Беру тебя напрокат

— Что? — открываю глаза и обнаруживаю, что теперь я и Никита прикованы друг к другу наручниками. — Петров, ты что себе позволяешь?

– Извини, но по — другому никак, — виновато бормочет он и отводит глаза. — Я просто умру, если ты снова сбежишь.

— Да я тебя сейчас сама убью! — кричу я так, что в горах звенит эхо. — Сама!

Эпилог. Никита

Год спустя.

Пупс вот уже полчаса не может определиться с букетом, и мое терпение подходит к концу. Я демонстративно кошусь на часы:

— Валера, бери уже хоть что-нибудь и пойдем. Через неделю твой веник все равно завянет и тогда станет неважно: розы это были или орхидеи.

— Да я понимаю, — кивает он и по-прежнему мнется. — Я почти выбрал.

Он снова обнюхивает ряд букетов, выставленных перед ним продавщицей, а потом смотрит на нее виновато:

— А может, у вас еще что-нибудь интересное есть?

— Короче, я тебя в машине подожду, — бурчу я и выхожу из магазина.

На улице совершенно неожиданно сталкиваюсь с Маринкой. Она выглядит счастливой. А еще она заботливо придерживает руками огромный беременный живот.

— Привет! — говорю я и жду чего угодно от истерики до побоев.

Но Маринка просто смотрит на меня сияющими глазами:

— О, привет, Никит! Давно не виделись. Как у тебя дела?

— У меня нормально. А у тебя, я гляжу, ожидается прибавление. Поздравляю!

— Спасибо, — кивает она и нежно поглаживает ладонью живот.

— И кто там у тебя. Мальчик? Или девочка?

Она улыбается:

— Мальчик. И девочка! У меня двойня.

— Ничего себе! — я некоторое время мнусь, а потом все же добавляю: — Слушай, я все собирался тебе позвонить, да откладывал. Прости за то, что мы так некрасиво расстались.

— Некрасиво? — она наклоняет голову набок и чуть щурится от солнца. — Нет, Петров, все было правильно. Очень хорошо, что ты не стал мотать мне нервы, а сразу слился. Я тебе ужасно за это благодарна.

— Серьезно?

Она кивает, а потом поглядывает куда-то вдаль:

— Я побегу, ладно? Меня просто муж ждет. Мы с ним сейчас поедем кроватки покупать.

— Да, конечно, беги!

— Всего хорошего! — ласково говорит Марина и растворяется в толпе.

Из магазина появляется Пупс. В руках у него букет разноцветных роз, на губах — счастливая улыбка.

— Ну наконец-то! — искренне радуюсь я. — Поехали уже. Девчонки, наверное, заждались.

— А ты? — Валера вдруг смотрит на меня с упреком.

— Что я?

— Не хочешь купить для Ники цветов?

— Пфф! С чего вдруг? Мы с ней уже год вместе, конфетно-букетный период у нас давно закончился. К тому же у меня для нее есть кое-что получше.

— Что именно?

— Я плов забабахал. Шикарный!

Валера укоризненно качает головой. Мне даже смешно. Что он в этой жизни может понимать? Вот поживет с мое…

Когда мы грузимся в машину, выражение Валериного лица меняется на заискивающее.

— Никит, а ты не мог бы дать мне совет?

— По поводу чего?

Он некоторое время мнется, а потом все же решается говорить откровенно:

— Как выбраться из френдзоны?

— Ты про Женьку?

— Ага.

— Я думал, у вас с ней любовь.

Валера краснеет:

— Если бы. Она видит во мне только друга.

— Что, и даже не целовались ни разу?

Валера краснеет еще больше:

— Нет.

— Так возьми и поцелуй ее.

— В каком смысле?

— В том самом. Подходишь, притягиваешь к себе и целуешь. Если не побьет, значит, вы уже встречаетесь.

— А если побьет?

— Ну тут могут быть варианты…

Валера вздыхает.

— Да подожди ты загоняться, — спешу утешить я. — Может, еще и не побьет.

Минут через пятнадцать я въезжаю в свой двор и паркуюсь. Ника и Женька уже там, сидят на скамейке у подъезда, о чем-то оживленно болтают.

Неуклюже выбравшись из авто, Валера сразу бросается к Жене:

— Поздравляю с поступлением! Желаю учиться только на «отлично».

Женька смущается, смотрит себе под ноги. Я тоже выхожу из машины и невольно ухмыляюсь: нет, Валера, ты явно не во френдзоне.

Он и Женька, кстати, хорошо смотрятся вместе. Женя — хрупкая тростиночка, а Валера у нас не дать не взять русский богатырь. За последний год он хорошо так схуднул, подкачался. И все, между прочим, благодаря моему чуткому руководству.

— Мы вас уже потеряли, — Ника поднимается со скамьи и на автомате прижимается ко мне.

— Это не из-за меня, — спешу оправдаться я, а потом решительно отдаю Валере ключи от квартиры. — Так, ребята, поднимайтесь, плов разогревайте, а мы подойдем минут через десять. Нам надо кое-что обсудить.

Валера и Женька скрываются в подъезде, а Ника глядит на меня с подозрением:

— Что ты задумал?

— Просто хочу дать этим двоим побыть наедине.

— Сводничаешь?

— Вроде того.

Она смотрит на меня с наигранным возмущением:

— А тебе не кажется, что надо было сначала со мной посоветоваться. Женька все же моя сестра.

— Ника, ей давно восемнадцать. Пусть сама принимает решения.

— Ну ты и гад!

— Ага, — я достаю из кармана джинсов маленький сверток. — У меня для тебя сюрприз.

— Что это?

— Печенье с предсказанием. Тебе ведь интересно узнать, что нас ждет дальше?

— Сомневаюсь, что здесь перечислены страны, в которые мы поедем осенью. Или перечислены?

Я не отвечаю. Она разворачивает бумагу и достает печенье.

— Нужно откусить?

— Не обязательно. Можно просто разломать.

Меня захлестывает странное волнение. Чтобы чуть успокоиться, я на пару секунд отвожу взгляд в сторону.

— Ой… — вскрикивает Ника. — Там что, было кольцо?