Белый царь – Иван Грозный. Книга 2

– Я слушаю, государь.

– По моим расчетам, мы сможем провести решающий приступ в начале октября месяца. К тому времени надобно подготовить план захвата города, утвердить его на военном совете. Но тебя я хочу отправить в Казань раньше.

Ургин удивленно посмотрел на царя.

Иван улыбнулся.

– Знал, что ты удивишься. Гадаешь, что еще такого задумал неугомонный правитель? Не ломай голову, не надо. Сам скажу. А задумал я вот что. Когда войска пойдут на приступ, Едигер бросит все свои силы на отражение его.

– Так поступил бы любой военачальник.

– Да. Значит, Едигер бросит основные силы на отражение нападения, какую-то часть оставит на стенах, там, где мы наступать не будем, но продолжим держать войска и обстреливать стены. Едигер наверняка убедит казанцев в том, что русские после взятия города истребят все население. Они будут сражаться стойко. Мы, конечно, сломим их сопротивление, но какой ценой? Я же неоднократно говорил, что неоправданных потерь надо избегать. Как достичь этого? А вот представь, Дмитрий, что во время приступа, когда оборона еще будет держаться, в городе вдруг появится небольшой, но хорошо вооруженный русский конный отряд. Как это подействует на казанцев?

– Вызовет панику. По Казани тут же разлетится весть о том, что русские уже в городе. У страха глаза велики. Но откуда в городе во время штурма возьмется наш небольшой отряд?

– Откуда, спрашиваешь? А из того подземного хода, который ты обнаружил здесь еще в давние времена.

– Ну и память у тебя! Так ты намерен послать в город мою дружину?

– Да! Но только при условии, что ты дашь на то согласие и возьмешь с собой лишь добровольцев. Откажешься, не обижусь, не прогневаюсь. Я же прекрасно понимаю, на что посылаю своего старшего друга. Но эта затея может малой кровью изменить всю обстановку. Узнав о русских в городе, татары непременно дрогнут. Едигер потеряет управление своими войсками. Мы же получим прекрасный шанс прорвать оборону казанцев и войти в крепость. Первыми пойдут не полки, а специально подготовленные отряды из отборных дворян и стрельцов. Нам еще предстоит их собрать и научить, но мы это сделаем быстро. Что скажешь, Дмитрий?

На этот раз улыбнулся князь Ургин.

– А что сказать, государь? Коли надо, то я согласен. Дружину соберу. Человек двадцать хватит?

– Это тебе решать!

– Хватит. Больший отряд через подземный ход провести будет трудно.

Иван подошел к Ургину, обнял его.

– Я знал, Дмитрий, что всегда и во всем могу положиться на тебя.

– Можешь, государь, но не спеши радоваться. Дружину я соберу, заведу в подземный ход мелкую группу, человек пять, никак не боле, но пешими. А потом что? Как выйти? Где коней брать и укрыться до нужного момента?

– А твой мурза Кулин в том не помощник?

– С ним поговорить надо, встретиться в Казани.

– Это невозможно?

– Отчего же? С умом все возможно. Но надобно время.

– Так потому я тебе и сообщил сейчас о задании. У тебя целый месяц на работу.

– Успею. Однако опасаюсь, что главный вопрос с Кулином решить не получится.

– Кони?

– Да.

– Ты получишь их в Казани пред приступом. А с мурзой своим определись, где их продержать сутки, может, больше, и не забудь сообщить мне про это место. А кони будут.

– Коли так, то место найдем. Я могу приступить к подготовке?

– Конечно, Дмитрий. Она должна проводиться втайне. Все вопросы по ней решать только со мной. Ратникам-добровольцам держать язык за зубами. К двадцатому числу твоя дружина должна быть готова выполнить ответственное задание.

Князь Ургин поднялся и заверил Ивана:

– Мы будем готовы к двадцатому сентября. Одно пожелание, государь!..

– Да, Дмитрий?

– Мне необходимо еще раз, а лучше дважды провести разведку подземного хода.

– Я понял тебя. Сообщишь, когда намерен пойти в разведку. Полки пропустят тебя и твоих людей, не задавая ненужных вопросов.

– Позволь идти?

– Иди, князь. Да хранит тебя Господь!

– И тебя!

Князь Ургин покинул шатер царя и направился к стану своей дружины. А вокруг грохотали пушки. Артиллерия беспрерывно вела огонь по Казани. Молодой царь отменно разработал план боевой кампании.

6 сентября Иван поручил князю Горбатому-Шуйскому взять Арский острог, где укрылись остатки разбитого войска Епанчи. С ним в малый поход двинулась дружина Симеона Микулинского. Она шла впереди, ведомая проводниками, горными черемисами.

Острог, укрепленный засеками, выглядел неприступным. Войскам пришлось обойти его по болотам и атаковать с господствующих высот. 8 сентября русские ратники ворвались в укрепленный пункт князя Епанчи и взяли его, разгромили неприятеля.

9 сентября они двинулись к Арску. Жители заблаговременно покинули город и ушли в дальние леса. Он был взят без боя. 20 сентября рать с освобожденными соотечественниками и богатой добычей вернулась к Казани. Царь радушно встретил дружину и наградил ее начальников и многих воинов, участвовавших в походе.

Орды Епанчи перестали существовать. Набеги же луговых черемисов не могли нанести серьезный вред войску, готовившемуся к штурму города.

К тому времени князь Ургин втайне от всех сформировал добровольческую дружину из двадцати человек. Он, как и прежде, разделил ее на четыре пятерки. Их начальниками Дмитрий назначил проверенных людей: Гордея Степанова, который в давние годы обнаружил потайной ход, ведущий в Казань, Афанасия Дубину и Василия Угрюмого. Первый, головной отряд, в который вошли Иван Бурлак, Федор Шляга, Карп Смуглов и Ефим Ушаков, возглавил сам Ургин.

Вечером того же дня Дмитрий явился в стан царя и был сразу же принят Иваном.

– Что скажешь, князь? – спросил государь.

– Дружина для проникновения в Казань собрана и готова к действию.

– Ты отобрал только добровольцев?

– Мне, государь, пришлось выбирать, потому как все ратники дружины изъявили желание идти в город.

– Это хорошо. Ты связывался с мурзой Кулином?

– Дважды. Он готов провести особую дружину к себе в дом, который стоит на юго-восточной окраине города. Я ходил в Казань по подземному ходу и смотрел. У мурзы можно легко укрыть и людей, и коней.

– А что, разве ход не охраняется?

– Нет. Татары подорвали его совсем недавно, но Али нашел надежных людей, которые сделали узкий проход. Кони по нему не протиснутся, а ратники смогут.

– Так, – проговорил Иван. – Значит, особая дружина готова. Когда думаешь начать?

– Хочу сегодня, но решать тебе. С полуночи мурза Кулин будет ждать нас.

– Действуй по своему плану, Дмитрий. Тебе виднее, когда удобнее завести дружину в тыл неприятеля.

– Как я получу коней?

– Их приведет надежный человек. Ты узнаешь его, потому как не раз видел во дворце. Где-то первого числа ночью. Возможно, не всех сразу, но там разберетесь.