союзнические обязательства. Из Петрограда последовало несколько депеш генералу Н. Н. Юденичу с требованием возобновить наступление, «подсобляя» англичанам.

Глубоко убежденный в обоснованности принятого им решения, генерал Юденич в конце апреля направил в Ставку Верховного главнокомандующего аргументированный доклад о положении дел на Кавказском фронте и возможных перспективах действий подчиненных ему войск. Николай Николаевич Юденич стремился на войне к реальному пониманию ситуации, избегая всякого рода прожектов и доктринерства.

Реакция Временного правительства на доклад генерала от инфантерии Н. Н. Юденича последовала незамедлительно. 7 мая 1917 года он был отстранен от командования Кавказским фронтом как «сопротивляющийся указаниям Временного правительства» и был вынужден уйти в незаслуженную отставку. Так русская армия в первой мировой войне потеряла одного из своих лучших полководцев.

Вполне естественно, что в своей сорокалетней военной деятельности на самых различных командных и штабных должностях Николай Николаевич Юденич не был лишен недостатков и просчетов. Тем не менее генерал от инфантерии внес ощутимый вклад в развитие русского военного искусства, что было бы неразумным отвергать в силу каких-то политических обстоятельств.

Успехи, одержанные под его руководством Кавказской армией в годы первой мировой войны, конечно же принесли ему уважение и немалый авторитет среди российской общественности, в армейской среде. В истории полководцев принято оценивать прежде всего одержанными на поле брани победами. А они у генерала от инфантерии Юденича были, и немалые.

Дальнейший ход отечественной истории, революционные потрясения 1917 года резко изменили судьбу этого человека, всю жизнь посвятившего ратному служению российскому Отечеству. Неумолимый ход времени превратил кавказского полководца из национального военного героя в политического изгоя...

Отставной командующий фронтом во второй половине мая приехал в Петроград. В столице он пробыл всего несколько дней, посетив, по всей видимости, Военное министерство и Генеральный штаб. Вне всякого сомнения, военный министр Временного правительства принял генерала от инфантерии с орденом Святого Георгия 3-й степени на мундире более чем холодно.