Бес и Купидон

— Из-за тебя я провалила задание, — подхватила соседний стул, смахнув с него мелкого чертёнка и оседлала его. — Ты мне должен, Бес. 

— Да с чего это?

— Я же тебя пожалела, и ты ещё жив. 

— Ой, иди ты в… Рай, — фыркнул он и вновь присосался к трубочке. — Я серьёзно, иди-иди, там погладят твои крылышки, высушат слёзки. А мы тут на Земле пытаемся выживать. И работа важна, если не знаешь. Как и репутация. 

— Иначе не на что будет покупать молочные коктейли?

— Ну вот, а ты только выглядишь недалёкой красоткой, но вроде сечёшь, — демон широко улыбнулся, демонстрируя острые клыки. — Кстати, прости не знаю имени, розовый комбез — новая униформа или это твой любимый цвет?

— Бес! — ударила кулаком по столешнице. — Я пришла сюда не колкости слушать, а выяснить, что происходит.

— А что происходит? — почти искренне переспросил он и раздражающе громко высосал остатки коктейля из стакана.

— Держи, дорогой, — на стол лёг ещё один коктейль. 

Официанта с ярко-рыжей шевелюрой и необъятной грудью нежно потрепала Беса по щеке. 

— Всё наладится, — подбодрила она.

— Спасибо, Нелли, ты мой лучик тьмы. 

Смутившись, она отмахнулась и ушла, смерив меня ворчливым взглядом. 

— Ты здесь завсегдатай, — отметила. 

— Я появляюсь в Аду только на перерождение, срусь с Люцифером и с ускорением попадаю на Землю. Ещё немного, и он расщедрится на броньку тьмы, чтобы я вообще не умирал. 

Я повернула голову набок, пытаясь понять, шутит он или говорит серьёзно. Нет, я сейчас разговаривала хоть и не с демонов высшей лиги, но с довольно известной личностью. Этот унылый на вид гадёныш участвовал во всех войнах, про которые я только читала в Академии Света. Он — ровесник Бога. И потому я абсолютно не понимаю, почему он занимается наёмничеством на Земле, вместо того, чтобы входить в сонм одного из Высших. Это ведь почёт и уважение. Даже на Земле, в конце концов, если он так любит этот погрязший в грехе мир. Третье Пришествие ничего не изменило. Демоны и Ангелы показались людям, стали частью их жизни, но они как грешили, так и продолжают заполнять Ад. Счастье, что он безразмерный.

— Ты отклоняешься от темы. 

— Я? — он опёрся на столешницу и приблизился. Я ощутила его клубничное дыхание на лице. — Ну так давай, поясни мне, Ангелочек, что делает твоя стрела у демона? 

— Не говори глупостей. Ты не хуже меня знаешь, что стрелы назначаются индивидуально. Но после того, как… произошло то нападение, предназначенная ему стрела исчезла. Такого не бывает.

— Это ты мне рассказываешь? — Бес растрепал чёрные до плеч волосы и откинулся на спинку стула, подняв задумчивый взгляд к потолку. 

Ну да, он лучше меня посвящён в божественные законы. И соответственно лучше меня понимает, что произошло нечто из ряда вон выходящее. 

— Скажи прямо, Купидон, ты пришла за помощью. 

— Это не так, — фыркнула. — Я…

— То, что ты родилась такой сильной не делает тебя особенной, Ангелочек. Небось гордишься своей непорочностью и приближенностью к Боссу, — он перегнулся через стол и стукнул кончиком пальца по нимбу, парящему над моей головой. — А настоящая жизнь здесь, мелкая, понятно? Так что не криви своё личико и слушай…

Скрипнув зубами от гнева, я всё же послушно кивнула. Он старше меня, мудрее, ну, я так думаю, и он может знать, какой чертовщине сегодня мы стали свидетелями. 

— Валить надо, Ангел. Сейчас ты поднимешь свою розовую попку со стула, спрячешься до восстановления крыльев и вернёшься в Рай. Там соврёшь в отчёте, что сама всадила клиенту стрелу и отсидишься пару месяцев в садах Эдема, якобы для лечения пострадавших моими усилиями нервов. 

— Что?!

— У тебя проблемы со слухом?

— Ты предлагаешь мне соврать в отчёте. Врать…

— Это — грех, как и твоё высокомерие. Так что тебе не впервой грешить. Будь хорошей девочкой и сделай, как я говорю.

— Так, старичок, не знаю, за кого ты меня принимаешь, но оставь свои глупые советы для кого-нибудь другого. Я намерена выяснить, что происходит…

Бес отвлёкся, приподнял манжету, активируя коммуникатор. Он прочитал какое-то сообщение, как мне показалось, побледнел, и резко поднялся со стула.

— Уходим…

— Что?

— Вставай, мы уходим.

Он схватил со стола оба оружия, винтовку прижал к груди, и стремительно обогнул столик. Раньше, чем я сама поднялась, он схватил меня за локоть, с невероятной силой вздёрнул с места и потащил на выход. 

— Объясни, — потребовала я, вырывая руку из захвата.

Он бросил мне мой лазерный пистолет и вдруг развернулся, мощным ударом ноги опрокинул на пол поднявшегося было демона. Из ладони пострадавшего выпал пистолет, сам он зарычал сквозь изменяющуюся челюсть. 

— Уходим, я сказал! — прокричал мне в лицо Бес.

Мы вместе рванули с ним на выход, оттолкнув с пути ещё нескольких бросившихся нам наперерез демонов, и вывалились в прохладу ночи. Волосы моментально наэлектризовались. Гремел гром, тяжёлые капли вперемешку со снегом барабанили по асфальту и машинам. 

— Что происходит?! — прокричала я, послушно следуя за демоном. 

Бес дёрнул меня в проулок, скрывая под хлипким навесом. Выглянул на улицу, пытаясь понять, есть ли погоня. Не выдержав, я дёрнула его руку, активировала коммуникатор. Голографический экран выдавал два контракта на перерождение и поимку. Беса и моё. Нас заказали.

Глава 3

Я попал. Причём жёстко. Что страшного в перерождении? По сути, ничего. Немного теряешь в силе, но она восстанавливается. Лишаешься любимых вещей, которые были на тебе в момент смерти. Но тоже не страшно. Правда, сама смерть вещь неприятная. Ну и моменты позора никто не отменял, ведь потерявшему рога демону нужно их ещё вернуть, чтобы снова обрести возможность летать. 

Проблема в том, что контракт на мои рога был возобновляемым. Месяцы, может годы марафона смерти. Всё зависит от того, насколько опасный момент мы засекли. Хотя… Стрела Купидона в руках демона — я попал на десятилетия. Меня будут убирать до того, как я успею покинуть круг перерождения. Не так я собирался провести это десятилетие… Я надеялся получит ангельский меч и устроить кипишь в Раю. Но… на мою голову свалилась Купидон в розовом костюмчике и божественным гонором, которая зачем-то нужна живой тайному заказчику.

— Куда мы едем, Бес? — уныло спросила девушка, любуясь через затемнённое стекло мобиля видами ночного города. 

Новая Москва — название. Настоящая столица была уничтожена при Втором пришествии и неудавшемся апокалипсисе. Надо сказать, зрелище было впечатляющим: взрывы, крики, бойня, реки крови, ну, до того момента, пока меня не отправили на перерождение. Но потом Бог и Дьявол передумали, пожалели людей. И я считаю, это их самое верное решение. 

— В убежище. Свяжусь со знакомыми, попытаюсь узнать, кто нас заказал. Завтра твои крылья восстановятся. Ты ведь из престолов, сможешь связаться с начальством, минуя наставников?