Белый волчонок

Домашний уют, короче говоря.

— Добро пожаловать в мою берлогу! — усмехается этот медведь на мой одобрительный взгляд.

— Твою? — я устал удивляться, но опять это делаю.

— Ну а тебе понравится постоянно торчать в дворце, окруженным заботливым семейством? Да у половины княжичей есть такие квартиры. Где можно хоть немного расслабиться и на пару часов сделать вид, что ты никому и ничего не должен.

Так вот раскрытия какого секрета он испугался. Но какая же это тайна? Семья же должна знать, куда пропадает один из них. Или у них там молчаливое согласие? Пока наследники не сильно хулиганят, можно чуток отпускать поводок.

— Чай, кофе, крепкий… кофе? — предлагает тем временем он, обводя широким жестом бытовой апокалипсис.

С радостью сажусь за стол и соглашаюсь на порцию кофеина и напоминаю о своем вопросе про Панаевского. Богдан гремит посудой, что-то роняет, рассыпая, выдвигает из недр ящика небольшую кофеварку.

— Ты мне доверился, расскажу и я, — он хмурится, решительно сжимая губы. — Мой ритуал посвящения прошел как положено. Боль, конечно, была адская, но ничего смертельного. И жрицы говорили, что чувствовали поток такой силы, что на радостях после ритуала десяток быков принесли в жертву. Да и я чувствовал, нечто… Странное, страшное и мощное.

Передо мной возникает пузатая чашка с ароматно дымящимся напитком и надписью «Моя ты жопка». Хозяин бросает виноватый взгляд на посудину и продолжает:

— Дед счастлив был, тут же простил отцу, что тот тянул с продолжением рода. И дар мой сразу же открылся. Честно, не удержал силу, не ожидал я такой мощи. Сам перепугался и остальных заставил понервничать. Тут то и объявился Панавеский. Чуть не размазал меня, тогда то сила и отказалась в первый раз работать.

— Так это он…

— Нет, — отмахивается Покровский и усаживается напротив. — Мне, можно сказать, даже повезло тогда. Потому что, если бы я бахнул, как в первый раз, мы бы с тобой не разговаривали. Но Панаевский начал настаивать, что я представляю угрозу. Давил на меня, выуживая согласие. Даже с дедом они повздорили, я слышал их крики после очередной нашей встречи. Целители, жертвы, воззвания — ничего не помогало. Договорились отправить меня в храм Хека, на ритуал уравновешивания. Я вырубился почти сразу и что там происходило — не помню. Двое суток провалялся без сознания, но помогло. Отвадить безопасника помогло, но не с моей силой.

— Подожди, Хека это же покровитель Саницких, родовой храм Олега?

— Да, наши семьи дружны. Поэтому и удалось быстро организовать проведение сложного ритуала. Пусть и без главы их рода, но проводила сама верховная жрица. Ни в одном из них я не сомневаюсь. Тем более после того, что случилось с Олегом.

— А что с ним случилось? — я вспоминаю невеселого целителя.

— Лучше не будем об этом, — морщится Богдан, отмахиваясь от меня. — Это не тайна, но… Это его история. Со мной она не связана, к счастью. В общем, после ритуала я встречался с Панаевским еще раз. И я уверен, что он пытался меня если и не убить, то мозги расплавить окончательно. Но тут сила оказалась на моей стороне. Я не уверен в том, что произошло, Игорь…

Здоровяк замолкает, опускает глаза и тяжело вздыхает. Я терпеливо жду продолжения.

— В моменты пика мне кажется, что могу достать силой до самых небес. Жаль только, что специально это сделать не могу. Но тогда мне показалось, что так и произошло. Словно сам бог-отец Хнум воплотился на земле и отшвырнул от меня этого… Меня оглушило силой и я даже не помню, как оказался дома. Панаевский вдруг отступил, а меня отправили в храм Маат. Глава решил, что дело не столько в силе, сколько в голове.

— А что думаешь ты? — обалдело спрашиваю я.

Похоже, если хорошо копнуть, то на безопасника можно собрать много компромата. Его фанатичная преданность империи не сможет оправдать такое.

— Да не знаю я, что думать. Никому не говорил, что тогда произошло. Да и не был уверен, что понял правильно. Никогда не ошибается их род, понимаешь? — Богдан злится, стучит по столу, заставив мою кружку подпрыгнуть, выплеснув кофе на столешницу.

— Раз — ошибка, два — намерение, — озвучиваю я свои мысли. — А кто знает, о скольких таких ошибках неизвестно.

— Поэтому я тебе и поверил, — соглашается он. — Сам себе не хотел верить, но как только ты рассказал, сложилось. Какой у тебя план?

Я задумчиво стучу пальцами по кружке, растираю капли по гладкой поверхности. План прежний, но что-то меня сильно беспокоит в нем. Слишком мало информации.

— Призвать Упуаута.

— Что? — Покровский даже бледнеет от такого заявления. — Ты хочешь призвать бога? Игорь, это невозможно. Даже верховные…

— Это возможно, — перебиваю его я. — Хоть и очень опасно. Поэтому мне нужно как можно скорее получить достаточно силы, чтобы выдержать эту встречу.

— Ты… Ты… — начинает он заикаться и хватается за голову. — К демонам. Это сумасшествие какое-то. Все это. Ты хоть себе представляешь, насколько это опасно? Ты рискуешь навлечь гнев богов не только на себя, но и на весь род.

— Я понимаю. Но твои слова лишь добавили уверенности в том, что это правильно. Если Панаевский целенаправленно уничтожает наследников великих родов — разве этого недостаточно? Разве это недостойно обращения?

— Перо Маат, может ты и прав. Но это… Не могу себе представить.

— Тебе и не надо, — пытаюсь его успокоить, на парня уже жалко смотреть, полетели к демонам все устои в его голове. — Мне лишь нужно усилиться. Или добыть какой-нибудь артефакт-накопитель.

— Накопитель? — теперь на его лице удивление. — В смысле?

Боги, серьезно? Никто тут не додумался о том, что силу можно просто залить про запас?

— Тааак. Расскажи мне, как восстанавливается или увеличивается сила, какие варианты?

— Ну, естественным путем. Чем больше ее потратил, тем дольше требуется времени для пополнения источника. Некоторые целители могут работать и с силой, но они только ускоряют ее восстановление. Это редкость, да и используется в крайних случаях, ведь целитель тоже выкладывается. Я могу усилить сам себя, на короткое время. И других, вот тут как раз подольше. Будто источник на время увеличивается.

— И все? Ну а какие-нибудь зелья, артефакты, порошки из костей редких животных?

— Чего? — непонимающе моргает Богдан. — Каких животных? Откуда в животных сила? Нет, я про такое никогда не слышал. В артефакт ты вливаешь силу для его работы. В некоторые еще и при активации, для увеличения мощности. Но просто так…

Он всерьез задумывается, забыв закрыть рот. Зависает на несколько секунд, затем мотает головой.

— Нет, ерунда какая-то.

Ладно, выберемся из заварушки, я заставлю этот мозг работать в нужном направлении. В конце концов, верховная же говорила про почти бесконечный источник. Если, конечно, не врала специально, чтобы я в нужный момент исчерпался.

В любом случае, времени на исследования и создание совершенно нового артефакта у нас нет.

— Хорошо, ты можешь усилить одного меня? Накачать под завязку?

— Могу, — Богдан кивает. — Но я должен быть рядом. Я могу направлять поток только при призвании силы другим человеком. Неважно для чего, но только когда она используется.

— Хм, давай проверим.

Я обращаюсь к силе, игнорируя ее жалобное завывание. Мне надо совсем чуть-чуть, потерпи. Вызываю одну единственную перчатку из Белого доспеха. Целые у нее только три пальца.