Белые ночи с Херувимом

– Выходит, вы кое-чего не знаете! – проговорила я снисходительно. Приятно осадить такого самоуверенного типа, даже если он херувим!

– Чего же я не знаю? – спросил он с интересом.

– Во-первых, Сергей Капустин, муж Татьяны, жив. Он был в тяжелом состоянии, долго лежал в коме, но теперь пришел в себя. И это не все… Фотографии, которые сделала Татьяна в аэропорту, сохранились.

Вот теперь его быковидная физиономия вытянулась. Похоже, я смогла-таки его удивить.

– Сохранились? – повторил он. – Я подозревал, что именно их ищет эта лихая троица, но, судя по всему, они их не нашли…

– Они не нашли, а мы нашли! – сообщила я с законной гордостью.

– И где же они? – недоверчиво спросил Херувим.

Я переглянулась с дядей Васей. Шеф кивнул.

– Пойдемте, покажу! И даже отдам. Все равно мы не знаем, что с ними делать…

Я вышла в коридор и направилась к соседней комнате, где последние несколько минут царила подозрительная тишина. Это должно было меня насторожить, но я так увлеклась событиями, что утратила свою природную интуицию.

Херувим шел рядом со мной, даже чуть впереди, как настоящий мужчина.

И вдруг…

Вдруг раздался оглушительный грохот, дверь второй дяди-Васиной комнаты слетела с петель и оттуда вылетело что-то огромное, яростное и могучее.

В следующую секунду Херувим лежал на полу, а на его груди покоились тяжелые лапы Бонни. Пасть Бонни грозно приоткрылась, он зарычал, продемонстрировав свои ужасные клыки.

– Что… что это? – пропыхтел Херувим, из последних сил пытаясь сохранять достоинство. В его положении это было непросто.

– Бонни, отставить! – скомандовала я. – Это друг… кажется.

Бонни разочарованно вздохнул, захлопнул пасть (при этом она лязгнула, как стальной капкан или гаражные ворота) и нехотя слез с Херувима. Тот поднялся, потирая ушибленные бока, и проговорил:

– Ну у вас и защитник!

– Не жалуюсь! – Я потрепала Бонни по загривку.

Он стоял рядом со мной и посматривал на Херувима подозрительно. В его глазах читалось: «Ну разрешите мне его загрызть! Ну пожалуйста!»

– Да, так где же фотографии Татьяны? – спохватился Херувим.

– В очень надежном месте! – Я протянула руку к Бонни, взялась за его ошейник и вытащила оттуда злополучный чип.

Мы с дядей Васей спрятали его туда, как только вышли из квартиры Капустиных.

Херувим уставился на чип так, как дети смотрят на новогоднюю елку. В следующую секунду у него в руках появился маленький наладонный компьютер, он вставил в него чип и нажал какие-то кнопки. Лицо его посветлело.

– Правда, это они, те самые фотографии! – Он повернулся к нам и проговорил совершенно счастливым голосом: – Я вам так благодарен, так благодарен! Я уже не надеялся, что мы вернем эти снимки! Скажите, что я могу для вас сделать?

Мы с дядей Васей растерянно молчали.

Херувим подождал секунду, а потом снова заговорил:

– Вы не стесняйтесь, у нашей организации действительно большие возможности!

– Ой, да подальше бы держаться от вашей организации! – вздохнул дядя Вася. – Ну кто бы мог подумать, что из-за этого дела такой базар получится! Права была ты, Василиса, – неприятностей огребли выше крыши, да еще и побили меня, а денег – кот наплакал…

– Ну, этой беде я помогу, – усмехнулся Херувим. – Во-первых, мы выплатим вам гонорар, который обещали за эти фотографии Татьяне… – И он назвал такую сумму, что у меня волосы встали дыбом.

Ничего себе оплата! Правда, и риск огромный… Татьяна вон с жизнью рассталась.

– Это слишком много… – проговорила я. – Но впрочем… Сергей Капустин только что вышел из больницы, ему деньги очень нужны, мы поделим с ним этот гонорар. Да, кстати, он же остался без квартиры, да и без документов… Нужно ему помочь!

– Поможем! Документы для нас не проблема! – уверенно сказал Херувим.

– Кстати, – продолжила я, – те люди, точнее, те мошенники, которые продали его квартиру, их нужно как-то наказать и заставить их вернуть эти деньги…

– Сделаем! – охотно проговорил Херувим. – Давно пора восстановить в этом вопросе справедливость! Что еще?

Тут очнулся дядя Вася. Он спохватился, что наша заказчица может оказаться на улице.

– Надо бы как-то помочь Кате Руслановой. Раз уж у вас большие возможности… Человек ведь ни сном ни духом…

– Насчет Кати можете не беспокоиться, у нее все будет хорошо! – И Херувим улыбнулся.

Катя вернулась домой поздно. Показ затянулся, программа работала неважно, заказчики остались не совсем довольны. После просмотра начальник устроил разбор полетов и снимал со всех стружку. И хотя с Катиной стороны все было в порядке, ей за компанию тоже досталось. Потом все успокоились и разошлись восвояси. Начальник был даже настолько любезен, что подвез ее до дома. Без всякой задней мысли, им было по дороге.

Едва она вошла в квартиру, как нахлынула привычная тоска. Ей было плохо тут, в тишине. Квартира не принимала ее. Неодобрительно потрескивали обои, лепнина на потолке морщилась, казалось, что из зеркала смотрит на нее кто-то страшный.

– Это все нервы, – сказала себе Катя, – нужно выпить горячего сладкого чаю. И все пройдет.

Она усмехнулась, уловив фальшь в своем голосе. Ничего не пройдет. Ей плохо и одиноко в пустой квартире. Кажется, что крикнешь – и раздастся издевательское эхо.

Она заметила грязные следы в прихожей, которые шли в комнату. Ага, это оставил тот детектив. Интересно, что они делали в ее квартире? Нашли то, что искали? Катя выключила телефон, а теперь звонить уже слишком поздно.

Она тяжело вздохнула и поплелась на кухню.

И в этот момент раздался звонок в дверь. Звонили именно в дверь – не домофон, не телефон. Катя застыла на месте, потом неуверенно шагнула к двери. Кто это может быть? Соседка за солью? Противная она баба, смотрит исподтишка, глаза всегда бегают…

– Кто там? – спросила Катя тревожно.

– Открывай! – крикнули из-за двери. – Открывай! – и бухнули ногой.

Пьяный? Перепутал квартиры? Или подъезды?

Но Катя уже знала, что это явилось прошлое. Не ее, а этой таинственной квартиры. И если она не откроет, то так никогда и не узнает, что же тут произошло. И квартира так никогда ее и не примет, а так, как сейчас, жить невозможно.

Катя решительно повернула замок, и в дверь буквально ввалился человек в форме врача. Он обвел глазами прихожую и вдруг мешком рухнул на пол. В последний момент Катя успела его подхватить, и ударился он не сильно.