Берег в Сумерках, Небо на Рассвете

— Не способные самостоятельно ничего предпринять люди искренне посещали храмы. Небеса не помогли мне, и я решила отыскать Императрицу Кей, неся на сердце грех. Если бы Боги и Небеса дали бы мне хоть лучик надежды, я не стала пересекать море и не потеряла бы руку.

— Это ничего не изменит.

— Но, — начала Рисай. Она повернулась к Шорью и холодно заявила: — Я тоже полечу.

— У нас нет времени на ерунду. Ты должна беречь своё здоровье.

— Я уже поправилась.

— Ты сможешь управлять киджу одной рукой?

— Если это будет Хиен, то да.

— Он киджу?

— Хиен — пегас тенба.

— Тенба — шустрые парни. Ты сможешь долететь до Горы Хо? Поездка не обещает быть безопасной.

— Мне всё равно.

— В таком случае… — сказал Шорью Рисай, — иди куда хочешь. Этот вопрос касается только Тай. Иди и лично убедись в Воле Небес.

Глава 40

Рисай и остальные смогли лишь ненадолго уснуть и на рассвете покинули Дворец Кинпа. Они послонялись вокруг Горы Рью'ан, доедая завтрак, и отправились к Горе Хо через Море Облаков.

Но как только после трёх дней путешествия перед их зрением возникли пики Несокрушимых Гор, окружающих Желтое Море, стало ясно, что Рисай тормозит их движение. Хотя она и Хиен были привязаны друг к другу, управлять киджу одной рукой оказалось намного сложнее, чем она предполагала. И помимо этого Хиен не поспевал за киджу Йоко и Рокуты.

Однако без Хиена Рисай вряд ли бы смогла путешествовать. В такие моменты, как сейчас, чувство потери тяжело давило ей на разум.

Йоко и Рокута мягко подгоняли её, и на следующий день они достигли Горы Хо. Наконец, сказала Рисай самой себе, в то же время думая, — это было проще, чем я предполагала.

Однажды она уже пешком пересекала Желтое Море ниже Моря Облаков. Вспоминая о многих трудностях пути, Рисай поражалась разнице между двумя своими путешествиями. Многие вещи стали намного проще. Рисай чувствовала горечь во рту, когда думала о том, какую цену назначают Небеса людям, идущим на Шоузан.

Это чувство только усугубилось, когда Рисай увидела женщину, стоящую перед белым дворцом храма. Как и говорила Йоко, даже без предупреждения Гьёкуйо как-то чувствовала, что к ней едут посетители.

Энки рассказал Генкун о причинах их поездки, и Гьёкуйо приказала предоставить гостям комнаты для отдыха, а затем удалилась. Они вошли во дворец через красные лакированные двери. Чувствуя себя свободно рядом с Йоко, Рисай вдруг разрыдалась.

— Рисай? Что случилось? С тобой всё в порядке?

Рисай покачала головой. Она не могла сдержать слёз.

— Генкун помнит меня.

— Аа, — произнесла Йоко. Как только Энки сказал, что Рисай из Тай, Гьёкуйо тут же предположила, что Рисай была одной их тех, кто посетил Гору Хо на Шоузан.

— Но это невозможно! Я никогда её не встречала!

— Рисай…

— Гьёкуйо знала это, хотя никто её не предупреждал. Она знала меня, хотя мы ни разу не встречались. Почему?

Йоко грустно смотрела на Рисай, гладя её по спине.

— Если она всё знает и всё видит, значит и события в Тай для неё не новость!

— Но Рисай, Тай так далеко…

Йоко говорила без осуждения, но Рисай яростно покачала головой.

— Однажды я уже пересекала Желтое Море на Шоузан. Ваше Величество понимает, на что похоже это путешествие?

— Нет, я не знаю.

— Люди группами пытаются добраться до Горы Хо по бесплодным землям, где йома встречаются так же часто, как пчелы в улье. Многие из моих попутчиков погибли в пути. Эти места, без дорог и пристанищ для отдыха, можно назвать лишь пустошью. Мы рисковали своими жизнями, а йома крались за нами по пятам. То расстояние, что я проделала за день, мы преодолевали два месяца.

Йоко лишь наблюдала за глазами Рисай и слушала.

— Люди идут на Шоузан, чтобы установить Волю Небес. Зачем? Так как здесь живёт кирин? Но если это всё, что имеет значение, почему мы не могли лететь сюда над Морем Облаков? Мы смогли бы встретиться с кирином, не рискуя жизнями.

— Да, понимаю.

— Все думают дважды, прежде чем отправиться пересекать Желтое Море. И, однажды рискнув, решиться на второй раз нелегко. Путешествие превращается в марафон. Но поездка может занять четыре дня. Люди могли сделать Шоузан намного безопаснее. Выбор следующего Императора стал бы намного проще. Вы так не считаете?

— Да, возможно, — согласилась Йоко.

— Говорят, что Небеса смотрят в сердца людей и выбирают наилучшего претендента для получения Мандата Небес. Но я никогда не задумывалась, зачем. Но существуют ли действительно Небеса? Этот вопрос впервые заставил меня сомневаться. Как работает эта система? Генкун предсказала наше прибытие и узнала лицо того, кто шёл на Шоузан, но кого никогда раньше не встречала. И используя ту же силу, Небеса определяют, кто должен стать королём. Это так? Но разве Небеса не могут определить это без Шоузан? Почему мы должны рисковать своими жизнями, пересекая Желтое Море? Зачем мы это делаем?

Йоко нахмурилась. Они действительно наткнулись на парадокс.

— Если выбрать короля можно только встретившись с кирином и узнав Волю Небес, то цена должна быть высока, но с точки зрения блага людей, мы лишь платим одной ценностью за другую. Но если дело в другом, то какой во всём этом смысл? Что хорошего принесёт то, что люди умирают в Желтом Море?

Откуда мне знать? — не переставала думать Йоко. Она не могла ничем на это возразить. Если Небеса могут читать в сердцах людей и заранее выбрать человека с чистыми помыслами, в Шоузан нет никакой надобности.

Если же нет, — если только кирин может определить нужного человека, — то как объяснить её собственный случай? Ничего не зная об этом мире, она родилась как тайка и была обычной школьницей. И всё же Мандат Небес лёг на её плечи. Кейки говорил, что ощутил в ней «божественное право» на правление. Если «королевские» люди предопределены заранее, то и божественное право не возникает ниоткуда.

— Небеса необоснованно потребовали столь высокую цену и не оказали поддержки… Разве Гёсо заслужил такой судьбы? Естественно, ни один король не может править, не совершая ошибок. Возможно, у Небес были причины, чтобы вернуть всё обратно. Но зачем тогда потворствовать существованию Азена? Он сеет только смерть и разрушение. Почему Небеса не помогли законному королю и не свергли захватчика?

— Рисай…

— Кто мы… кто короли и императрицы… для Небес?

Сад Богов, вдруг подумала Йоко. Возможно, в этом всё дело. Тентей наблюдает за этим миром. Тентей восседает на своём троне на Небесах. Йоко избрала Риккан. Записывая имена министров и чиновников в Регистр Саг, она приблизила их к божественному статусу. Она назначала саг.

От этой мысли у Йоко загудело в голове. Это означает, что сейчас плач Рисай был плачем народа.

— Рисай, я не могу ответить на твои вопросы. Но я знаю одно.