Берег чёрного дерева

— Я кому с-с-сказала — лети нахер!!!

— Так я на него и лечу! Только ты к нему меня не пускаешь!!!

От сказанного медуза мягко говоря опешила, и королева фей воспользовавшись моментом села передо мной на Фоукса, под его печальный "курлык". Сам же я, взяв Маб за талию, и под раздражённо шипение развернул её лицом к себе, после чего положил левую руку на попку феи. От этого зрелища, возмущённая до глубины души Дафна так встопорщила свою чешую, и так зашипела, что мне показалось, ещё немного и у нее все чешуйки свой цвет с зелёного на багровый поменяет.

— Ш-ш-ш-ш-ш-ш!!! Ну пош-ш-шему она, а не я?!!! Хос-с-сяин, почему?!!! Ну возляш-ш-шь пос-с-сле победы над ордой и с-с-со мной! Молю!!!

На что я лишь невесело усмехнулся и произнёс:

— Да я бы и сам не против, правда, красавица ты моя! Но есть одна трудность ниже пояса ты змея, и я в душе не е… Кхм, ну не представляю я, куда и как тебя еб… Кха-кха, в общем как заходит фантазия о том куда тебя и как, я вообще и представить себе такое могу с трудом! Вот были бы у тебя ноги как у большинства женщин, то я тебя ещё в первую неделю в наложницы определил бы!

После моих слов Дафна как-то успокоилась и стала с задумчивым видом буравить своим взглядом джиннию Зейнаб…

Наш путь занял примерно четыре часа, пока мои войска не прибыли к намеченной на карте точке. Через это место точно должна была пройти орда, пусть мы все находимся в степи, пусть она вся относительно ровная, но главное слово относительно! Хоть зеленокожим плевать на то как идти, и их не смутят никакие колдобины и неровности окружающего ландшафта, но когда их собирается орда, то этим тварям тоже необходимо двигаться как все — по более проходимым маршрутам, так что совсем мимо нас зелёные уроды не пройдут. Ну а чтобы они пришли так как удобно мне, мы сделаем так:

— Карл, отправь уланов во главе со Шмидтом, пусть прочешут местность в поисках орды. Как найдут, пусть единым таранным ударом поприветствует и позовут к нам на драку.

— Лорд Цолерн, а что делать с теми кто бежит прочь от орды?

— По возможности вступать в контакт и направлять в нашу сторону. Этим беженцам будет предложено или сражаться за нас и получить после победы долю в трофеях и президентство в моих землях. Либо пусть как следует поработают на своих защитников в качестве рабов!

На мои слова последовал ответ в виде понимающих усмешек от окружающих меня разумных.

— Но как же так? — похоже не все правильно поняли ситуацию, к примеру одна из фей увязавшаяся за нами как помощница Маб, оказалась ещё слишком правильной и доброй для этого мира!.. И это хорошо! — Бедняжки и так натерпелись, а вы… Вы решили взять и поступить как… Как… Как…

— Как самые настоящие, благородные эльфы? — ехидно спрашиваю у феечки.

— Да!!! Точно!!! Бросаете бедняг в бой с врагом как самые благородные эльфы!!!

И тут только поняв что сказала, фея выпучив свои глаза, зажала свой рот обеими ладонями. Глядя на а это зрелище, все кто был рядом не смогли сдержать смех. Но посмеялись и хватит, пора за работу!

Местность здесь была относительно ровная, играющая роль дороги, но эта степная "дорога" примерно через километр по относительно прямой местности делала резкий поворот перед холмами. По этому я и начал строить свои войска на холме и перед ним. На склоне холма расположились мои ведьма Марта, демонологи, и маги возглавляемые мэтром Эвенгаром рядом с магами были подготовлены позиции для чёрных лесников, и ещё ниже для браконьеров. Карл вместе с остальными чёрными рыцарями, кроме Дисборна, и рейтарами прочёсывали местность дальше за поворотом дороге, с учётом холмов и балок, чтобы в нужный момент провести таранную атаку в левый фланг противника. А с пехотой я поставил три линии, первая это купленные мной гноллы, боевые рабы из сатиров и нескольких пойманных по дороге вемиков, нанятые мной пираты, пара десятков воинов казгов и выжившая во время нашего марша банда разбойников. в качестве стрелков их поддерживали дюжина гарпий с выданными им дротиками и медузы с луками, получившие от меня приказ при малейшей угрозе рукопашной с зеленокожим, двигаться за спины второй линии бойцов. Кто бы что не говорил, но первая линия предназначена мной на убой, если кто в ней выживет, то этих личностей стоит беречь и использовать как должно. Эта линия по моему приказу спешно строила перед собой укрепления из корзин заполняемых землёй.

Следом, метров через сорок, выстроились еретики линией в три ряда бойцов, с пикинёрами по центру, за их спинами находятся браконьеры. Дальше отряды живодёров по четыре бойца и ударный отряд возглавляемый Этлау, состоящий из пяти экзекуторов. Ну и линия из четырёх отрядов по 25 мстителей.

Мой план сражения был мной уже продуман, я нашел в нём слабые места, и… Я вынужден был с ними смириться. Теперь мне осталось только ждать прихода зеленокожих.

Три часа спустя.

Ну вот и началось! За время ожидания трижды появились беженцы, небольшой, из двух десятков особей, прайд вемиков, который присоединился к первой линии защитников, стая в пять десятков гноллов, чьи пятнадцать охотников встали в один ряд с моими боевыми рабами, и к моему удивлению показалось ещё и небольшое племя казгов, чьи воины также присоединились к защите.

Первыми показались слегка поредевшие уланы, явно провокация зеленокожих была не простой и бескровной. Через командные заклинания направляю свою лёгкую кавалерию к Карлу, а остальным войскам приказываю готовиться к атаке. С этим построением есть ещё один нюанс — если боевые рискнут начать бунт или бегство, то мои браконьеры нашпигуют их стрелами, такой вот эрзац штрафной батальон.

Ещё пятнадцать минут, и показались первые отряды из гоблинов, которые повели себя нетипично для своего народа — они вместо того, чтобы едва увидев толпу народа, с воплями понестись в обратную сторону, эти гоблины с воплями неслись в атаку на первую линию обороны. Поскольку группы гоблоты были по 30–40 уродцев, и нападали они далеко не все разом, то перебить их было не так уж и сложно, но меня напрягло что гоблины НАСТОЛЬКО осмелели!

А вслед за гоблинами начали появляться и отряды орков, которые были в составе отрядов гоблоты. Вот теперь неприятель не мчался в атаку, а начал накапливать свою численность. И лишь когда этой зелени набралось сотни три, и появились огры, они все понеслись в атаку.

И вот тут во всю начали работать браконьеры, медузы, фелины, плюс новенькие из числа фелинов, гноллов и казгов, сокращая количество гоблинов прущих на укрепления. Так уж повелось (с моего намёка) что большей части боевых рабов луки вообще не выдавали, как и хоро защищающей от стрел брони. Это обеспечило бы моим войскам преимущество в случае бунта. Те же боевые рабы что эти самые луки имеют, негласно считаются первыми кандидатами на получение свободы и новых, более высоких статусов, как и лучших условий проживания. Тем более что перед всеми были примеры фелинов, которые у меня ни разу не рабы, а также гарпий и медуз, к которым не смотря на рабский статус части из них, я откровенно благоволю.

И вот наконец-то произошло столкновение первой линии защитников и атакующей орды зеленокожих. Стрелки, не смотря на всё своё старание смогли выбить около сотни гоблинов, слишком уж откормленными оказались твари, от чего они были заметно крепче чем обычно, плюс они не пренебрегали пусть паршивыми, но всё же щитами. И в момент атаки хорошо себя показали укрепления из корзин с землёй, стенка из которых сбавляла натиск дикарей, не позволяя им моментально опрокинуть защитников, за счёт разгона и общей массы.