– Перестань нести чушь. Это всё страшилки для детей.

– Да говорю же, это правда! Мне уже два человека сказали, что видели всё собственными глазами.

– А ты сама хоть видела?

– Я - нет, но источники надёжные.

– Брось, это же абсурд. Я не верю в мистику.

– Не веришь, а она существует. И вообще, проверь сама, тогда и убедишься.

Полупустую утомлённую улицу тронули лёгкие сумерки. Тротуар горел от опавших листьев, неаккуратно собранных в небольшие кучки. Настя и Лида торопливо шагали вдоль трассы, пряча лица от порывистого ветра за воротниками своих пальто.

– Такая большая, а в сказки веришь, - хмыкнула Настя. Её широкие каблуки уверенно выстукивали по не успевшему высохнуть асфальту, и Лиде приходилось то и дело прибавлять шаг, чтобы нагнать подругу.

– Это ты просто очень скептичная, - парировала Лида, встряхивая рыжими кудрями.
– Сразу забраковываешь. Люди, думаешь, врать о таком станут?

– Конечно, станут. Я вот тоже могу сказать, что в моём подъезде живёт чупакабра, но появляется только в семь сорок пять по средам, и непременно год должен быть високосным - поди проверь, права я или нет.

Лида насупилась, и её без того полные щёки сделались совсем круглыми.

Девушки дошли до поворота, дорога пошла на спуск вдоль видавших виды исторических зданий, первые этажи которых оприходовали владельцы многочисленных кафе и магазинчиков. Они миновали два квартала, продолжая упрямо перепираться. На перекрёстке их поджидала длинноволосая девушка с повязанным на шее пёстрым шарфом. Она приветственно вскинула руку и только тогда обратила на себя внимание спорщиц.

– Что вы так активно обсуждаете?
– спросила Соня, слегка приподнимая брови.

– Лида у нас, оказывается, верит в городские легенды, - самодовольно ответила Настя.
– Совсем в детство впала.

– А вот это сейчас было обидно, - поправила очки рыжеволосая девушка.
– Я ж говорю, это всё чистая правда. Мне Никита клялся, что сам всё видел.

Девушек вновь захлестнул спор, и они ушли несколько вперёд, оставив Соню позади. Она нагнала их и вклинилась между подругами, отстраняя их друг от друга.

– Может, мне уже кто-нибудь расскажет, в чём соль? Что за история?

Лида театрально прочистила горло, поднеся кулак ко рту.

– В парке рядом с универом завелась нечисть.

Последовала пауза, которую Настя использовала, чтобы закатить глаза, а Соня в свою очередь недоверчиво прищурилась.

– В каком смысле нечисть?

– В самом прямом: нечистая сила. Говорят, странности там происходят, необъяснимое нечто. Началось всё в прошлом месяце, после того, как кучка фриков какой-то сатанинский обряд там проводила. Они вроде даже пентаграмму начертили. Если кровью, то не удивительно вообще.

– Всё это больше смахивает на типичную страшилку, - осторожно отозвалась Соня, и Настя похлопала её по плечу в знак одобрения.

– Вот, наш человек. Здраво рассуждает. Видишь, - она с укором посмотрела на Лиду, - никто не верит в твои сказочки.

– Ой, да бесполезно с тобой говорить, - отмахнулась Лида с некоторой обидой.
– Больше не буду ничего рассказывать. Вот так будешь проходить по парку, столкнёшься с монстром - вспомнишь мои слова.

Настя громко цокнула и отвернулась. Соню же слова подруги заинтересовали. Она осторожно коснулась её руки, переводя внимание на себя.

– Что за монстр? Расскажешь?

Лида несколько приободрилась и поправила съехавшую с головы цветастую шапку.

– Никто точно не знает, что это за существо, но после того самого обряда его присутствие стали замечать в парке. Вот, что мне рассказал Никита. Иду, говорит, утром в поликлинику анализы сдавать, решил через парк дорогу сократить. Вокруг никого, только туман стоит, не сильно плотный, как лёгкая дымка. Ещё темновато, солнце не взошло, сумерки такие. И тут у него возникает ощущение, что кто-то за ним наблюдает из-за деревьев. По сторонам смотрит - никого не видно, а деревья редко посажены, пространство хорошо просматривается, был бы кто - точно заметил. Сначала отмахнулся, дескать, воображение разыгралось. Музыку в наушниках включил, чтобы отвлечься. Вдруг как током ударило - точно кто-то смотрит, прям взглядом прожигает. Остановился, снял наушники, огляделся и понять не может, с какой стороны за ним следят, но что наблюдают, уверен на сто процентов. Жутко ему стало, ускорил шаг. До озера дошёл, осталось только его обогнуть, а там уже и выход из парка. И тут слышит пронзительный визг, прям нечеловеческий, так и рванул со всех ног. Говорит, еле убежал. Теперь он этот парк обходит стороной, силой не затащишь. Такая вот история.

Соня замедлила шаг и призадумалась. Ярко-оранжевый кленовый лист сорвался с ветки и упал ей под ноги.

– Жуткая история, конечно, - пробормотала девушка.
– А этот Никита не предположил, что это было какое-то животное? Ну если звук нечеловеческий, то скорее всего звериный.

Лида открыла было рот, чтобы возразить, но замялась. Настя пихнула её локтём в бок.

– Вот именно. Дурак этот Никита, просто трусливый. Сам придумал, сам загнался. Чего только спросонья не привидится.

Компания дошла до перекрёстка и остановилась перед исполосанной лентой дороги. Лида резко повернулась к собеседницам и упёрла руки в боки.

– Дальше спорить бесполезно. Лучший выход - увидеть всё самим. Ну что, вы со мной?

Соня округлила глаза от удивления, а Настя с ехидной ухмылкой скрестила руки на груди.

– Хочешь поиграть в охотников за привидениями?

– Нет, хочу, чтобы ты убедилась в том, что я права, - выпалила Лида и вскинула подбородок.
– Или боишься?

Настя посмотрела на подругу в упор и всей своей мимикой дала понять, что она нисколечко не боится.

Почувствовав назревающее противостояние, Соня прервала их молчаливые гляделки.

– Ты хочешь, чтобы мы пошли в тот парк и проверили, правда ли там обитает нечисть?

– Именно, - кивнула Лида.

– А это не опасно?
– боязливо пробормотала Соня.
– А вдруг слухи правдивы? Не то, чтобы я верила в мистику… Но дыма без огня не бывает.

– Брось.
– Настя изящно махнула рукой.
– Что страшного нас может ожидать? Мне просто не хочется тратить своё время на детские игры.

Зелёный свет на перекрёстке сменился уже несколько раз, а троица всё так и стояла у перехода, не двигаясь с места. Осенняя мгла постепенно накрывала город.

– Или вы соглашаетесь, или я решу, что вы просто боитесь, - отрезала Лида, пресекая все альтернативы.
– Просто скажите: да или нет.

Девушки помолчали. Ответ вроде бы был очевидным, но почему-то не так просто было его озвучить.

Настя шумно вдохнула носом воздух и произнесла:

Конец ознакомительного фрагмента.