Белый флюгер
Шрифт:
— А ты как думал?.. Не страшно, когда у тебя ночью за дверью кто-то шепчется?
— Трусы в Чека не работают! — сказал Федька.
— Спасибо хоть за это!.. Ну и сорванцы же вы!.. Накормили вас?
— Это разве кормёжка? — презрительно скривил губы Федька.
— Сейчас я вас пирожками угощу!
— Тогда и не спрашивай! — отрезал Федька.
В коридоре послышался какой-то шум, лязг засова, топот ног. В комнату ворвался молодой матрос. Его взволнованное лицо стало совсем растерянным, когда он увидел мальчишек. Он промычал что-то невнятное, а Крутогоров сказал ему:
— Ты,
Матрос обжёг ребят взглядом и, чётко повернувшись, вышел из комнаты.
— Не стыдно? — укоризненно произнёс Крутогоров. — Из-за вас!
— Так и надо! — рассудительно сказал Карпуха. — А если б там настоящие гады сидели?
— Тогда бы он не заснул!
Мальчишки переглянулись и засмеялись. Федька хитро прищурился.
— Выходит, ты сам признал, что мы не гады?
— Ну, признал.
— Чего ж держишь?
— Для порядка. — Крутогоров положил руку на телефон. — Утром звонок один будет, я и отпущу вас.
— А может, мы торопимся! — сказал Карпуха. — Может, нам лошадь достать надо!
— Взял бы да помог! — добавил Федька. — Ты ведь тут небось самый главный!
Ребята распалились и рассказали Крутогорову всё, о чём не раз толковали между собой отец с матерью.
— Дела-а! — выслушав их, произнёс Крутогоров. — Если туго станет, присылайте батю ко мне. Устрою на мельницу — всё посытней будет… А теперь — валяйте спать!
— Это как? — удивился Федька. — Сами? Без охраны?
— Что ты за цаца такая, чтоб тебя охранять! — ответил Крутогоров.
К НОВОМУ МЕСТУ
Солнце ещё не взошло, а вся семья Дороховых вместе с Крутогоровым была уже на вокзале. Ждали товарного поезда. За пять минут до его прихода к платформе подъехал верхом на лошади старший матрос. Привязав коня к деревянному столбу, он откозырял Крутогорову и коротко доложил:
— Ваше приказание выполнено!
Дороховы молчали. Федька с Карпухой дулись на мать. Им здорово досталось от неё за ночную вылазку. Мать косилась на Крутогорова, но не говорила ни слова, потому что уже высказалась по дороге к вокзалу. А отец вообще был не очень разговорчив.
Поезд прибыл. Все двери — настежь. В вагонах пусто. В то время везти из Петрограда было нечего.
Крутогоров дружески протянул руку Дорохову.
— Извините, товарищи!.. Пожалуйста — для вас любой вагон! Поезд остановится, где надо.
— Мне из твоего извинения шубу не шить! — огрызнулась мать и направилась к ближайшему вагону.
Старший матрос зачем-то притащил большой деревянный щит и бросил его в тот же вагон. Потом он отвязал лошадь, заставил её подняться на платформу и ввёл в вагон.
— Это вам — от чекистов! — пояснил Крутогоров. — Зовут Прошкой.
Он кивнул дежурному по станции. Тот ударил в привокзальный колокол. Паровоз откликнулся, и по составу прокатился грохот буферов.
— Спасибо! — растерянно сказал отец.
— Спасибо, дядя Вася! — хором прокричали мальчишки. — Приезжай к нам в гости!
А мать стояла у открытых
дверей, и глаза у неё становились теплее и теплее.Паровоз — не дрезина. Дороховы ещё не со всех сторон успели оглядеть и огладить дарёного коня, как за открытой дверью промелькнул их полустанок. Мать так и ахнула.
— Куда же, а? — всплеснула она руками. — Это что же они, разбойники, делают?
Но машинист помнил наказ чекистов. Он проехал полустанок и затормозил у столба, от которого до деревни, куда добирались Дороховы, было совсем близко.
Отец быстро спустил деревянный щит на насыпь, и послушный Прошка легко сошёл на землю. Для чекистского коня поездка в вагоне была привычным делом.
— Сгрузились? — долетел от паровоза голос машиниста.
Мать махнула рукой — разрешила ехать. Она уже не сердилась, потому что поняла: деревня отсюда недалеко. Поезд отгремел колёсами, и Дороховы остались одни.
Солнце стояло ещё невысоко. Желтел лес на крутом холме справа. За этим холмом ветра почти не чувствовалось, но он дул, и довольно свежий. Из-за леса слышался рассыпчатый шорох волн. Плотно утрамбованная тропка бежала откуда-то из-за линии, пересекала железнодорожную насыпь и, прорезав жухлую осеннюю траву луговины, устремлялась лесом к морю.
— За тем бугром и деревня, — сказала мать.
— Ты смотри — и седло не пожалели! — невпопад ответил отец, всё ещё любовавшийся конём.
— На что оно? — возразила мать. — Ты не казак. Лучше б оглобли и телегу.
— Больше ничего не надо? — спросил отец.
— Помолчал бы лучше! — посоветовала мать.
Дороховы растянулись по тропе. Впереди мать. За ней отец вёл коня. Сзади — братья.
— Папка! А чего он пустой топает? — с намёком спросил Карпуха и шлёпнул лошадь по крупу.
Отец остановился, помог сыновьям. Карпуха с вороном в кепке влез в седло. Федька уселся сзади на широкой тёплой спине Прошки.
У Дороховых была когда-то лошадь. Ребята её помнили. Пала она от бескормицы.
Отец тогда воевал на германском фронте. После революции, не заезжая в родную деревню, он пошёл на Юденича. Один раз отогнал его от Питера, а под Пулковым, как мать говорила, наткнулся на пулю. Долго валялся на больничной койке и вышел из госпиталя с укороченной ногой.
А мать и ребята к тому времени уехали из деревни. Без коня земля не кормит. Старую корову и избу продали, а взамен купили развалюху на окраине Ямбурга. Жили на деньги, которые зарабатывала мать. Она научилась вязать сети. Спрос на них был большой. Сети стоили дорого и давали большой доход.
Когда вернулся отец, рядом с развалюхой уже стоял хлев, а в нём — молодая коровёнка, бодучая и такая же строптивая, как её хозяйка.
Отец починил забор, высчитал, сколько потребуется дранки, чтобы обновить крышу. Через неделю купили целый воз и рано утром вчетвером принялись за работу. Отец с матерью стучали на крыше молотками, а сыновья подавали дранку.
К вечеру один скат был готов. Крыша весело зажелтела. Довольные, они пошли к реке — помыться. А с запада ползла туча. Громыхало. Потом ударило над самой головой. Даже отец, привыкший к выстрелам, присел. И сразу же загорелось где-то.