Белый клинок (Дракон Конга - 7)

Поднялся и эдзак, смотрел, как неторопливо поднимается вверх по склону его новый господин.

– Он идет! Идет!
– в ужасе закричал Уанх.

И испустил неслышимый вопль, призывая дракона. Но Повелитель Демонов знал: дракон не прилетит. А юноша в серо-зеленом, хоть и шел совсем медленно, как-то очень быстро оказался рядом...

– Прочь!
– уронил он.

Эдзака обдало порывом холодного свежего ветра.

Он быстро оглянулся: Уанх пропал.

И еще один порыв ветра, другого, с запахом лимонных листьев - сверху.

"Я ошибся?

– удивился эдзак.
– Дракон прилетел?"

Но одного взгляда оказалось достаточно, чтобы убедиться: закружились в танце сорванные листья, - не серый - бронзовый дракон опускался на прогалину.

– Идем, - сказал магу новый его господин.
– Он голоден и не станет ждать, пока ты подберешь свой хлам.
– Юноша в серо-зеленом пренебрежительно толкнул ногой брошенный арбалет.

– Да, - сказал эдзак, повернулся, шагнул и первым коснулся опущенного гладкого крыла.

* * *

Сарбур.

Двадцать третий день первого месяца осени тысяча двенадцатого года по исчислению Империи, или первого года от прихода Освободителя - по новому исчислению Конга

– Ну, что ты скажешь?
– спросил Нил, глядя сквозь решетку на погруженную в сон Нассини.

– Лучше бы ты убил ее там, во дворце, - задумчиво произнес зодчий, изучая маленькое бледное личико.
– Боюсь, сам я на это не способен!

– Подари ее мне!
– вдруг предложил Эрд. И, спохватившись, добавил: Если только сие не оскорбительно для твоей страны.

– Эо! Светлейший! Я полагаю, Этайа излечила тебя?

– Да, разумеется!
– Эрд успокаивающе коснулся плеча вагара.
– Она мне просто любопытна. А без своих снадобий, без стражей...

– Несмех, - вдруг вмешалась Эйрис.
– Я чувствую: эта женщина опасней желтой змеи. Убей ее!
– И оборотясь к Эрду: - Брат, не делай того, что пожелал! Несмех! Хочешь, я сама убью ее?

– Вы говорите так, словно эта бледная крошка - демон!
– воскликнул Робур, присоединившийся к ним из любопытства: он никогда прежде не видел соххоггоя.

– Она не настолько красива, чтобы очаровывать, а такую шейку можно переломить двумя пальцами!
– Светлорожденный просунул руку между прутьями, чтобы потрогать Нассини.

– Нет!
– крикнул Эрд, хватая брата за рукав.
– Соххоггои - не те, с кем можно быть беспечными! Даже когда они спят!

И в подтверждение выложил историю смерти Иллана.

Но на Робура рассказ произвел совсем не такое впечатление, на какое рассчитывал Эрд. Глаза молодого воина загорелись.

Биорк рассмеялся.

– Светлейший!
– сказал он удивленному Эрду.
– Постарайся вспомнить, каким ты был год назад. Может, тогда ты подыщешь более удачные аргументы, чтобы предостеречь светлорожденного Робура?

– Нет!
– принял решение Тилод.
– Она не уедет из Конга. И ее не убьют. Она - последний Великий Анган. Пусть остается в живых. Как напоминание. Я поручу жрецам Тура присмотреть за ней. Они искусны в магии. Но пока пусть она побудет в твоем дворце, Дракон Юга. У нас есть более важные дела!

– Как скажешь, вождь, - согласился Керанраон.
– Не перейти ли нам в более удобное для беседы место?

Более удобное место оказалось открытой полукруглой террасой, утонувшей в зелени и синеве листьев. Горшки с растениями были расставлены так, чтобы не заслонять открывающегося сверху вида Сарбура. Дворец возвели на холме, и с его террас замечательно просматривался весь северный берег и широкое устье реки.

– Взгляни-ка, - сказал сыну Биорк, указывая на белые, украшенные башенками стены, обрамляющие сад.

Сразу за ними начинался крутой склон, поросший травой. Белая лента дороги серпантином поднималась наверх.

– Неплохо!
– одобрительно отозвался Нил.
– Довольно пары сотен арбалетчиков!

– Попробуйте этого вина!
– раздался рядом голос хозяина. Если он и слышал реплики, которыми обменялись северяне, то виду не подал.

– Черное сарбурское не хуже, чем черное орхонское, клянусь языком Тура! Ему уже восемьдесят шесть лет, господа мои!

Нил облапил протянутый бокал, пригубил и кивнул одобрительно:

– Годится.

– Как здоровье твоего сына?
– осведомился Керанраон.
– Я имею в виду того, в ком кровь конгайки.

– Здоров!
– буркнул Нил. Его раздосадовал намек.
– Это мой единственный сын, Раон. Боги не удостоили меня, ведь я лишь наполовину человек.

– Прости!
– огорчение Керанраона было искренним.
– Я не знал! Надеюсь, ты нашел свою женщину и милость Тура останется с вами!

– Добрые слова!
– сказал Биорк. Керанраон похлопал Нила по плечу и отошел к столу, за которым сидел Тилод.

– Вождь!! Зодчий повернулся, ответив улыбкой на улыбку хозяина.

– Позволь спросить! Как я понял, ты не намерен ехать в Далаанг?

– Ты прав.

– Тогда... где ты намерен... Вождь, не можешь ли ты удовлетворить мое любопытство, назвать место, откуда ты намереваешься повелевать страной?

Керанраон ждал с волнением и испытал огромное облегчение, услышав ответ Тилода.

– Ты мог бы осведомиться и не так витиевато! Нет, мой друг! Я не собираюсь обосновываться здесь, в Сарбуре! Он останется твоим!

– Под твоей рукой, вождь!

– Да, если так решит Судьба!

– Не Далаанг, не Сарбур...
– продолжал Керанраон.
– Тогда - Фаранг?

– И не Фаранг! Это тоже было бы несправедливо.

– К Гангу?

– К твоему Сарбуру.

Дракон Юга недоуменно поглядел на зодчего.

– Я не слишком люблю загадки!
– сказал он.

– Если столица будет в Фаранге, это сделает Фаранг выше Сарбура.

– Тогда где она будет, твоя столица?

– Я думаю, - произнес Тилод, - пришло время восстановить древнюю столицу!