Берег падающих звезд

– Кстати, – поинтересовалась Лена, закуривая сигарету, – Сашка, почему ты кричала?

– Так неприятно, – поморщилась девушка.

– Она корову дохлую на берегу нашла, – весело поведал Гарик. – Стала выходить из воды и наткнулась.

– Меня чуть не вырвало, – передернулась Сашка. – Я так испугалась.

– Я решил, по меньшей мере – волки.

– И стал ржать как сумасшедший.

– Так ведь всего-то – корова.

– Дохлая!

– Ну и что?

– Мы там купались!

Михаил, присевший на бревно рядом с Леной, тихонько рассмеялся.

– А вы здесь как оказались? – поинтересовалась Света, не забыв многозначительно посмотреть на Сашку.

– Пришел посмотреть, как вы устроились. Все-таки места здесь довольно дикие, от деревни далеко…

– Ни фига себе – далеко! – жизнерадостно воскликнул Гарик. – А как же корова?

– Дикое животное, – мягко улыбнулся Михаил. Ребята заулыбались.

– На катере приплыли? – не унималась Света.

– Пешком пришел.

– А говорили, что живете далеко.

– Ну… я люблю гулять по вечерам.

Лена, внимательно изучающая тлеющий кончик сигареты, едва слышно спросила:

– А все-таки: зачем?

– За тобой, – так же тихо ответил Михаил.

– Вот так просто: за мной?

– Хотя бы за твоим телефоном.

– То есть ты готов к трудностям? – Девушка бросила недокуренную сигарету в огонь и внимательно посмотрела в глаза Михаила.

– Ты имеешь в виду красивые слова, любовные письма и нескончаемые корзины цветов?

– Это тоже.

– Такие трудности меня не смущают, – улыбнулся Михаил. – А ты готова?

– К чему?

– К тому, что не отвертишься от меня?

Лена ответила на улыбку, позволила взять себя за руку. Едва заметно кивнула, но сказать сначала решила о другом:

– Сегодня в лесу я встретила необычную женщину. Слепую.

– Блаженная Лукерья, – помолчав, произнес Михаил.

– Ты ее знаешь?

– Ее все знали.

– Она не показалась мне сумасшедшей.

– Лукерья не сумасшедшая, – поправил девушку Михаил. – Блаженная.

– Да. – Лена улыбнулась. – Есть разница.

И вдруг поняла, что Миша сказал о Лукерье в прошедшем времени.

– Почему «знали»?

– Она умерла семь лет назад.

Короткая пауза, чтобы осознать смысл его слов.

– Ты шутишь?

– Нет.

– И ты так спокойно мне об этом говоришь?

– Мы на Левом мысу, Лена, – улыбнулся Михаил. – Как я должен был тебе об этом сказать?

Действительно – как? «Сюда падают звезды…»

– И ты веришь, что я с ней говорила?

– Верю.

Спокойный, очень теплый взгляд. Никакой усмешки, никакого ехидства.

– Она мне помогла, – тихо произнесла Лена. – Она мне очень помогла.

– Лукерья всем помогала.

– И тебе?

– И мне.

Девушка подвинулась чуть ближе, их лица едва не касались друг друга.

– Как?

– Она обещала мне звезду.

Ребята притихли, старались не мешать Лене и Михаилу. Правда, Света пыталась привлечь их внимание громким вопросом, но Борода так на нее посмотрел, что девушка почла за благо замолчать. Уселась между Андреем и Женькой и не сводила глаз с огня. А с другой стороны, обнявшись, сидели Гарик и Сашка.

И лишь когда все поняли, что безмолвный диалог Лены и Михаила закончился, Женька вдруг спросил:

– А это правда, что в августе на мыс падают звезды?

– Да, – кивнул Михаил.

И все машинально посмотрели вверх, попытались разглядеть огненный хвост сквозь кроны вековых сосен, но тщетно. Ночное небо, по всей видимости, плотно затянуло облаками, скрывшими от глаз и луну, и звезды. Черная, непроглядная тьма.

Только костер вдруг вспыхнул, ярко осветив поляну и лица ребят.

– Мы опять промахнулись!

– Не может быть!

– Может! – заорал Герман. – Может, б…! На, убедись!

Яша дрожащими руками вырвал у приятеля прибор, вцепился взглядом в светящийся экран, закусил губу.

– Где мы?

– Вот эта точка.

Суди по карте, Левый мыс остался в километре позади.

– Это невозможно! Невозможно!!

– Смотрите, – глухо произнес Володя.

Вопреки всем рассказам, она не падала. Не чертила по ясному, усыпанному звездами небу красивую огненную дорожку. Она просто повисла над выступившим далеко в реку мысом и окутала вековые сосны величественным, царственным светом. Мерцала земля, обрамленная лазурными волнами, важно переливались янтарем толстенные стволы, нежным изумрудом светились кроны.

День, наступивший в ночи. Свет, разогнавший мрак.

Яшка швырнул навигатор на землю и тоскливо завыл.

– Прости меня, – тихо сказал Борода. Лена опустила глаза:

– Хорошо. Но больше об этом не будем.

И прижалась к Михаилу. Тот спокойно положил руку на плечи девушки. Вдохнул запах волос.

Андрей кивнул, поднялся, побрел к своей палатке. Света осталась. Тихонько шептала что-то, слушая плеер, и не сводила глаз с огня. Как и хмурый Женька.

– А у нас скоро свадьба, – вдруг сказал Гарик.

– Давно пора, – весело буркнула Лена. Сашка рассмеялась, ткнулась лицом в плечо своего мужчины. Ей было тепло.

– Спасибо, – прошептал Михаил.

Стоявшая у деревьев Лукерья улыбнулась, кивнула и медленно скрылась среди деревьев.

* * *

Говорят, когда падает звезда, нужно успеть загадать желание. Проследить за огненной дорожкой, что рисует она в ночном небе, и поверить.

Поверить.

И тогда все получится. Все, что захочешь, – получится.

Но ведь звезды только освещают то, что видят на земле. На одно короткое мгновение рассекают они тьму, дарят тебе свой свет.

Свет…

И смотреть надо не на них, а на тех, кто рядом.