Бенни и омар

– Walahi, – выдохнул Омар.

Он спустился по внешней стороне ограды. Бенни перебросил Кахину через край и попробовал упереться, предвидя резкий толчок. Но насколько хорошо можно упереться, сидя верхом на стене? Они с Кахиной напару рухнули вниз, где не было даже индюшки, чтобы смягчить их падение. Хорошо ещё, что упали они на относительно мягкий песок, а не на жёсткий обнажённый камень. Омар снова надел на себя импровизированную сумку-кенгуру с Кахиной внутри прежде, чем Бенни сумел встать. Он нырнул в какую-то колючую поросль кустарника и выкатил оттуда мопед.

– ^Inshallah (159), – вознёс Омар молитву, перекидывая ногу через кусок паралона, обтянутый велюром, который заменял сиденье.

Гама продолжал трудный подъём на стену. Над кромкой уже виднелись его локти и верхняя половина головы. И эта половина явно не лучилась от счастья. Байк завелся с первой попытки.

– Al-hamdu li’llah! – обрадовался Омар, давя на педаль газа.

– Бинни! – крикнул он. – Feesa!

– Emshee, – выговорил Бенни сквозь кашель. – Езжай, ну же!

Омар газанул, но продолжал удерживать байк на тормозе, как собаку на привязи.

– Mafi езжай! – он указал подбородком на стену. – Shuf.

Бенни оглянулся. Мохаммед уже перебрасывал ноги через кромку стены. Его огромные ботинки всем своим видом выражали готовность нанести тяжёлые телесные повреждения. На нижней половине лица охранника была написана такая же ярость, что и на верхней. «Ярость» – это ещё слабо сказано. Он орал, брызжа слюной, и всего лишь несколько мгновений отделяли тощую шею Бенни от того, чтобы на ней сомкнулись руки Гамы.

– Бенни Шоу! – выкрикнул он.

Для Бенни это всё решило. Гама знал его имя и знал, где он живёт. Пришло время уйти со сцены. Позже он как-нибудь всё устроит. Бенни запрыгнул на мопед. Омар отпустил тормоз в тот момент, когда задница его друга коснулась сиденья. Они помчались прочь по пустыне, следом за ними на высоту десяти футов взлетали клубы пыли.

Каким-то образом, сквозь весь окружающий шум, Бенни мог слышать плач Грейс. «Вот теперь ты точно влип, парень», – сказали маски. И они были правы. Он ещё ни разу в жизни не попадал в столь крупные неприятности. Всё было настолько паршиво, что он даже не мог с уверенностью сказать, что из того, что он натворил, было самым ужасным.

Кахина смотрела на него через плечо своего брата. Её глаза не были ни счастливыми, ни печальными, просто открытыми. Вместо того, чтобы ощутить гордость уставшего героя, которая, как вы могли бы подумать, должна была бы посетить его после спасения девочки, Бенни просто желал никогда больше её не видеть. Пытаясь спрятаться, он зарылся лицом в пропитанную фосфатами куртку Омара.

Глава 13 ДЮКИ ИЗ ХАЗЗАРДА

⁽¹⁶⁰⁾

Бенни до конца своих дней будет в мельчайших подробностях помнить последующие несколько дней. Эти дни были слишком шокирующими, чтобы просто их забыть. Они верхом на мотоцикле направились в город. Это на самом деле был словно другой мир. Повсюду, куда ни падал взгляд, царила нищета.

Омар не останавливался, прокладывая путь среди криков и гула голосов, мимо серых зданий и резко пахнущих лотков. Бенни закрыл глаза, но всё равно картинку у него в голове рисовали дизельные выхлопы, запахи специй и окружающий шум.

Омар свернул с торгового ряда на боковую улицу. Здесь здания были уже не столь высокими. Большинство из них не было даже достроено. Однако от заселения это никого не останавливало. Семьи въезжали сразу, как только один ярус был построен. И тут же вывешивали стираное бельё или привязывали снаружи к красному блоку шлакобетона телевизионную антенну. В один прекрасный момент асфальт и вовсе пропал, уступив место укатанной глине, запылённым пальмам и опунции по обочинам.

И когда Бенни уже начал подумывать о том, что его кости и хрящи вот-вот превратятся в кашу, Омар выключил зажигание. Бенни сполз с мопеда, гадая, сможет ли он когда-нибудь снова свести колени вместе. Они оказались где-то на окраине города. Группа учеников начальных классов шла домой к селу в отдалении, а какой-то грязный с головы до ног ребёнок тащил за задние ноги из канавы овцу.

Они остановились перед гаражом, по размеру больше похожим на кабину общественного туалета. Снаружи на земле лежал небольшой универсальный ручной насос для мопедов. На стене жёлтой, кое-где потёкшей эмульсионной краской кто-то изобразил эмблему Peugeot – льва, вставшего на задние лапы. Рядом с дверью на двухместном диване, полностью заняв всё сиденье, расположился толстый мужчина, очевидно, владелец. На нём был серый кафтан и резиновые шлёпанцы. Омар отцепил от себя сестру и передал её Бенни.

– Бинни, – сказал он. – Не двигайся и даже не дыши.

Бенни кивнул, обвивая свою шею руками Кахины. Для кого-то со столь тощими ногами она весила целую тонну.

Омар прогулочным шагом подошёл к Человеку-Горе.

– Ya, Ахмед, – позвал он. – Sh’nawalek?

Ахмед поднял взгляд от кальяна, который в тот момент курил.

– Омар Бен Али, – громко произнёс он. – ^{Ena labes}, sahbee. (161)

После этого Бенни вроде как потерял нить разговора, хотя для него было очевидно, что эти двое о чём-то договариваются. При этом они прошли через все положенные ритуалы. Сначала было продемонстрировано полное безразличие. Никто не проявлял никакой заинтересованности, будто для них тема разговора была очень скучной. Затем переговоры пошли по-другому пути. С криками и жестикуляцией. В какой-то момент Ахмед даже попробовал схватить Омара за ногу. Но у него не было ни единого шанса на успех, а в качестве платы за это он получил отдавленные пальцы.

Но, разумеется, сделку они заключили. Она была закреплена могучим рукопожатием и серией поцелуев в щёку, по завершении которых Омар выглядел так, будто голову ему покрыли слизью. «Я буду заключать контракты только в письменном виде», – дал себе зарок Бенни. Омар кивком подозвал его к себе. Бенни поспешил к нему присоединиться, с осторожностью проскользнув мимо толстого владельца гаража. Но он мог не беспокоиться. Ахмед уже вернулся к своему кальяну.

Они зашли за гараж и поднялись по каменной лестнице. Это место напомнило Бенни

стройплощадку, на которой ему довелось порезвиться дома, в Ирландии. Здесь было пусто и повсюду виднелась арматура. Стены ещё не были достроены – они насчитывали всего несколько рядов шлакоблоков, а потом резко обрывались. Из бетона выступали стальные прутья, из-за чего пол был ухабистый и покрыт бороздами застывшего цемента. И как следствие, если у тебя нет стен, у тебя, разумеется, не будет и крыши. Во всём здании имелась только одна комната, которая была действительно закончена. Ну, закончена по сравнению с остальными комнатами. Здесь не было двери, стены не были оштукатурены. Только бетонные блоки и гипсокартон. Омар похлопал Бенни по плечу.