Белые розы и черный маг

— О, госпожа Миранда, присаживайтесь, пожалуйста. Ваш чай уже готов.

Лаура поставила передо мной большую чашку с ароматным чаем, пахнущим луговыми цветами. То, что нужно! Женщина села напротив и с тревогой посмотрела на меня.

— Что случилось утром, госпожа? Я так удивилась, увидев вас вместе с хозяином.

— Лаура, это было нечто невообразимое. Мне, конечно, не следовало уходить так далеко от дома в такой день, но я сама не знаю, зачем я так сделала. Просто обидно стало вдруг и очень грустно.

Я рассказала Лауре в подробностях о нападении и о фееричном появлении ее хозяина, который вступил в одиночку в схватку с магами и прогнал их, как истинный воин. А потом как настоящий мужчина донес меня, испуганную и ослабевшую, на руках. Эх, я замечательный рассказчик. Лаура слушала меня, раскрыв рот, так же, как недавно, увидев меня и Крэйвина вместе.

— Вот видите, госпожа, я же говорила, что хозяин очень неплохой человек, даже наоборот. Просто с ним рядок так давно не было женщины, одичал совсем….

Я навострила уши, но Лаура громко раскашлялась и пробормотала:

— Фу ты, опять лишне болтаю. Нужно сказать детям, чтобы не убегали далеко, мало ли что. Госпожа, я сейчас буду накрывать в столовой для хозяина, давайте и вы заодно позавтракаете со мной, Колином и детишками.

— Хорошо, Лаура, я как раз уже проголодалась.

Я решила помочь Лауре накрыть на стол, как вдруг на кухню зашел Крэйвин собственной персоной.

— Миранда, как ты себя чувствуешь? — вежливо осведомился он.

— Замечательно, спасибо, — ответила я и улыбнулась. Мы замерли на мгновенье, смотря друг другу в глаза.

— Будут какие-то распоряжения, господин? — нарушила неловкое молчание Лаура.

— А…. Да! Лаура, накрой, пожалуйста, завтрак в столовой на две персоны.

— У вас гости? — удивилась Лаура.

— Нет, госпожа Миранда позавтракает со мной. Надеюсь, ты не против?

Это он меня спросил. Конечно, спокойнее будет позавтракать здесь, но общество хозяина так интригует.

— Не против, благодарю, — ответила я.

— Отлично, — обрадовался Крэйвин. — Теперь так будет каждый день, Лаура.

— Как скажите, господин, — сказала Лаура и присела в реверансе.

Крэйвин улыбнулся мне и вышел. Что-то сегодня он подозрительно весел и благосклонен, прямо не узнаю его. Но таким этот мужчина мне нравится гораздо больше.

— Просто чудеса, госпожа, — воскликнула Лаура, доставая второй набор столовых приборов. — Ума не приложу, что с ним случилось. Оттаял будто.

В столовой, где трапезничает хозяин, я еще ни разу не была, хотя уже догадываюсь примерно о ее оформлении. Что ж, предчувствия меня не обманули. Черная скатерть на столе, черная обивка на стульях, черные шторы. Не удивительно для склепа. К тому же шторы еще и плотно задернуты, а столовую освещают несколько свечей в старинных кованых подсвечниках. Нет, это уже слишком. На улице солнышко, птички поют, а здесь…. Как всегда.

Увидев меня, Крэйвин встал, как того требует этикет.

— Очень рад видеть тебя, Миранда. Прошу, присаживайся, пожалуйста.

Но приступать к завтраку я не спешила. Мужчина посмотрел на меня удивленно. Мне очень хочется сделать одну вещь, и я ее сделаю, пусть даже разозлю тем самым хозяина. Я решительно пересекла комнату и раздернула шторы сначала на одном окне, потом на другом. Солнышко тут же проникло к нам и осветило все вокруг. Сразу появился уют и тепло. Прощай, склеп!

Я обернулась и увидела, что Крэйвин стоит все в той же позе, потрясенно глядя на меня. Я подошла к нему и сказала, смущаясь немного:

— Ты извини меня, просто мне кажется, что так намного лучше. Не люблю темноту, да и ты не должен. Белый маг, все-таки.

Ой, ляпнула опять. Надеюсь, он не обидится на мою невинную шутку. Крэйвин обвел взглядом столовую, чуть морщась от непривычного ему света.

— Да, ты права, — тихо произнес он. — Действительно лучше. Ну что ж, пора позавтракать.

Мы оба замолчали, принявшись за еду. Однако меня переполняла жажда общения.

— Ты связался с отцом?

— Да.

Я надеялась, что он расскажет еще что-нибудь, но он как назло снова занялся своей рыбой.

— И что он сказал? — нетерпеливо спросила я.

Крэйвин вздохнул и закатил глаза.

— Миранда, давай спокойно позавтракаем, пожалуйста. Обещаю, я все расскажу тебе.

Я надулась и замолчала. Но ненадолго. Не хочу я ждать! Он же потом опять закроется в лаборатории своей, только его и видели.

— Крэйвин, ну расскажи! Я же должна знать, что происходит!

Мужчина опять вздохнул обреченно, а затем отложил нож и вилку.

— Значит, покоя ты мне не дашь, — насмешливо проговорил он. — Тогда слушай. С твоей семьей все в полном порядке, как я уже говорил. За вашим домом следят лучшие боевые маги. Если Арденн решит перейти в наступление, он встретит достойное сопротивление, не сомневайся.

— А если он перейдет в наступление на нас? — забеспокоилась я.

— Ну и пусть. Я один лучше всех боевых магов, — усмехнулся Крэйвин. Вот хвастун!

— Мой отец сейчас решает вопрос о подаче жалобы в Верховный Конклав. Это довольно сложно, ведь Арденн занимает очень высокий пост. Ты слышала о Верховном Конклаве?

— Да. Насколько я знаю, верховные маги контролируют черных и белых магов, следят, чтобы они вели себя хорошо, не ссорились, — ответила я, чем изрядно повеселила Крэйвина.

— Что-то вроде этого, Миранда, ты права. То, что черные и белые маги уже долгое время живут в мире между собой, является заслугой именно Верховного Конклава. Существует обоюдно принятый магический кодекс. В нем отражено, к примеру, что магам, как черным, так и белым, не позволяется использовать магию во вред либо пополнять свой резерв за счет разумных существ. Так черные маги не могут больше приносить человеческие жертвы, чтобы проще и быстрее достичь высокого уровня силы. Теперь нужно доказать, что Арденн не соблюдает кодекс, так как угрожал вам и предпринял попытку похищения.

— Ой, как все сложно, — изумилась я. — Но справедливо. Пусть этот Арденн впредь подумает, прежде чем решить жениться.

— Я думаю, если бы его план удался, ты бы сумела за все ему отомстить, — ехидно сказал Крэйвин. Да мы еще и шутить умеем, оказывается!

— А как же связывающее заклинание? Его же нужно разрушить.

— Я работаю над этим.

— А как? — заинтересовалась я.

— Это очень сложно, Миранда. Ты не поймешь.

— Почему это я не пойму? — обиделась я.

Замолчав, я вернулась к завтраку. Раз не пойму, то и не о чем говорить, вот! Крэйвин несколько секунд наблюдал за мной, а потом произнес: