Берсерк 3

— Всегда одно то же. Меню неделька, — поморщился он, — Хочется иногда, всё же, разнообразия. Да хотя бы тот же стейк съесть, — остановился он взглядом в меню на разделе с мясными блюдами, — Его-то я себе и возьму, пожалуй. И картошечки гарниром. Ну, и салатик какой-нибудь… Ты сам-то что будешь?

— Мы люди простые, я борща возьму. И пельмешек, пожалуй.

— Господа, так может под такое горячее беленькой возьмём? — вмешался в наш кулинарный диалог Разумовский, — Чисто символически, грамм сто пятьдесят? Или коньячку? Я угощаю!

— Пожалуй, воздержусь. Ты как, Серёг? — глянул я на друга.

— Тоже пас. Давайте уже к делу перейдём. Так что вы хотели нам предложить, граф?

— Так просто тут не объяснить… — задумчиво пробарабанил он пальцами по столу, — Даже не знаю, как начать…

— Начни с главного, а там потихоньку разговоришься, — подсказал я ему.

— Вариант, — согласился он со мной, бросив на меня странный взгляд, — Хорошо. С главного, так с главного. Первого февраля в самом лучшем казино города Золотой орёл состоится покерный турнир, главным спонсором которого будет князь Черышев. Призовой фонд турнира — два с половиной миллиона рублей, половину из которых выделяет князь, а остальная сумма — это взносы. Призовых мест девять. Победитель получит почти миллион. К турниру допускают только по специальным приглашениям. Я могу их достать. Я предлагаю вам вместе со мной принять в нём участие. Всё, что вы там выиграете, достанется вам. Я на долю не претендую. У меня другой интерес. Как вам моё предложение?

— Неожиданно, — протянул я, и сделал паузу, так как в этот момент нам принесли часть нашего заказа, — Почему ты предлагаешь это именно нам? Я не такой уж хороший игрок в покер. В прошлый раз мне просто повезло.

— Ну да, ну да… Повезло, — криво усмехнулся тот, — Повезло сделать так, что мой маг, который является профессиональным магическим шулером в картах вдруг стал путать карты, и все его умения вдруг перестали работать. При этом, ты явно знал какие карты у меня на руках, но никакого магического воздействия выявлено не было. Я не знаю, как ты это сделал, один, или Демидов помогал тебе, потому и обратился к вам обоим с этой просьбой. Я не буду расспрашивать, как ты это сделал, так как прекрасно понимаю, что такие вещи держат в строжайшем секрете, лишь спрошу, повторить сможешь? Выиграешь этот турнир?

— Зачем тебе это? — устало вздохнул я, не став строить ничего непонимающий вид. Придвинул к себе тарелку с ароматным густым борщом со сметаной, взял ложку, и с наслаждением начал есть. Борщ тут был обалденный. Именно такой, какой я люблю. Сладковато-остренький, с запахом чесночка, и без всяких там новомодных штук по добавлению в борщ красного перца, фасоли, и прочей хрени. Ничего лишнего!

— Я хочу сделать ставку на твою победу, — чуть замявшись, пояснил он, — Турнир вполне официальный, законный. Ставки тоже законные. Ты новенький, коэффициент на твою победу будет очень большой. При общем количестве участников за сотню человек, вполне сто к одному может выйти. А то и больше. Я срублю на тебе денег, и поправлю своё финансовое положение, которое далеко не такое благополучное, как всем кажется.

— Ты же и без того из очень богатого рода! Тебе ж наверняка родители весьма неплохие суммы выделяют. Какие у тебя могут быть проблемы с деньгами? Проигрался, что ли? — решил прояснить я всё до конца.

— Там… Всё сложно, — отвёл он взгляд в сторону, — Моя мать умерла, когда мне было пять лет. Отец почти сразу женился на другой девушке, по моложе, и вскоре у них появилось двое детей. Мои брат и сестра. Вот только мачеха невзлюбила меня, и стала настраивать отца против меня. Ещё и подставила как-то перед ним, но этих подробностей я вам рассказать не могу. Достаточно вам знать, что в итоге отец решил меня статуса наследника главы рода, и выселил в ту квартиру, в которой вы у меня недавно были. Мне выделили минимальное содержание, и вот уже три года как я вынужден сам повышать свои доходы, как могу. И мне уже сказали, что, когда я стану совершеннолетним, меня лишат и этих выплат, так что у меня осталось всего два года, чтобы твёрдо встать на ноги, а для этого нужен стартовый капитал. Вот я и решил сделать ставку на этот турнир, и вас, господин Гончаров. Видите, господа? Я честен перед вами. И повторю свой вопрос. Вы сможете выиграть этот турнир? Если нет, то и смысла в дальнейшем разговоре тоже нет.

— Тут сложно так наверняка сказать, — сделал я задумчивый вид, прикидывая, надо ли мне всё это, и что ему сказать, — Я же ничего не знаю ни о турнире, ни об участниках, ни о магической защите, которая там будет. Может, там шулеры высшего класса будут, с неизвестными мне магическими возможностями. Как я тут какие-то гарантии могу дать? Или будущий победитель уже определён. Вряд ли там дадут победить человеку с улицы.

— Магическая защита там высочайшего класса будет. Все шулеры держатся от этого турнира подальше, или играют честно. Там собирается весь цвет высшего города, и князь лично следит за тем, чтобы там всё было честно. Игроки там попадаются очень сильные, это да. У меня против них шансов почти нет. Вот только и с такими возможностями, как у тебя, я ещё не сталкивался, хотя у меня очень большой опыт игр. И почему-то мне кажется, что ты мне многого недоговариваешь. Но это нормально. Как я и говорил, я не буду выпытывать твой секрет, — терпеливо пояснял Разумовский, — Если не уверен в себе, то можно, например, поставить не на победу, а на твой выход в финал. На этом тоже можно хорошо заработать. Заметь, ты ничем не рискуешь. Я даже взнос за тебя заплачу, десять тысяч рублей. Либо двадцать, если для вашей схемы необходимо участие в игре Сергея. Хоть посадить вас за один стол на старте будет очень сложно. Если вдруг проиграешь — претензий с моей стороны не будет. Да, для меня это риск, но я знаю, на что иду. Если же ты выиграешь, то я готов поделиться с тобой процентом с выигрыша на ставках. Половину, конечно, не дам, но, скажем, процентов десять выделить готов.

— Арх, ты как? Что скажешь? — обратился я к своему тайному помощнику, — Справишься?

— Без проблем! — бодро отозвался он, — Это будет даже любопытно. Чую, там будет много сильных магов, нам такие знакомства могут пригодиться.

— Двадцать, и по рукам, — решился я, — Можешь поставить на мою победу. Участие Сергея там не требуется, если, конечно, он сам не захочет поиграть. Ты как, Серёг?

— Воздержусь! — поднял он вверх обе руки, — Меня родители живьём съедят за подобное, а тут в тайне держать не выйдет. Но было бы любопытно побывать там и в живую посмотреть на игру. Это реально?

— Более чем! — довольно кивнул граф, — Лично добуду тебе приглашение. Двадцать процентов, это, конечно, больше, чем я планировал, но если ставить на победу, то согласен. Куш приличный сорвём.

— А нам потом за него руки не поотрывают? — спохватился я, — Там, где крутятся такие деньги, бандиты тоже наверняка пасутся. Доедем ли мы после этого до дома с такими деньгами?

— Во-первых, деньги выдаются не наличными, а кладутся тебе на счёт, — снисходительно пояснил Разумовский, — Это же официально всё. Во-вторых, никто не рискнёт иметь дела с князем. Он всё-таки отец мэра города, и по слухам, тесно взаимодействует с теневой властью в городе. В-третьих, бандиты в принципе стараются подальше держаться от высшей аристократии, прекрасно понимая, что с ними будет, если они перейдут дорогу кому-то влиятельному. Так что тут проблем не будет.

— Звучит разумно, — согласился я с ним, — Хорошо, я в деле. Но только в этот раз! Одна победа — и лавочку прикрываем. Мне не нужно излишнее внимание к моей персоне.

* * *

— Зачем тебе всё это? Ты же понимаешь, что, если выиграешь, тобой заинтересуются очень серьёзные люди? — уже в машине спросил у меня Демидов.

Было уже совсем поздно, когда мы вышли из кафе, и он предложил подвезти меня до дома. Разумовский предлагал нам задержаться и обмыть сделку, но мы отказались. Впрочем, его это не сильно расстроило, и он остался там, всё же заказав себе коньяку. Вышколенный персонал молча принял его заказ, даже не заикнувшись о том, чтобы попросить у него паспорт. Видимо, он тут был частым гостем, и как-то сумел убедить их не задавать лишних вопросов.

— Понимаю. Именно поэтому и согласился, — усмехнулся я, глянув в окно, на проносившиеся мимо дома, — Мне нужно обзаводиться связями, и подобный турнир подходит для этого просто идеально. Весь цвет города будет там. Я сейчас не в том положении, чтобы отказываться от возможности завести нужные знакомства. А даже если не выйдет, то хотя бы обращу на себя внимание. Правда, для этого нужно выиграть этот турнир, но это уже нюансы.

— Ясно. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — вздохнул он.

— Я тоже на это надеюсь, — хотел было сказать я, но промолчал.

Глава 20

— Юль, привет! Ты чего такая задумчивая сегодня? Ещё и круги под глазами… Не выспалась, что ли? — подсела к одной из первых красавиц школы подруга, и начала искать учебник в сумке.

— Привет, Наташ. Всё нормально. Действительно не выспалась. Поздно спать легла, засиделась за сериалом допоздна, — устало ответила она подруге, не став вдаваться в детали своих проблем.

Наташа, конечно, хорошая подруга, вот только язык у неё без костей. Поделишься чем-то сокровенным, и уже через пару часов об этом вся школа знать будет. Хотя иногда это даже полезно бывало, когда нужно было какую-нибудь дезинформацию распространить.